Tái Sinh Sau Ván Cờ Máu

Mẹ chồng lấy bản di chúc ra, đọc trước mặt toàn bộ họ hàng.

Tôi cố nén đau thương, cứ nghĩ đó sẽ là vài lời dặn dò ấm áp.

Không ngờ nội dung di chúc lại như sét đánh ngang tai:

“Căn nhà tân hôn được tặng cho người phụ nữ tôi yêu nhất đời — Tô Tình.

Toàn bộ khoản nợ đứng tên tôi, do vợ tôi — Lâm Vãn — chịu trách nhiệm.”

Tang lễ của Trần Bân diễn ra trong cơn mưa không lớn cũng chẳng nhỏ.

Tôi mặc đồ đen, đứng giữa đám đông, cảm giác mình giống như con búp bê rách bị rút hết bông — nhẹ bẫng, trống rỗng, chỉ cần một cơn gió cũng có thể thổi bay.

Trong quan tài pha lê, gương mặt Trần Bân bình yên đến lạ. Tay nghề của thợ trang điểm quả thật không tệ, khiến anh ta trông có thần sắc hơn nhiều so với những ngày cuối đời bị bệnh tật hành hạ.

Tôi cố nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng giữa hai chúng tôi.

Hình như là nửa tháng trước. Khi ấy anh ta hiếm hoi tỉnh táo, nắm chặt tay tôi, thều thào:

“Vãn Vãn… anh xin lỗi.”

Khi đó tôi cứ nghĩ anh ta xin lỗi vì đã để tôi cùng chịu khổ, xin lỗi vì không thể đi hết quãng đời còn lại bên tôi. Tôi khóc đến gần như ngất lịm, còn bảo anh ta đừng nói lời ngốc nghếch — chúng tôi vẫn còn mấy chục năm phía trước cơ mà.

Giờ nghĩ lại…

Thật châm biếm.

Tiếng khóc của mẹ chồng sắc đến mức tưởng có thể xé toạc màng nhĩ. Bà gần như đổ cả người lên vai em trai anh ta là Trần Hạo, vừa đấm ngực vừa than trời trách đất sao quá bất công.

Tôi nhìn bà, trong lòng phẳng lặng như mặt hồ chết.

Năm năm qua, bà soi mói tôi đủ điều. Chủ đề chung duy nhất giữa chúng tôi chỉ là giục tôi mau sinh con trai.

Giờ đứa con trai duy nhất của bà không còn nữa, tôi nghiễm nhiên trở thành nơi trút giận hoàn hảo.

Giữa đám đông, một bóng dáng gầy gò đặc biệt thu hút ánh nhìn.

Tô Tình — mối tình đầu của anh ta.

Cô ta cũng mặc đồ đen, gương mặt trắng bệch hơn cả giấy, đôi mắt sưng húp như hai quả óc chó. Bên cạnh là một cậu bé chừng năm sáu tuổi, đứng nép lại, rụt rè nhìn về phía trước.

Ít nhất một nửa ánh mắt cảm thông của khách viếng đều dành cho cô ta.

“Haizz, đúng là trêu ngươi số phận mà…”

“Nghe nói trong lòng Trần Bân vẫn luôn có cô ấy. Chỉ tiếc năm đó nhà nghèo, bị bố mẹ cô ấy chê.”

“Nhìn đứa bé kia kìa… chân mày ánh mắt giống Trần Bân hồi nhỏ y đúc…”

Những lời thì thầm len lỏi như vô số cây kim nhỏ, châm vào da thịt tôi.

Tôi không biểu lộ cảm xúc.

Năm năm hôn nhân, cái tên “Tô Tình” giống hệt một bóng ma — thỉnh thoảng lại lượn qua bầu không khí trong nhà tôi.

Mỗi lần như vậy, Trần Bân đều giải thích đó chỉ là chuyện cũ. Người anh ta yêu bây giờ là tôi, là mái ấm của chúng tôi.

Tôi đã tin.

Bởi tôi tin vào lựa chọn của chính mình.

