Một Trăm Lẻ Một – Giá Của Khinh Thường

2.

Những ngày ở cữ, còn khốn khổ hơn tôi tưởng.

Lý thuyết “người một nhà” của mẹ chồng, trở thành thẻ bài kim bài miễn tử, cho phép bà tận tình bóc lột tôi.

“Tiểu Thư à, con xem con cũng đâu bận gì, rảnh thì giặt luôn đống đồ của cả nhà đi. Con trẻ hồi phục nhanh, vận động nhiều có khi càng tốt đấy.”

Bà chỉ vào cái chậu to đặt trong nhà tắm, bên trong chất đầy quần áo: có của bà, của ba chồng, thậm chí còn có cả vớ hôi của Trần Bân – anh chồng tôi.

Còn chị dâu Lưu Vân thì sao?

Cô ta ở trong trung tâm chăm sóc sau sinh cao cấp. Đừng nói giặt đồ, ngay cả tã của con cũng có người thay, có người giặt riêng.

Mẹ chồng tôi mỗi ngày đều đến thăm, tranh giành giặt tã cho cháu trai, giặt xong còn không quên đăng story khoe mình là “bà nội siêng năng, mẫu mực”.

Tôi nhìn chậu quần áo, vết mổ dưới bụng vẫn âm ỉ đau.

Tôi cố tình ôm bụng, cau mày:

“Mẹ à… con đau lắm, cúi xuống cũng không nổi…”

Sắc mặt bà lập tức sầm lại, giọng chát chúa, gay gắt:

“Chỉ được cái yếu đuối! Phụ nữ nào sinh con mà chẳng đau? Hồi mẹ sinh Trần Mặc với anh nó, mới ba ngày đã xuống đất làm ruộng rồi! Chứ con thì mới vậy đã than? Có đáng không hả?!”

Vẻ mặt bà ta lúc ấy, cứ như thể tôi nghỉ ngơi thêm một giây thôi cũng là tội lỗi tày trời.

Tối đó, khi Trần Mặc tan làm về, mẹ chồng lập tức nhào ra đón, vừa khóc vừa kể khổ:

“Con ơi, con cuối cùng cũng về rồi! Cái thân già này sắp rã rời hết cả rồi đây này!

Vợ con ấy hả, càng ngày càng lười. Bảo nó giặt đống đồ thì cứ viện lý do, hết đau chỗ này đến đau chỗ kia.

Mẹ thấy nó là cố tình chứ chẳng vừa!”

Chưa kịp hỏi ngọn ngành đúng sai, Trần Mặc đã xông thẳng vào phòng, chỉ thẳng mặt tôi mà mắng:

“Lâm Thư, em không thể thông cảm cho mẹ một chút sao?

Bà lớn tuổi rồi, còn phải giúp em trông con, làm việc nhà, có dễ dàng gì?

Sao em lại vô tâm đến vậy hả?”

Tôi nhìn khuôn mặt vặn vẹo vì tức giận của anh ta, trong lòng chỉ còn một vùng hoang tàn lạnh ngắt.

Trông con?

Từ ngày tôi xuất viện đến giờ, số lần mẹ chồng bế con gái tôi còn chưa hết một bàn tay.

Làm việc nhà?

Ngoài việc mỗi ngày đến đây chỉ tay năm ngón, bà đã từng động tay vào thứ gì chưa?

Tôi không cãi lại.

Vì tôi biết, nói lý với một kẻ mù quáng vì mẹ, chỉ tổ phí lời.

Tôi đứng dậy, không nói một câu, đi thẳng vào nhà tắm.

Nước lạnh ngắt ngấm vào tay tôi, đau buốt những vết nứt nẻ chưa lành.

Vết mổ dưới bụng vì cúi người quá lâu mà lại rỉ máu, dính vào lớp áo mỏng, lạnh lẽo và dơ bẩn.

Tôi vừa giặt đồ, vừa lặng lẽ bấm nút ghi âm trên chiếc điện thoại giấu trong túi áo.

