Tết Này Em Về Nhà Ngoại

9.

Tôi còn đang định tiếp tục bùng nổ thì chị chồng lớn – Trương Thiến không biết nghe phong thanh từ đâu, vội vã quay về.

Vừa bước vào, chị ta liếc một vòng đống hỗn độn trên sàn, rồi cười tươi như không có chuyện gì, đưa cho tôi một thùng sữa:

“Chị mua sữa táo cho Nhiên Nhiên nè, biết con bé thích vị này mà.”

Tôi không thèm để ý.

Với cái kiểu cười như giấu dao kia, tôi thừa hiểu chị ta không quay về vì muốn giúp tôi.

Quả nhiên, câu tiếp theo liền lòi đuôi:

“Lệ Lệ à, chị hiểu em mà. Là con gái, ai mà chẳng muốn về nhà mẹ đẻ ăn Tết? Cái đó không sai, hoàn toàn không sai. Nhưng… cũng phải biết lựa thời điểm đúng không?

“Tết nhất đến nơi rồi, em bỏ về bên đó thì cả nhà bên này biết ăn Tết làm sao? Em nói thử xem có hợp lý không?

“Em cũng phải nghĩ cho mẹ anh chứ. Mẹ vất vả nuôi anh Hạo lớn lên, cưới vợ về rồi Tết lại lủi thủi một mình, thử hỏi đổi lại là em thì em chịu nổi không?”

Tôi nhìn chị ta chằm chằm, ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao:

“Chị nói như hay lắm vậy, chứ chị không đang đứng ở nhà mẹ đẻ à?

Chị có tư cách gì dạy tôi về chuyện ‘không nên về nhà ngoại ăn Tết’?”

Mặt chị ta cứng lại, đổi giọng:

“Em nói gì kỳ vậy? Chị đâu có lấy chồng xa như em. Chị muốn về thì về, chỉ cần nói một câu là xong.”

Tôi càng thêm tức.

“Chỉ vì tôi lấy chồng xa, cho nên tôi đáng bị nhốt ở nhà chồng?

Tôi đáng phải làm trâu làm ngựa quanh năm?

Chị đang nói với tôi cái thứ logic gì vậy, hả?

“Tôi có bắt Trương Hạo theo tôi đâu! Tôi còn để anh ta ở lại nhà này, ở bên mẹ anh ta, vậy vẫn không được à?

“Chứ trước khi tôi cưới về, chẳng phải hai mẹ con họ vẫn ăn Tết với nhau đấy sao? Giờ lại kêu cô đơn là sao?

“Vả lại, mẹ anh ta rõ ràng là ghét tôi, thì tại sao còn cứ nhất quyết bắt tôi ở lại ăn Tết?

Chị không biết lý do thật sự sao?”

Gương mặt Trương Thiến bắt đầu lộ rõ vẻ bối rối.

Chị ta không có lập luận nào đủ thuyết phục để nói lại tôi, cũng không thể phủ nhận lời tôi nói.

Cả căn nhà chìm vào im lặng căng như dây đàn.

Bởi vì ai cũng biết — tôi nói đúng từng chữ một.

Tôi vẫn chỉ nói một câu:

“Trương Hạo, ly hôn. Ngay lập tức. Ly hôn xong, tôi về nhà tôi, anh về nhà anh, không ai liên quan đến ai nữa cả.

“Từ nay sẽ không còn cãi nhau chuyện ăn Tết ở đâu, thậm chí tốt hơn nữa — cả đời này chúng ta cũng không cần phải gặp lại. Ngon lành chưa?”

Hắn vẫn không chịu trả lời.

Ngược lại, Vương Mỹ Ngọc lại tỏ ra rất hào hứng:

“Ly đi! Ly ngay cho tao! Để xem nó ly hôn xong còn ai muốn rước nó về ăn Tết! Ngày đầu năm ai lại muốn gặp cái thứ xui xẻo đã cũ, là hàng secondhand như nó hả?!”

