Tín Hiệu Sâu Thẳm

4.

Chiếc taxi lao khỏi khu vực trung tâm, đèn đường thưa thớt dần, cuối cùng chỉ còn ánh đèn pha xé đôi bóng tối đặc quánh phía trước.

Khu nghỉ dưỡng Lam Loan nằm ở vùng rìa thành phố, tựa lưng vào một dãy đồi hoang vẫn chưa được khai phá hoàn toàn. Nơi này nổi tiếng nhờ dịch vụ suối nước nóng và độ riêng tư tuyệt đối—giá cả thì khỏi nói, thuộc dạng đắt đỏ.

Sau khoảng bốn mươi phút, xe rẽ khỏi trục đường chính, chạy vào một con đường nhựa nhỏ. Hai bên là hàng cây cổ thụ, cành lá xào xạc, đổ bóng lay động dưới ánh đèn xe, nhìn qua chẳng khác gì những chiếc bóng ma đang quấn lấy nhau.

Từ xa đã thấy lấp ló vài ánh đèn cảnh quan, mờ mờ vẽ nên đường viền của những toà nhà mô phỏng kiến trúc cổ.

Cả khu nghỉ dưỡng chìm trong một sự im ắng khác thường, như một con thú lớn đang cuộn mình trong bóng tối.

“Cho tôi xuống ở đây.”

Tôi lên tiếng khi xe đến gần một ngã rẽ, cách cổng chính khoảng vài trăm mét.

Trả tiền xong, tôi mở cửa bước xuống.

Chiếc taxi nhanh chóng quay đầu, đèn hậu đỏ rực rồi biến mất về phía con đường tối đen phía sau.

Âm thanh động cơ dần lùi xa, để lại tôi đứng một mình giữa sự im lặng gần như tuyệt đối.

Chỉ còn tiếng gió lùa qua tán cây xào xạc, và tiếng côn trùng vang lên lẻ tẻ từ xa.

Tôi bật màn hình chiếc điện thoại cũ—ánh sáng nhợt nhạt phản chiếu gương mặt căng thẳng của mình.

GPS hiển thị đích đến đang ở ngay phía trước.

Tôi mở lại ảnh thẻ ra vào điện tử, rồi nhanh chóng nhét máy vào túi, kéo khóa áo khoác lên kín cổ.

Đưa tay kiểm tra balo—vẫn là mấy thứ linh tinh thường ngày.

Một cây bút.

Một cục sạc dự phòng.

Không có gì có thể gọi là “vũ khí.”

Tôi bước men theo mép đường, dùng bóng cây để che chắn, lặng lẽ áp sát vành ngoài của khu nghỉ dưỡng.

Bức tường bao không quá cao, nhưng có biển cảnh báo dòng điện áp.

Tuy vậy, một vài chỗ đã bị dây leo phủ kín—có khe hở.

Cổng chính có chốt gác.

Đèn sáng.

Tôi nheo mắt lại—bên trong có người, đang ngồi.

Không thể đi đường chính.

Tôi vòng ra phía bên hông khu nghỉ, tìm được một đoạn tường có vẻ nằm ngoài tầm quét của camera giám sát, lại được dây leo phủ kín rậm rạp hơn hẳn những chỗ khác.

Tôi hít sâu một hơi, ném balo qua bên kia tường, rồi siết chặt một nhánh dây leo thô ráp, lấy đà bám chân vào các mấu tường lồi lõm, chật vật trèo lên.

Lòng bàn tay tôi bỏng rát vì cọ xát, tim đập thình thịch như trống trận.

Vừa trèo lên tới đỉnh, hàng rào điện ngay sát trước mặt—tôi cố kìm hơi thở, né sát người, lách qua một khe trống, nhảy xuống.

Tiếp đất không nhẹ.

Mắt cá chân trẹo một cái đau nhói, khiến tôi suýt bật ra tiếng.

Tôi cắn răng chịu đựng, không kêu.

Bên trong là khu hậu cần của khu nghỉ, dọc theo tường là một dãy thùng rác công nghiệp.

Không khí có mùi lờ lợ giữa chất thải thực phẩm và mùi thuốc sát trùng.

Xa xa, khu nhà chính sáng rực đèn, nhưng bóng người lại rất thưa thớt.