Ngoài phòng khách, mẹ chồng vẫn chưa ngừng “diễn”:

“Trần Mặc à, không phải mẹ chê bai gì, nhưng con cưới phải cái thứ vợ này là sai lầm rồi!

Chút thương chồng thương mẹ chồng cũng không có, sau này con sẽ khổ đấy con ơi!”

Còn anh ta thì vẫn hùa theo:

“Mẹ đừng giận, vợ con mới sinh xong nên tâm trạng hơi bất ổn. Để lát con dạy lại cô ấy.”

Tất cả những lời nói đó, từng câu từng chữ, đều được ghi lại rõ ràng trong điện thoại.

Chúng sẽ là bằng chứng không thể chối cãi nếu một ngày nào đó họ dám phủi tay.

Vài ngày sau, chị dâu Lưu Vân bế con sang “thăm” tôi.

Nói là thăm nom, nhưng ai cũng nhìn ra: cô ta đến để khoe mẽ và thị uy.

Cô ta mặc một bộ đồ hàng hiệu mới tinh, vóc dáng đã gần như về lại bình thường, khuôn mặt trang điểm kỹ càng từng đường nét.

Đứa bé trong lòng được đeo một sợi khóa vàng trường mệnh chói lóa lủng lẳng trên cổ, sáng đến lóa mắt.

“Em dâu này, hồi phục đến đâu rồi?” Cô ta vừa nói vừa cố tình lắc lắc đứa bé trong tay, để cái khóa vàng kêu leng keng ngay trước mặt tôi.

“Nhìn nè, cái này là mấy hôm trước mẹ chồng đặc biệt đi mua cho cháu đấy, nói là để ‘giữ chặt phúc khí và sức khỏe’.”

Tôi gượng kéo khóe môi, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc:

“Ổn cả. Chúc mừng chị.”

Cô ta hài lòng cười tươi, rồi lại giả vờ quan tâm hỏi han con gái tôi:

“Ơ kìa, sao bé nhà em lại nhỏ vậy? Có phải thiếu sữa không? Hay là để chị nhờ chuyên gia dinh dưỡng ở trung tâm sau sinh bên chị nấu cho vài món lợi sữa nhé?”

Cái giọng đậm đặc cảm giác kẻ trên nhìn xuống, gần như tràn ra khỏi từng câu chữ.

Tôi lạnh lùng cười thầm, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ cảm kích:

“Vậy thì cảm ơn chị dâu trước nhé.”

Cô ta càng cười rạng rỡ, càng tỏ vẻ “chị đại”.

Nhưng tôi lúc đó… lại đang nghĩ đến chuyện khác.

Tôi bỗng nhớ lại — khi anh trai Trần Mặc là Trần Bân mua nhà, chính Trần Mặc đã từ tôi “mượn tạm” 150.000 tệ, nói là để xoay vòng.

Vậy mà giờ đây, họ sống trong căn hộ học khu xịn, con đeo vàng sáng lóa, nhưng đối với tôi – người cho mượn tiền – lại lạnh lùng và coi thường đến thế.

Khoản nợ đó, có lẽ đã đến lúc... phải tính sổ rồi.

Từ ngày hôm đó, tôi bắt đầu trở nên “biết điều”.

Tôi không còn cãi lại bất kỳ yêu cầu nào của mẹ chồng.

Bà bảo làm gì, tôi làm nấy.

Giặt quần áo cho cả nhà, lau nhà, nấu ăn, thậm chí lúc bà gọi video với chị dâu, tôi còn chủ động bế con gái đến trước camera, tươi cười gọi:

“Mẹ ơi! Chị dâu ơi!”

Sự “thay đổi” ấy khiến cả mẹ chồng và Trần Mặc đều vô cùng hài lòng.

Gương mặt mẹ chồng bớt hẳn vẻ khó chịu, thỉnh thoảng còn giả vờ khen ngợi tôi một câu:

“Cuối cùng cũng thông suốt rồi đấy!”