Tôi — Lâm Vãn — tốt nghiệp khoa Tài chính của trường danh tiếng, sở hữu chứng chỉ ACCA, từng là chuyên viên phân tích được săn đón nhất ở ngân hàng đầu tư.

Vì anh ta, tôi bỏ lỡ cơ hội thăng chức, từ bỏ công việc lương triệu tệ mỗi năm, lui về làm một bà nội trợ toàn thời gian suốt năm năm.

Tôi không tin tất cả những gì mình đánh cược… lại chỉ đổi về một trò hề.

Tang lễ kết thúc, đám đông dần tản đi.

Trần Hạo bước tới, ánh mắt lảng tránh. Cậu ta ho khan một tiếng:

“Chị dâu… mẹ nói… về nhà bàn chuyện hậu sự của anh em.”

Tôi gật đầu, tê dại bước theo họ lên xe.

Về đến nhà — vẫn là căn nhà do chính tay tôi vun vén từng chút một. Bộ sofa phong cách Bắc Âu trong phòng khách, chiếc bàn ăn gỗ nguyên khối, cả bức tranh sơn dầu vô danh treo trên tường… tất cả đều là thành quả của những ngày tôi chạy khắp các khu nội thất để chọn mua.

Ngay lối vào còn treo tấm ảnh cưới chụp ở Bali. Trong ảnh, Trần Bân cười rạng rỡ, ôm eo tôi, đáy mắt sáng lấp lánh.

Tôi đưa tay định tháo nó xuống.

Chói mắt quá.

“Đừng động vào!” Mẹ chồng the thé quát. “Đó là đồ của con trai tôi!”

Tay tôi khựng lại giữa không trung, rồi chậm rãi thu về.

Trong phòng khách, họ hàng đã ngồi kín một vòng. Vị trí trung tâm dĩ nhiên thuộc về mẹ chồng. Tô Tình cũng có mặt — cô ta ôm đứa bé, ngồi nép ở một góc khuất, cúi đầu, bờ vai run run, trông yếu ớt đến đáng thương.

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một cơn bực bội khó gọi tên.

Đây là nhà tôi. Một người ngoài như cô ta, dựa vào đâu mà ngồi ở đây?

Nhưng tôi không còn sức để so đo. Tôi chỉ mong tất cả nhanh chóng kết thúc, để được một mình yên tĩnh.

Mẹ chồng hắng giọng, đôi mắt đục ngầu quét một vòng rồi dừng lại trên người tôi. Ánh nhìn ấy không hề có chút hơi ấm — chỉ toàn dò xét và chán ghét.

“Mọi người đến cũng gần đủ rồi. Hôm nay gọi các vị tới là để công bố một chuyện quan trọng.”

Bà run run thò tay vào chiếc túi vải đen mang theo bên người, lấy ra một tập hồ sơ bọc trong giấy kraft, ném xuống bàn.

“Bốp.”

Âm thanh trầm đục như đập thẳng vào tim tôi.

“Đây là di chúc A Bân tự tay viết trước khi đi, giao lại cho tôi giữ.”

Tim tôi chợt trĩu xuống.

Di chúc?

Trần Bân lập di chúc từ khi nào? Vì sao tôi không hề hay biết? Chúng tôi là vợ chồng, là người thân mật nhất của nhau — vậy mà anh ta lại âm thầm chuẩn bị tất cả sau lưng tôi?

Một linh cảm chẳng lành bò lên như dây leo, siết chặt lấy tim tôi.

Mẹ chồng liếc tôi đầy đắc ý, như thể đang khoe rằng bà mới là người được con trai tin tưởng nhất. Bà thong thả mở túi hồ sơ, rút ra mấy tờ giấy, lại hắng giọng, rồi bắt đầu đọc bằng thứ ngữ điệu gần như ngâm nga.

“Tôi, Trần Bân, trong trạng thái tinh thần minh mẫn, lập di chúc như sau…”

Phần đầu chỉ là những câu chữ khuôn sáo — cảm ơn công sinh thành của cha mẹ, cảm ơn sự đồng hành của bạn bè người thân. Móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay, cố giữ vẻ bình tĩnh mong manh.