Tôi mở điện thoại cũ, nhìn bản đồ đơn giản đã được tải sẵn.

Văn phòng trưởng bộ phận an ninh nằm trong một căn nhà hai tầng riêng biệt, nằm phía sau, bên hông khu nhà chính.

Tôi men theo bóng tối của những bức tường và bụi cây, di chuyển thật nhanh.

Toàn khu nghỉ rộng như mê cung, đường đi rối rắm.

Thỉnh thoảng, có bảo vệ xách đèn pin đi tuần.

Mỗi lần như vậy, tôi phải chui vào lùm cây, hoặc nép sau góc tường, nín thở chờ họ đi qua.

Tôi không thể để bị phát hiện.

Không thể.

Tim tôi chưa lúc nào ngừng đập loạn.

Tay đầy mồ hôi, lau mãi vẫn ướt.

Tôi bước từng bước như đang dẫm lên lớp băng mỏng sắp vỡ.

Cuối cùng, tôi cũng tới được căn nhà hai tầng kia.

Cửa bằng kính, đèn vẫn sáng.

Tôi ép sát tường, len lén thò đầu nhìn vào trong.

Tầng một trống không.

Cầu thang dẫn lên tầng hai.

Tôi không thấy camera, nhưng không dám chắc có bị giấu không.

Thẻ ra vào điện tử trong điện thoại cũ liệu có mở được cửa này không?

Người ở đầu dây chỉ nói “mở được một số cửa xuống khu ngầm”, không nhắc gì đến khu văn phòng.

Tôi lấy điện thoại ra, mở tấm ảnh thẻ.

Đưa màn hình áp vào máy quét ở bên hông cửa.

Không phản ứng.

Cửa vẫn khóa.

Cần mật khẩu… hoặc chìa khóa từ bên trong.

Tôi còn đang sốt ruột chưa biết làm sao thì—

Có tiếng bước chân từ cầu thang vọng xuống.

Và tiếng trò chuyện.

“...Sếp bảo, mấy ‘khách quý’ dưới đó tối nay được ăn thêm suất. Bảo nhà bếp chuẩn bị đồ thanh đạm chút. Ầm ĩ cả buổi rồi, chắc giờ chịu ngồi yên.”

“Biết rồi biết rồi. Đêm hôm khuya khoắt còn phải phục vụ. Mà tụi nó cũng lạ—đi nghỉ mát kiểu gì không giống ai…”

Hai người đàn ông mặc đồng phục bảo vệ vừa đi xuống, một người cầm theo chùm chìa khóa.

Tôi rút sâu vào trong góc tường, ép sát người, nín thở.

Hai tên bảo vệ đi tới cửa, một người lấy chìa khóa tra vào ổ.

Cửa mở.

Cả hai bước ra ngoài.

Cánh cửa từ từ khép lại sau lưng họ, nhưng… không khóa hẳn.

Một khe hở nhỏ vẫn còn đó.

Cơ hội!

Tôi chờ cho đến khi tiếng bước chân của họ hoàn toàn khuất hẳn, rồi nhanh như chớp lách người qua khe cửa, trượt vào trong.

Không gian bên trong ấm hơn, có mùi khói thuốc lẫn mùi da cũ nhàn nhạt.

Tôi không dừng lại dù chỉ một giây—lặng lẽ đi lên cầu thang.

Tầng hai trải thảm.

Tiếng bước chân được hút sạch.

Chỉ còn nhịp tim của tôi đập như sấm bên tai.

Cuối hành lang là một cánh cửa gỗ dày, biển tên treo phía trên:

“Trung tâm an ninh – Văn phòng trưởng bộ phận”

Tôi thử vặn nắm cửa.

Khóa.

Không có mật khẩu.

Giọng nói trong điện thoại chỉ cho tôi mã két sắt, không phải mã mở cửa văn phòng.

Tôi nhìn quanh.

Bên cạnh là hộp chữa cháy gắn âm tường.

Tôi mở ra.

Ngoài vòi cứu hỏa cuộn lại, dưới góc hộp là một cây rìu cứu hỏa loại nhỏ, được cố định bằng chốt nhựa.

Tôi chỉ do dự đúng một giây.

Rút rìu ra.

Nặng tay.

Tôi quay trở lại trước cửa văn phòng, nâng rìu lên, xoay phần cán rìu đập thẳng vào vị trí sát ổ khóa.