“Mẹ, mẹ có thể đừng nói nữa được không?!”

Trương Hạo bực dọc ngắt lời bà ta.

Vương Mỹ Ngọc lập tức sầm mặt:

“Con ơi, một đứa con dâu dám chửi, dám đánh cả mẹ chồng như vậy mà con còn muốn giữ nó lại bên mình à?

“Hôm nay tao nói rõ luôn:

Cái nhà này, có tao thì không có nó — có nó thì đừng có mơ còn tao!”

Thật nực cười.

Tôi chưa bao giờ thấy một bà mẹ chồng nào mặt dày đến thế.

Con trai thì cưới vợ, cháu gái thì đã lớn tướng, bà ta vẫn suốt ngày đòi làm chủ cái nhà này, như thể bản thân là nữ hoàng Thái hậu thời phong kiến không bằng.

Tôi nắm lấy tay Trương Hạo, chuẩn bị kéo hắn ra ngoài đi nộp đơn ly hôn thì đúng lúc đó, ông nội Trương Hạo đẩy cửa bước vào, mặt đen như đáy nồi.

Trong tay ông là cái tẩu thuốc quen thuộc, mùi khói nồng nặc mà tôi luôn thấy khó chịu.

Ông quát:

“Cãi nhau cái gì đấy hả? Ầm ĩ cả buổi sáng, cả làng nghe hết rồi đấy!”

Vương Mỹ Ngọc vừa rồi còn oang oang như cái loa phát thanh, giờ lập tức co lại như con mèo ướt:

“Bố ơi, cái con đàn bà này nó cứ đòi về nhà mẹ đẻ ăn Tết, đã thế nó còn không chịu đi đám cưới thằng Tuấn vào ngày kia, con đang khuyên nó đây mà…”

“Khuyên á?” — ông nội nhíu mày, giọng trầm xuống.

“Bà khuyên kiểu gì mà cả xóm nghe thấy?

Ngày kia thằng Tuấn cưới vợ, hôm nay mấy người đã náo loạn lên như thế này là sao hả?”

Nói rồi ông quay sang nhìn Trương Hạo, giọng đầy trách móc:

“Con là con cả trong nhà, phải làm gương cho các em.

Vợ của mình mà cũng không quản nổi, con không thấy mất mặt à?”

10.

Vương Mỹ Ngọc và Trương Thiến đều im lặng.

Chỉ có Trương Hạo lên tiếng trước:

“Dạ, cháu biết rồi ông nội. Không có chuyện gì đâu, thật sự không có gì cả.”

Ông ta lại quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy dò xét:

“Còn cô thì sao? Cố tình gây chuyện trước đám cưới của thằng Tuấn à? Muốn làm cái trò gì?”

Buồn cười thật.

Ông ta nói tôi gây chuyện?

“Tôi chỉ về nhà mẹ đẻ của mình thôi, tôi gây chuyện chỗ nào?”

“Về cái gì mà về!” — giọng ông ta gắt lên.

“Đã nói bao nhiêu lần rồi, thằng Tuấn sắp cưới vợ. Cô là chị dâu cả, đúng lúc này lại chạy về nhà mẹ đẻ, cô để người ta nghĩ thế nào?

“Cố ý làm mặt nặng mày nhẹ à?”

Tôi sững người vì tức:

“Chỉ là một người em họ thôi, có phải em ruột đâu. Người ta căn bản sẽ không để ý tôi có mặt hay không.”

Ông ta nổi giận thật sự.

Không nói không rằng, ông ta vung thẳng cái tẩu thuốc đập lên đầu tôi.

“Con tiện nhân! Mày không để tâm, nhưng tao để tâm! Ở cái nhà này, bất kể đứa cháu nào cưới vợ cũng là đại sự, nhất định phải đủ mặt cả nhà!

“Còn dám gây chuyện nữa, tao nhốt mày lại cho tao!”

Cái tẩu thuốc đó làm bằng kim loại.

Trán tôi nóng rát.

