Sau Mùa Đông Là Mùa Xuân Của Tôi

12.

Thứ Năm. Cục Dân Chính.

Tôi và luật sư đại diện phía Chu Minh Khải, dưới sự chứng kiến của nhân viên, hoàn tất thủ tục cuối cùng.

Khi cuốn giấy chứng nhận ly hôn màu đỏ được trao vào tay tôi, lòng tôi phẳng lặng như mặt hồ.

Không có sự giải thoát cuồng nhiệt.

Không còn oán hận.

Chỉ là hoàn thành một việc lẽ ra nên làm từ rất lâu.

Bước ra khỏi cổng, ánh nắng chói chang.

Tôi nheo mắt, mất vài giây để quen với thứ ánh sáng tự do đã lâu không thấy.

Luật sư đứng cạnh, chân thành nói:

“Cô Ôn, chúc mừng cô. Tái sinh rồi.”

“Tôi cảm ơn.” Tôi mỉm cười gật đầu. “Thời gian qua làm phiền cô nhiều.”

“Đó là công việc của tôi. Nhưng nói thật, cô là thân chủ bình tĩnh và quyết đoán nhất tôi từng gặp.”

Chúng tôi bắt tay rồi chia tay.

Tôi ngồi vào xe, chưa vội khởi động.

Mở điện thoại, tôi vào nhóm WeChat đã bị mình chặn từ lâu — “Gia đình yêu thương”.

Ngày trước, tôi là người tích cực nhất trong đó.

Sáng chào buổi sáng, tối chúc ngủ ngon. Hỏi thăm sức khỏe bố mẹ chồng. Chia sẻ chuyện thường ngày của Chu Minh Khải.

Giờ nhóm im lìm.

Tôi nhấn “Xóa và rời nhóm”.

Màn hình hiện hộp xác nhận.

Tôi bấm “Đồng ý”.

Từ nay, giang hồ không gặp lại.

Đúng lúc đó, một số lạ nhắn tin.

“Ôn Giai, coi như cô giỏi.”

“Cả đời này Chu Minh Khải tôi coi như ngã vào tay cô.”

“Cô đừng đắc ý, tôi không để yên đâu, cô cứ chờ đấy!”

Chu Minh Khải.

Tiếng gào cuối cùng của kẻ cùng đường.

Tôi nhìn tin nhắn, thậm chí không buồn nổi giận.

Một kẻ thất bại, ngoài vài câu đe dọa rỗng tuếch, còn có thể làm gì?

Tôi không trả lời.

Tôi chặn luôn số đó.

Rồi gọi cho Lý Vy.

“Vy, tớ lấy được giấy ly hôn rồi.”

“Nữ hoàng vạn tuế!” Bên kia là tiếng hét khoa trương quen thuộc. “Cậu ở đâu? Tớ đến ngay! Hôm nay phải ăn mừng! Nhà hàng Pháp mới trên tầng thượng Trung tâm Hoàn Cầu, tớ đặt bàn rồi! Không say không về!”

“Được.” Tôi bật cười. “Tớ tới ngay.”

Tôi nổ máy, hạ cửa kính.

Gió đầu đông mang theo chút lạnh lướt qua gương mặt.

Lạnh nhưng khiến tôi tỉnh táo vô cùng.

Tôi lái xe trên những con đường quen thuộc của thành phố.

Hàng ngô đồng hai bên đường đã ngả vàng.

Ánh nắng xuyên qua tán lá, rơi thành những mảng sáng loang lổ.

Tám năm qua, ngày nào tôi cũng đi con đường này.

Đi chợ.

Đến công ty Chu Minh Khải.

Sang nhà bố mẹ anh ta.

Thế giới của tôi từng nhỏ bé đến vậy.

Còn giờ, con đường phía trước bỗng rộng mở.

Điện thoại vang lên một tiếng.

Thông báo lãi đầu tư từ ngân hàng.

Với 8,8 triệu tiền gốc, chỉ cần gửi vào kênh an toàn nhất, lợi nhuận mỗi tháng cũng đủ để tôi sống dư dả.

Đó là chỗ dựa bố mẹ để lại.

Cũng là chỗ dựa tôi tự tay giữ được.

Tôi không còn là vợ của ai.

Không còn là con dâu của ai.

Tôi chỉ là Ôn Giai.

Một người phụ nữ độc lập, có sự nghiệp, có bạn bè, có tài sản, có tương lai.

Xe dừng ở bãi đỗ dưới nhà hàng.

Tôi bước vào thang máy, nhìn mình trong gương.

Bộ đồ công sở chỉnh tề. Lớp trang điểm tinh tế. Ánh mắt sáng và kiên định.

Tôi mỉm cười với chính mình.

Một nụ cười lâu lắm rồi mới thật sự là của tôi.

Cửa thang máy mở ra.

Lý Vy đã đứng chờ sẵn.

Cô ấy ôm tôi thật chặt.

“Chào mừng trở lại, nữ hoàng của tớ.”

Trong nhà hàng, nhạc nhẹ vang lên.

Ngoài cửa kính là toàn cảnh thành phố về đêm.