Tôi nhắm mắt, dồn lực, hạ xuống—

“Bốp!”

Một tiếng nện trầm đục vang vọng giữa hành lang vắng vẻ.

Cửa rung lên, gỗ gần ổ khóa bật ra một vết nứt.

Tôi không dừng lại, tiếp tục giáng thêm hai cú nữa.

Rắc.

Vết nứt toác ra.

Phía xa… tôi nghe thấy một âm thanh.

Ai đó ở tầng dưới hình như hét lên điều gì đó.

Không còn thời gian!

Tôi lùi một bước, co chân—đá mạnh.

“Rầm!”

Cánh cửa bật tung.

Tôi lao vào, đóng cửa lại nhưng không khóa, chỉ khép hờ.

Bên trong là một văn phòng nhỏ:

Tủ tài liệu, bàn làm việc, máy tính, một bức tường đầy màn hình giám sát.

Và ở góc phòng, một chiếc két sắt màu xám cao gần đến thắt lưng.

Tôi lao thẳng đến đó, quỳ xuống, vặn mã số.

9 - 5 - 2 - 7 - 1 - 7

“Cạch.”

Ổ khóa bật ra.

Tôi kéo cửa két sắt mở.

Không có tiền.

Chỉ có vài tập tài liệu, vài chiếc USB, và—

Một ổ cứng di động màu đen, vừa vặn trong lòng bàn tay.

Trên bề mặt dán một nhãn trắng, in rõ:

“Lam Loan – Toàn bộ hệ thống giám sát – Bản sao lưu vật lý (cách ly mạng)”

Chính là nó!

Tôi chộp lấy ổ cứng, nhét thẳng vào ngăn lót bên trong balo.

Tôi đảo mắt lướt nhanh qua các tập tài liệu còn lại, các USB còn lại—

Không có gì đề tên tổng Vương hay liên quan trực tiếp đến công ty.

Dưới lầu vang lên tiếng bước chân vội vã, kèm theo tiếng quát:

“Gì vậy? Lên xem mau!”

Tôi đeo ba lô lên lưng, lao tới cửa sổ.

Cửa sổ khóa chốt. Bên ngoài là ban công tầng hai.

Tôi lập tức mở chốt, đẩy mạnh cánh cửa—gió đêm lạnh buốt phả vào mặt.

Ban công không quá cao, bên dưới là một bãi cỏ.

Tiếng bước chân đã lên tới đầu cầu thang!

Tôi leo lên bậu cửa sổ. Không nghĩ, không chần chừ.

Nhảy.

Tôi tiếp đất bằng vai, lăn một vòng để giảm lực va chạm.

Mắt cá chân lại bật đau một trận, tôi nghiến răng, bật dậy, lết chân chạy vào bụi cây gần nhất.

Sau lưng, ánh đèn văn phòng bật sáng rực.

Có người chạy tới cửa sổ, hét lớn, đèn pin lia loạn xạ.

Tôi cắn răng, chui thẳng vào rặng cây rậm rạp, mặc kệ cành lá quật vào mặt và tay rát buốt.

Tôi lao về phía bức tường mà lúc đến đã trèo qua, trong đầu chỉ có một câu:

Chạy.

Chiếc ba lô nặng trĩu nảy lên sau lưng, ổ cứng trong đó đập vào cột sống theo từng nhịp chân.

Đau. Mỗi bước như xé ra từ mắt cá chân.

Chưa thấy còi báo động vang lên, nhưng cả khu nghỉ dưỡng như bừng sáng.

Từ xa, tôi nghe thấy nhiều tiếng bước chân và tiếng người hò hét vọng lại.

Tôi đến được chân tường.

Chính là đoạn tường cũ đầy dây leo khi nãy.

Nhưng lần này, tôi gần như không thể nhấc chân lên được nữa.

Chân đau đến mức không còn nghe lời.

Tôi dùng hết lực ở hai tay để bám, kéo cả cơ thể lên như đang bò ngược lên một vách núi.

Bàn tay rách rươm. Mỗi cái bám là một lần bỏng rát.

Tôi lật người qua tường, rơi bịch xuống đất phía bên kia.

Cú tiếp đất mạnh đến mức mắt tôi tối sầm.

Tôi nằm đó, thở gấp.