Tôi đưa tay lên sờ — toàn là máu.

Lúc đó tôi thật sự muốn phát điên.

Không phải kiểu tức giận nữa, mà là sắp nổ tung hoàn toàn.

Trương Hạo nhìn thấy máu trên trán tôi, định bước tới giúp lau, tôi trừng mắt nhìn hắn, ép hắn đứng yên tại chỗ.

Trương Thiến thấy có cơ hội, vội vàng lên tiếng giảng hòa:

“Thôi mà, Lệ Lệ. Ông nội lớn tuổi như vậy còn đích thân tới nói chuyện với em, cũng coi như là cho em mặt mũi, cho em một lối xuống rồi. Em thuận theo đi.”

Tôi nhìn vệt máu đỏ tươi trên đầu ngón tay mình, bật cười lạnh:

“Đây mà là cho tôi mặt mũi à?

Đây mà là cho tôi lối xuống à?

“Vậy loại ‘lối xuống’ như thế này — chị có muốn không?”

Trương Thiến nghẹn họng, không biết đáp thế nào, chỉ có thể nhỏ giọng nói một câu:

“Ông nội… tay ông nặng quá rồi. Chảy nhiều máu như vậy…”

Ông ta chẳng buồn liếc nhìn vết thương của tôi lấy một lần, quay đầu gào thẳng vào Trương Hạo:

“Nhốt nó vào phòng đi. Không có sự cho phép của tao thì không được thả ra. Tất cả ngoan ngoãn chờ cho xong đám cưới của thằng Tuấn.”

Trương Hạo lao tới túm tôi.

Trương Thiến cũng xông vào giữ tay tôi.

Tôi vùng vẫy điên cuồng, nhưng ba người, tôi không thể chống lại.

Cuối cùng, họ kéo tôi ném thẳng vào căn phòng chứa đồ, rồi khóa cửa lại từ bên ngoài.

Bóng tối và mùi ẩm mốc ập tới.

Qua cánh cửa mỏng, tôi nghe thấy giọng Trương Thiến đang khuyên nhủ Vương Mỹ Ngọc:

“Mẹ cũng bớt nóng nảy chút đi. Bây giờ cưới được một cô con dâu khó lắm đó mẹ. Mẹ nhìn vợ của thằng Tuấn xem, tiền sính lễ tận hai mươi tám vạn.

“Ngày trước Trần Lệ chỉ đòi có hai vạn, lại chịu khó làm lụng, ngày thường chăm sóc mẹ chu đáo như vậy. Mẹ mà thật sự làm nó bỏ đi, đến lúc đó Trương Hạo biết làm sao?

“Ở vậy cả đời à? Hay mẹ lại bỏ thêm mấy chục vạn nữa để cưới vợ khác cho nó?”

Vương Mỹ Ngọc hừ lạnh:

“Con biết cái gì. Tao không cho nó về chính là vì sợ nó chạy mất. Mấy năm nay, đám con dâu từ nơi khác gả về làng mình chạy mất quá nửa rồi.

“Tao chỉ lo nó về rồi không quay lại nữa, nên mới nhất quyết không cho nó đi. Con tưởng tao không biết cưới lại một đứa khác khó đến mức nào à?”

Trương Thiến ngập ngừng:

“Thế lúc nãy nó đòi ly hôn, sao mẹ lại vui như vậy?”

Vương Mỹ Ngọc cười nhạt, giọng đầy toan tính:

“Tao cố ý đó. Tao mà tỏ ra không muốn ly hôn, tỏ ra coi trọng nó, thì nó còn leo lên đầu tao ngồi mất.

“Đàn bà ấy mà, phải dằn cho nó sợ.”

Tôi ngồi trong căn phòng tối om, lưng tựa vào tường lạnh ngắt.

Máu trên trán đã khô lại, đau nhức từng nhịp theo nhịp tim.

Lúc đó tôi mới hiểu ra một chuyện —

Từ đầu đến cuối,

họ chưa từng coi tôi là người.