Đèn sáng muôn nhà. Dòng xe nối dài không dứt.

Chúng tôi gọi champagne ngon nhất. Hàu tươi nhất.

“Nào, ly đầu tiên.” Lý Vy nâng ly. “Vì tình yêu đã chết của chúng ta!”

“Không.” Tôi cười, chạm ly với cô ấy.

“Vì tương lai hoàn toàn mới của chúng ta.”

 

13.

Tháng đầu tiên sau khi ly hôn, cuộc sống của tôi yên ả như mặt hồ mùa xuân.

Không gợn sóng, nhưng bên dưới là dòng chảy âm thầm của sức sống.

Tôi dồn toàn bộ tâm trí vào một dự án từng bị công ty gác lại suốt hai năm.

Đó là quy hoạch một khu công nghiệp sáng tạo văn hóa.

Vốn đầu tư ban đầu lớn. Chu kỳ thu hồi dài. Ban lãnh đạo trước đây không mấy mặn mà.

Nhưng tôi tin vào nó.

Tôi kéo đội ngũ làm lại toàn bộ nghiên cứu thị trường. Tối ưu mô hình tài chính. Chỉnh sửa phương án vận hành.

Tôi chủ động tiếp xúc quỹ đầu tư mới.

Cuối cùng, chúng tôi kéo được vốn.

Mỗi ngày bận rộn đến khuya, nhưng không còn cảm giác kiệt quệ.

Lần đầu tiên, tôi tăng ca vì ước mơ của chính mình.

Khi tháp champagne trong buổi khởi động dự án được rót đầy, tôi biết chương mới trong sự nghiệp chính thức mở ra.

Trong cuộc họp toàn công ty, tổng giám đốc đích danh khen ngợi tôi.

Tôi được bổ nhiệm làm người phụ trách dự án.

Cùng lúc đó, tôi được thăng chức lên phó giám đốc.

Lý Vy trong tiệc mừng say đến mức ôm chặt lấy tôi.

“Giai Giai, giờ cậu đúng là nữ hoàng rồi. Tỏa sáng lấp lánh.”

Tôi bật cười, đỡ cô ấy.

“Tớ chỉ là… tìm lại chính mình.”

Cuộc sống không chỉ có sự nghiệp.

Tôi đăng ký lớp làm gốm cuối tuần.

Đất sét dưới đầu ngón tay, trên bàn xoay, dần dần thành hình theo ý tôi.

Cảm giác ấy khiến tôi tập trung tuyệt đối.

Yên tĩnh.

Vững vàng.

Tôi bắt đầu tập gym. Thuê huấn luyện viên riêng.

Khi mồ hôi thấm ướt áo, tôi cảm nhận rõ từng tế bào trong cơ thể đang sống lại.

Tôi và Lý Vy bắt đầu lên kế hoạch cuối năm đi Bắc Âu xem cực quang.

Giấc mơ từng bị tôi cất lên kệ cao giờ đã nằm trong tầm tay.

Chu Minh Khải và gia đình anh ta giống như câu chuyện của một thế kỷ trước.

Tôi đã ném nó ra khỏi đời mình.

Cho đến khi một email từ Canada xuất hiện.

Người gửi là Triệu Lỗi — bạn chung trước đây của tôi và Chu Minh Khải.

Anh là người hiền lành. Khi Chu Minh Khải mới sang Canada, anh từng giúp đỡ không ít.

Email rất dài.

Giọng điệu đầy cảm khái.

Anh nói tình cảnh của Chu Minh Khải bây giờ thê thảm hơn tưởng tượng.

Sau khi bị sa thải, visa lao động của anh ta lập tức gặp vấn đề.

Vì vết nhơ về uy tín, trong cộng đồng người Hoa ở Canada anh ta đã hoàn toàn “chết xã hội”.

Không ai muốn qua lại. Không công ty nào dám nhận.

Vụ kiện của Trần Lộ như một miếng cao dán, dính chặt lấy anh ta.

Dù chưa thể kết tội lừa đảo, nhưng đủ khiến anh ta kiệt sức.

Tiền mang theo nhanh chóng cạn sạch.

Căn hộ cao cấp trước đây đã bị chủ nhà đuổi.

Giờ anh ta chen chúc trong một tầng hầm ẩm thấp, thuê chung phòng với mấy người khác.

Nghe nói anh ta bắt đầu bán dần những mô hình và máy game phiên bản giới hạn từng được coi như báu vật.

Những thứ anh ta từng nhịn ăn để mua giờ trở thành hy vọng cuối cùng đổi lấy vé máy bay về nước.

Cuối email, Triệu Lỗi viết:

“Ôn Giai, tôi không xin cô giúp anh ta. Anh ta đáng chịu.”

“Tôi chỉ cảm thấy lòng người thật phức tạp.”

“Người đàn ông từng khoe với chúng tôi rằng cô là người vợ tốt nhất thế giới, sao lại thành ra thế này.”

Tôi đọc xong, gương mặt không có biểu cảm.

Không trả lời.

Tôi kéo email vào thùng rác.

Rồi chọn “xóa vĩnh viễn”.