Trần Mặc cũng cho rằng tôi đã “trưởng thành”, không còn “vô lý gây sự” như trước, nên thái độ với tôi cũng dịu đi rõ rệt.

Để khiến họ hoàn toàn mất cảnh giác, tôi thậm chí còn chủ động đề xuất:

Chiếc xe cưới mà ba mẹ tôi mua làm của hồi môn — tôi sẽ “tạm thời” cho anh cả Trần Bân mượn.

“Anh chị giờ đưa đón con đi học hơi bất tiện, xe của em thì để không cũng phí. Chi bằng để anh chị mượn chạy tạm, đợi em hết nghỉ sinh đi làm lại rồi tính tiếp.”

Tôi nói với một giọng vô cùng thấu tình đạt lý, nhẹ nhàng và đầy hy sinh.

Mẹ chồng nghe vậy, mắt sáng rỡ:

“Ôi trời ơi, Tiểu Thư, con đúng là trưởng thành rồi đấy! Biết nghĩ cho gia đình là tốt lắm! Anh con mà biết chắc sẽ mừng lắm cho xem!”

Trần Mặc cũng vòng tay ôm vai tôi, cười mãn nguyện:

“Vợ anh đúng là tuyệt vời.”

Tôi cúi đầu, che đi nụ cười khinh thường trong đáy mắt.

Vài ngày sau, chị dâu Lưu Vân thật sự đến lấy xe.

Cô ta thậm chí còn chẳng buồn nói một câu cảm ơn tử tế — như thể chiếc xe ấy vốn dĩ đã là của cô ta.

Trước khi cô ta khởi động xe, tôi cầm một tập giấy và cây bút, gõ nhẹ vào cửa kính.

“Chị dâu này, đây là một bản thoả thuận mượn xe, chị xem qua đi. Nếu không có vấn đề gì thì ký tên giúp em nhé.

Không phải em không tin, chỉ là làm đúng quy trình thôi. Lỡ đâu có va quẹt hay vi phạm gì thì cũng dễ giải quyết.”

Lưu Vân lộ rõ vẻ khó chịu trên mặt, nhưng trước mặt Trần Mặc, cô ta không dám nổi nóng.

Chắc cô ta nghĩ tôi chỉ làm màu, nên chỉ liếc sơ vài trang rồi ký tên ở phần cuối.

“Ký rồi đó, được chưa?” Cô ta ném cây bút cho tôi, đạp ga chạy thẳng, bụi xe còn chưa kịp lắng.

Tôi cúi đầu nhìn bản thỏa thuận trong tay — trắng mực đen chữ, ghi rất rõ:

Trong thời gian mượn xe, toàn bộ các chi phí vi phạm, phạt hành chính, sửa chữa… đều do bên mượn chịu trách nhiệm.

Tôi cẩn thận gấp tờ giấy lại, cất kỹ vào túi.

Tờ giấy này, cùng với các đoạn ghi âm, tin nhắn, lệnh chuyển khoản… tất cả đều là đạn tôi chuẩn bị để bắn trả.

Và tôi không chỉ chuẩn bị một bản.

Tôi phân loại từng loại bằng chứng, đặt mật khẩu, lưu một bản trong laptop, một bản lên cloud, còn gửi thêm một bản cho mẹ tôi giữ.

Tháng ở cữ rồi cũng trôi qua.

Tôi tiếp tục đóng vai người vợ hiền, con dâu ngoan, biết điều, biết nhẫn nhịn.

Tôi im lặng nhìn bọn họ ngày càng lộ rõ bộ mặt thật trước mặt tôi, ngày càng buông thả, ngày càng tự tin rằng tôi đã “thuần phục”.

Tôi để họ từng bước, từng bước bước vào cái bẫy tôi đã sắp sẵn.

Tôi chỉ đợi.

Chờ đúng một thời điểm — khoảnh khắc mà tôi có thể xé toang những chiếc mặt nạ giả tạo, bắt họ phải trả giá cho tất cả những gì họ đã làm với tôi.

Và thời điểm đó chính là:

Đêm giao thừa.