Nơi Này Không Còn Vướng Bận

7.

Lại thêm nửa tháng nữa trôi qua.

Sản phẩm bước vào giai đoạn thử nghiệm nội bộ.

Chu Dã dẫn đội thức trắng ba đêm liền.

Lý Đình mỗi ngày đổi món, nuôi đám lập trình viên béo bóng mỡ.

Hạ Vũ học ghi sổ, kê khai thuế, đàm phán khách hàng. Tuần trước tự mình ký được hợp đồng outsourcing đầu tiên — 80.000 tệ.

Chiều hôm đó tôi đang chỉnh lại PPT thì Hạ Vũ nhận điện thoại.

Sắc mặt cô lập tức thay đổi.

“Chị… mẹ em nhập viện rồi.”

Tôi nhìn cô.

“Nhập viện thật?” tôi hỏi. “Hay lại bày trò?”

Cô cắn môi.

“Em không biết.”

Tôi khép máy tính lại.

“Đi. Đến bệnh viện.”

Khoa tim mạch, tầng bảy khu nội trú bệnh viện Nhân Dân.

Chưa vào phòng đã nghe tiếng mẹ chồng gào khóc.

“Tôi không sống nổi nữa! Con trai tôi sắp chết rồi! Cái nhà này tan nát rồi!”

Đẩy cửa vào.

Mẹ chồng nằm trên giường, máy theo dõi tim kêu tít tít.

Hạ Cường ngồi bên cạnh, mặt bầm tím.

Hạ Dũng đứng gần cửa sổ, một tay bó bột.

Tiểu Mạn không có mặt.

Triệu Tuyết cũng ở đó.

Cô ta đứng trong góc, thấy tôi thì khựng lại, cúi đầu nhìn điện thoại.

“Chị… chị đến rồi?” Hạ Cường đứng lên.

“Hạ Vũ gọi tôi.” tôi nhìn mẹ chồng. “Chuyện gì?”

Mẹ chồng mở mắt, thấy tôi, sững lại rồi khóc to hơn.

“Tiêu Tiêu à! Con đến rồi! Nhà mình xảy ra chuyện lớn rồi!”

Tôi không động.

Hạ Vũ bước tới.

“Mẹ, rốt cuộc là sao?”

“Sao à?”

Mẹ chồng bật ngồi dậy.

“Anh con bị người ta đánh! Em con gãy tay! Nhà họ Hạ sắp tuyệt hậu rồi!”

Hạ Cường vội can:

“Mẹ đừng kích động, bác sĩ bảo tim mẹ—”

“Tim tôi khỏe lắm!” bà gạt ra, chỉ thẳng vào tôi.

“Lâm Tiêu! Lúc cô đi nói cái gì? Giờ ứng nghiệm rồi! Nhà tôi xong đời rồi! Cô hài lòng chưa?”

Tôi tựa vào khung cửa.

“Ứng nghiệm thế nào?”

Bà nghẹn lại.

Hạ Vũ kéo tay áo tôi, thì thầm:

“Chị, hay là chị…”

“Không cần.” tôi nhìn khắp phòng. “Nói đi. Chuyện gì.”

Im lặng vài giây.

Hạ Cường lên tiếng trước, giọng nặng nề.

“Cái con… ở ngoài đó… bỏ đi rồi. Mang theo 200.000 tệ tôi để dành… với tiền học của con.”

Lý Đình đứng phía sau tôi, nghe xong bật cười một tiếng.

Mặt Hạ Cường đỏ bừng.

“Lý Đình, cô—”

“Tôi làm sao?”

Cô bước lên một bước.

“Hạ Cường, tôi lấy anh mười năm. Anh từng tiết kiệm nổi 200.000 tệ à? Số tiền đó có phải mẹ anh đưa không? Có phải tiền bán căn nhà hồi môn của tôi không?”

Mặt mẹ chồng tái đi.

“Còn bà.”

Lý Đình quay sang bà.

“Căn nhà đó mẹ tôi mua cho tôi. Bà ép tôi ký bán khi tôi ly hôn, nói để Hạ Cường làm ăn. Tiền đâu? Cho con trai bà nuôi bồ?”

“Cô nói bậy!”

Mẹ chồng đập mạnh vào thành giường.

“Nhà đó cô tự nguyện bán!”

“Tự nguyện?”

Lý Đình cười.

“Bà không quỳ xuống cầu tôi ký, tôi tự nguyện?”

Căn phòng lặng như tờ.

Hạ Vũ kéo Lý Đình lại phía sau.

“Chị đừng nói nữa.”

“Để chị ấy nói.”

Tôi nhìn mẹ chồng.

“Mẹ tiếp đi. Con trai mẹ còn sao nữa?”

Hạ Dũng lên tiếng, giọng khàn khàn.