Lòng người phức tạp sao?

Không.

Chỉ là khi chưa có xung đột lợi ích, anh ta sẵn sàng đóng vai người tốt.

Khi dục vọng chiếm ưu thế, bộ mặt thật mới lộ ra.

Tôi nâng cốc cà phê, nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ.

Độc thoại trên đống đổ nát — liên quan gì đến tôi?

Điều tôi quan tâm chỉ là chậu hoa mình trồng hôm nay đã nở chưa.

Và đi Bắc Âu xem cực quang nên mặc áo lông màu gì.

Còn người đàn ông đó, đời anh ta hóa thành bùn hay thành tro, cũng không thể làm lòng tôi gợn sóng.

Câu chuyện của anh ta đã khép lại.

Còn câu chuyện của tôi, mới vừa cất lên khúc dạo đầu rực rỡ.

 

14.

Cuộc đời tôi vừa mở màn.

Cuộc đời nhà họ Chu lại vang lên khúc ai oán.

Thêm hai tháng trôi qua.

Tôi bán đứt căn nhà từng chứa đựng tám năm hôn nhân ngột ngạt.

Dù là tài sản trước hôn nhân, tôi cũng không muốn ở lại nơi mỗi góc tường đều chất đầy ký ức khó thở.

Tôi dùng tiền đó mua một căn duplex tầng cao ở khu đô thị mới.

Có một sân thượng rộng.

Tôi quyết định biến nó thành khu vườn trên không của riêng mình.

Còn nhà họ Chu thì rời khỏi khu chung cư cao cấp, chuyển về căn nhà cũ kỹ ngày trước.

Tin này Lý Vy nghe được từ một người quen, trùng hợp sống đối diện nhà họ Chu.

Theo lời kể, gia đình ấy giờ ngày nào cũng là một chiến trường.

Lưu Ngọc Trân mất nguồn tiền, không còn spa, không còn những buổi bài bạc tiêu tiền.

Chỉ quanh quẩn trong căn hộ chưa đến năm mươi mét vuông, oán trời trách người.

Bà chửi tôi nhẫn tâm phá nát gia đình bà.

Chửi Chu Đình Đình không giữ nổi “cây ATM”.

Thậm chí còn chửi Chu Minh Khải ở xa là tai họa.

Chu Đình Đình cũng chẳng khá hơn.

Tai tiếng nơi công sở khiến cô ta bị cô lập.

Dự án bị rút, quyền lực bị thu hẹp, thành một quản lý hữu danh vô thực.

Ánh mắt thương hại và khinh miệt của đồng nghiệp mỗi ngày khiến cô ta nghẹt thở.

Cô ta trút giận lên mẹ mình.

Trách bà tham lam, trách bà chạy đến công ty tôi làm loạn, khiến chuyện lan rộng không cứu vãn được.

Hai mẹ con từng thân thiết giờ thành đối thủ trong cùng một mái nhà.

Cãi nhau vì tiền điện nước, vì từng miếng thịt trong bữa cơm.

Cả khu tập thể đều nghe tiếng họ gào thét.

Đỉnh điểm là khi Chu Minh Khải trở về.

Cuối cùng anh ta cũng xám xịt quay lại.

Không có vinh quang.

Chỉ có chiếc vali cũ và ánh mắt thất bại.

Ngày anh ta bước vào nhà, nghe nói cảnh tượng rất khó coi.

Lưu Ngọc Trân ôm con trai khóc nức nở.

Chu Đình Đình lạnh lùng buông một câu:

“Anh còn về làm gì? Ở lại Canada chẳng phải đỡ phải nuôi thêm một người sao?”

Chu Minh Khải — người từng được cả nhà kỳ vọng —

Giữa tiếng khóc của mẹ và lời mỉa mai của em gái, hoàn toàn sụp đổ.

Anh ta bắt đầu đổ lỗi.

“Nếu không phải các người suốt ngày đòi tiền cô ấy! Coi cô ấy như cây ATM! Tôi và cô ấy đã không đến mức này!”

“Một cái túi 18.000! Một viện dưỡng 30.000! Các người mở miệng sao dễ thế!”

“Giờ thì tốt rồi! Tôi mất việc, mất vợ, mất tiền! Tất cả vì các người!”

Ba người trong phòng khách nhỏ hẹp cãi vã như phát điên.

Gia đình từng khoe là yêu thương hòa thuận, sau khi mất tôi — nguồn tài chính duy nhất — lập tức sụp đổ.

Hóa ra thứ gắn kết họ không phải tình thân.

Mà là tiền của tôi.

Lý Vy kể lại như chuyện cười, còn tôi đang tưới chậu cẩm tú cầu mới mua trên sân thượng.

Nắng dịu. Gió nhẹ.

Tôi nghe xong chỉ khẽ cười.

“Rác thì nên ở bãi rác, tự mục rữa với nhau.”

“Chúng ta chỉ cần chăm vườn mình, chờ hoa nở.”

Từ nay, thế giới của họ binh hoang mã loạn.

Còn thế giới của tôi, chỉ còn bình yên và ánh sáng.