“…Về việc phân chia tài sản. Căn hộ đứng tên tôi tại khu Giang Ngữ Thành, tòa 3, đơn nguyên 2, tầng 11 — sau khi tôi qua đời, toàn bộ quyền sở hữu sẽ được trao tặng cho người phụ nữ tôi yêu nhất đời, Tô Tình.”

Ầm.

Đầu óc tôi trắng xóa.

Thời gian như đông cứng lại. Tôi nghe rõ từng nhịp tim mình nện xuống lồng ngực — nặng nề như tiếng trống.

Tôi thấy gương mặt nhăn nheo của mẹ chồng, môi bà đóng mở liên tục, nhưng tôi không còn nghe rõ bà đang đọc gì nữa.

Tôi thấy khóe miệng Trần Hạo không kìm được mà nhếch lên.

Tôi thấy đám họ hàng xung quanh lộ ra vẻ mặt “biết ngay mà”.

Tôi thấy Tô Tình ngẩng đầu, nước mắt lưng tròng nhìn tôi, miệng lắp bắp:

“Không… không… sao A Bân lại làm vậy… chị dâu, em không thể nhận…”

Diễn.

Diễn hay thật.

Một luồng khí nóng xộc thẳng lên đầu, cổ họng tôi khô rát. Căn nhà này, tiền đặt cọc là do bố mẹ tôi bỏ ra, sổ đỏ ghi tên hai vợ chồng. Suốt năm năm, khoản vay đều được trả bằng tiền tích cóp trước hôn nhân của tôi. Công ty của anh ta làm ăn sa sút, tôi không muốn anh ta thêm áp lực.

Vậy mà đến cuối cùng, căn nhà lại trở thành món quà anh ta dành cho “tình yêu trọn đời” của mình?

Thế tôi là gì?

Một bảo mẫu miễn phí?

Một cái máy trả nợ không công?

Cơ thể tôi bắt đầu run lên — không phải vì lạnh.

Mà vì giận.

Cơn giận dữ tột cùng khiến máu trong người tôi như sôi lên.

“Vẫn chưa xong đâu!” Giọng mẹ chồng lại vang lên, mang theo một thứ khoái cảm tàn nhẫn. “Còn một điều nữa!”

Bà cố tình ngừng lại, như đang thưởng thức nỗi đau và sự bẽ bàng của tôi.

“Về các khoản nợ cá nhân. Toàn bộ nợ đứng tên tôi — bao gồm nhưng không giới hạn ở vay ngân hàng, vay cá nhân… tổng cộng hai triệu tệ — sau khi tôi qua đời, căn cứ theo nguyên tắc nợ chung vợ chồng, sẽ do vợ tôi, Lâm Vãn, chịu trách nhiệm thanh toán toàn bộ.”

Nhà cho tình đầu.

Nợ để lại cho tôi.

Nếu điều trước là một nhát kiếm xuyên ngực, thì điều này chẳng khác nào băm tôi ra rồi quẳng cho chó gặm.

Hai triệu?

Anh ta lấy đâu ra khoản nợ hai triệu tệ? Vì sao tôi không hề biết lấy một chữ?

“Ha… ha ha…”

Tôi đột nhiên bật cười. Ban đầu chỉ là tiếng cười khe khẽ, rồi càng lúc càng lớn, đến mức nước mắt cũng trào ra.

Tất cả mọi người trong phòng đều sững sờ, nhìn tôi như nhìn một kẻ mất trí.

“Mày cười cái gì!” Mẹ chồng đập bàn quát lớn. “Đồ sao chổi! Khắc chết con trai tao còn chưa đủ, giờ định giả điên để chối nợ à? Di chúc viết rõ ràng trắng đen — căn nhà này là của Tô Tình! Còn mày, lập tức cút ra ngoài cho tao!”