“Chị… tiệm sửa xe của em mất rồi.”

Tôi quay sang.

“Không trả nổi nợ, ngân hàng siết.”

Anh ta cúi đầu.

“Tiểu Mạn cũng bỏ đi. Bảo em nợ ngập đầu, theo em không có tương lai.”

“Tay anh?”

“…Anh trai Tiểu Mạn đánh. Bảo em lừa em gái họ.”

Tôi im lặng.

Mẹ chồng lại gào lên.

“Nghiệp chướng! Toàn là nghiệp chướng! Lâm Tiêu, lúc cô đi nguyền rủa chúng tôi, giờ ứng hết rồi!”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ. Lúc tôi đi tôi nói gì?”

Bà há miệng, không nói được.

“Tôi nói căn hộ nhìn ra sông là tôi trả tiền đặt cọc. Tôi không tranh vì tôi rộng lượng.

Tôi nói tiệm sửa xe của Hạ Dũng vay bằng khoản vay đứng tên tôi.

Tôi nói con trai Hạ Cường đi học là tôi đóng học phí.”

Tôi nhìn thẳng vào họ, nói chậm rãi từng chữ.

“Những điều đó là nguyền rủa… hay là sự thật?”

Không ai đáp.

Trong góc phòng, Triệu Tuyết đột nhiên đứng dậy, định lặng lẽ ra cửa.

“Đứng lại.”

Cô ta khựng lại.

“Cô đến đây làm gì?”

Cô cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi.

“Em… nghe nói dì nhập viện nên tới thăm…”

“Công việc của cô đâu?”

Im lặng.

Hạ Minh từ đầu đến giờ chưa xuất hiện.

Tôi bỗng nhận ra điều gì đó.

“Hạ Minh đâu?”

Căn phòng còn im lặng hơn.

Mẹ chồng cúi đầu.

Hạ Cường nhìn ra cửa sổ.

Hạ Dũng nhìn xuống sàn.

Nước mắt Triệu Tuyết bất chợt rơi xuống.

“Anh Minh… bị bắt rồi.”

“Cái gì?”

“Anh ấy… biển thủ công quỹ… 1.200.000 tệ… Tổng giám đốc Trần báo cảnh sát…”

Tôi sững lại hai giây.

“Anh ta lấy tiền làm gì?”

Triệu Tuyết không nói.

Hạ Vũ lao tới túm cô ta.

“Nói! Anh tôi lấy tiền làm gì?!”

“Nuôi… nuôi em…”

Triệu Tuyết ngồi sụp xuống, khóc nức nở.

“Anh ấy nói mở cửa hàng cho em… thiếu tiền nên lấy tạm từ tài khoản công ty… bảo cuối năm có thưởng sẽ bù lại… nhưng công ty làm ăn không tốt… không bù nổi…”

Trong phòng chỉ còn tiếng khóc.

Hạ Vũ buông tay, lùi lại hai bước.

Tôi nhìn quanh.

Mẹ chồng ôm ngực.

Hạ Cường mặt bầm tím.

Hạ Dũng gãy tay.

Triệu Tuyết ngồi dưới đất.

Ba tháng trước, họ còn ngồi trong căn hộ nhìn ra sông, ăn sáng, bàn cách tôi phải “rộng lượng” hơn.

Còn bây giờ?

“Lâm Tiêu…”

Mẹ chồng ngẩng lên, mắt sưng húp.

“Tiêu Tiêu, mẹ xin con… con cứu Minh Minh đi…”

“Cứu thế nào?”

“Con… con có tiền mà… công ty con vừa được đầu tư… con cho chúng tôi mượn 1.200.000 tệ, trả lại công quỹ… Minh Minh không phải ngồi tù…”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ. 1.200.000 tệ tôi cho vay. Rồi sao nữa?”

“Rồi… rồi…”

“Rồi các người tiếp tục tiêu tiền tôi? Tiếp tục mắng tôi vô ơn? Tiếp tục bảo tôi rời nhà họ Hạ thì không sống nổi?”

Mẹ chồng há miệng rồi im lặng.

Tôi quay lưng ra cửa.

“Lâm Tiêu!”

Bà hét phía sau.

“Cô thật sự nhẫn tâm vậy sao? Đó là chồng cô!”

Tôi dừng bước, quay đầu lại.

“Là chồng cũ. Đã ký đơn ly hôn.”

Cánh cửa khép lại.

Ngoài hành lang, Hạ Vũ chạy theo tôi, mắt đỏ hoe.

“Chị… em xin lỗi, không nên gọi chị đến…”

Tôi vỗ nhẹ lên má cô.

“Không sao. Vừa hay nhìn cho rõ.”

Thang máy mở ra.

Chúng tôi bước vào.