Trần Hạo cũng đứng bật dậy, bày ra vẻ đạo mạo:

“Chị dâu… à không, Lâm Vãn, làm người phải biết giữ thể diện. Anh tôi còn chưa lạnh xác, chị đã làm loạn thế này, không thấy hổ thẹn sao? Anh tôi để lại nhà cho chị Tô là vì còn tình nghĩa, cũng là thương cô ấy một mình nuôi con vất vả. Chị tay chân lành lặn, sao không tự đi mà phấn đấu? Với lại, hai triệu tiền nợ đó chẳng phải do vợ chồng chị cùng gánh sao? Anh tôi mất rồi, chị trả nợ chẳng phải là lẽ đương nhiên à?”

Lẽ đương nhiên.

Tôi chậm rãi ngừng cười, đưa tay lau nước mắt. Ngẩng đầu lên, tôi nhìn một vòng căn phòng đầy những gương mặt xấu xí.

Lòng tham của mẹ chồng.

Toan tính của em chồng.

Sự thờ ơ của họ hàng.

Và cả vẻ thương hại giả tạo, đúng kiểu thánh mẫu bạch liên hoa của Tô Tình.

Tôi cảm thấy Lâm Vãn — người phụ nữ từng vì tình yêu mà mù quáng, bị bào mòn suốt năm năm trong những tháng ngày cơm áo — đang nhanh chóng chết đi trong cơ thể mình.

Thay vào đó là một linh hồn vừa quen vừa lạ.

Nữ phân tích của ngân hàng đầu tư năm nào — người có thể tranh luận đỏ mặt chỉ vì ba chữ số sau dấu thập phân trên bàn đàm phán — đã quay trở lại.

“Nói xong chưa?” Giọng tôi bình thản đến mức chính tôi cũng thấy bất ngờ.

Mẹ chồng khựng lại, có lẽ không ngờ tôi không hề gào khóc hay làm ầm lên.

“Nếu xong rồi, thì đến lượt tôi.”

Tôi đứng dậy, bước tới trước bản di chúc, cầm nó lên. Giấy còn mới, mực cũng mới. Chữ ký đúng là nét bút của anh ta.

Nhưng tôi biết — thứ này đầy rẫy sơ hở.

“Thứ nhất.” Tôi nhìn sang Tô Tình. Cô ta bị ánh mắt tôi làm cho co rụt cổ lại. Tôi khẽ mỉm cười, cố khiến mình trông ôn hòa hơn.

“Cô Tô, phải không? Chúc mừng cô — vừa có được ‘tình yêu trọn đời’ của chồng tôi, lại thêm một căn nhà trị giá cả chục triệu. Nhưng e là cô mừng hơi sớm rồi.”

Sắc mặt Tô Tình lập tức tái nhợt.

“Chị dâu, em không… em thật sự không biết…”

“Đừng gọi tôi là chị dâu, tôi không gánh nổi đâu.”

Tôi ngắt lời, giơ bản di chúc trong tay lên.

“Bản di chúc này, tôi sẽ nhờ luật sư xác minh tính pháp lý. Mà cho dù nó có hiệu lực đi nữa, thứ anh ta có thể tặng cho cô cũng chỉ là phần quyền sở hữu thuộc về anh ta trong căn nhà này. Theo luật hôn nhân, đây là tài sản chung sau kết hôn — anh ta nhiều nhất chỉ được định đoạt một nửa. Nửa còn lại là của tôi.”

“Mày nói bậy!” Mẹ chồng bật dậy. “Con trai tao ghi rõ là toàn bộ quyền sở hữu! Là cả căn nhà!”

“Pháp luật không phải do con trai bác muốn sao thì sao đâu, bác ạ.” Tôi kiên nhẫn giải thích. “Lùi một vạn bước mà nói, cho dù Trần Bân thật sự có quyền định đoạt cả căn nhà, thì thứ anh ta tặng cho cô cũng chỉ là một cái vỏ rỗng.”

Ánh mắt tôi chậm rãi lướt qua từng món đồ trong phòng khách, từng góc trang trí quen thuộc.