Thang máy đi xuống.

Tầng một.

Cửa mở.

Lý Đình đứng bên ngoài.

“Sao chị xuống rồi?”

“Tôi sợ họ làm chị tức.”

Cô đưa cho tôi chai nước.

“Uống chút đi.”

Tôi nhận lấy, không mở.

Ba người đứng giữa sảnh khu nội trú, nắng chiều chiếu qua cửa kính.

Hạ Vũ khẽ hỏi:

“Chị… anh em có phải ngồi tù không?”

“Tôi không biết.”

“Nếu… nếu ngồi tù… mẹ em thì sao?”

Tôi nhìn cô.

“Hạ Vũ. Đó là mẹ em. Không phải mẹ tôi.”

Cô khựng lại, rồi gật đầu.

“Em biết. Em chỉ hỏi vậy thôi.”

Ra khỏi cổng bệnh viện, điện thoại tôi rung.

Tin nhắn từ Chu Dã:

Lâm tổng, dữ liệu nội test ra rồi! Nhanh hơn dự kiến 30%! Chị bao giờ về?

Tôi trả lời:

Ngay.

Ven đường có ba chiếc xe đạp công cộng.

Hạ Vũ leo lên trước, quay lại hét:

“Chị! Về công ty thôi!”

Lý Đình cũng lên xe.

Tôi nhìn lại tòa nhà nội trú một lần cuối.

Cửa sổ tầng bảy mờ mờ có bóng người cúi nhìn xuống.

Tôi cúi đầu, mở khóa xe.

“Đi.”

Ba chiếc xe hòa vào dòng xe cộ.

Nắng đẹp. Gió thổi qua tai.

Điện thoại lại rung.

Tin nhắn số lạ:

Lâm Tiêu, anh là Hạ Minh. Cầu xin em nghe máy.

Tôi nhìn hai giây.

Chặn số.

Bỏ điện thoại vào túi.

8.

Trở về công ty, Chu Dã cầm iPad lao tới như đứa trẻ trúng thưởng.

“Lâm tổng! Xem cái này!”

Trên màn hình là một đường cong đỏ rực lao thẳng lên, giống điện tâm đồ khi tim đập quá nhanh.

“Phản hồi nội test. Tốc độ nhanh hơn sản phẩm hiện có 42%.”

Mắt cậu sáng rực.

“Bốn mươi hai phần trăm! Lâm tổng, chúng ta sắp bùng nổ rồi!”

Tôi nhìn dãy số đó ba giây.

“Gọi mọi người họp.”

Nửa tiếng sau, tám người chen quanh chiếc bàn gấp giữa phòng. Lý Đình bê ghế nhựa ngồi sát cửa, nói “Em ngồi nghe ké thôi”.

Chu Dã chiếu dữ liệu lên tường.

“42% chỉ là trung bình. Ở điều kiện cực đoan, ví dụ vùng sóng yếu, tăng tốc cao nhất tới 67%.”

Có người huýt sáo.

“Nhưng chưa phải cái đáng sợ nhất.”

Chu Dã lật sang trang sau.

“Nhìn cái này—tỷ lệ giữ chân người dùng.”

Một dãy số khác hiện ra.

“Bảy ngày giữ chân 89%. Trung bình ngành là 53%.”

Im lặng hai giây.

Rồi cả phòng nổ tung.

“89%?!”

“Cậu tính nhầm không đấy?”

“Tôi nằm mơ cũng không dám mơ to vậy…”

Chu Dã đập bàn:

“Tôi kiểm ba lần rồi! Không tin tự xem log gốc!”

Tôi gõ nhẹ lên bàn.

Cả phòng im bặt.

“Chu Dã, bước tiếp theo?”

“Tối ưu thêm rồi mở công khai.”

Cậu hít sâu.

“Nhưng Lâm tổng, công khai thì phải nâng server, tăng băng thông, phải—”

“Phải có tiền.”

“Đúng.”

Tôi nhìn Hạ Vũ.

Cô lật sổ:

“Trong tài khoản còn 1.200.000 tệ. Đủ hai tháng.”

“Hai tháng đủ.” Chu Dã nói chắc nịch.

“Có dữ liệu công khai, vòng gọi vốn tiếp theo sẽ tự chạy tới.”

Tôi nhìn ra cửa sổ.

Buổi chiều ở khu dân cư cũ, ông lão bán bánh đang dọn quầy, shipper lướt qua như gió, trên sân thượng có người phơi chăn.

“Làm.”

Họp xong, Hạ Vũ ghé lại.

“Chị… 1.200.000 tệ… bằng đúng số anh em biển thủ.”

Tôi nhìn cô.

“Chị biết.”

Cô mím môi, không nói nữa.

Tối tám giờ, Lý Đình gõ cửa, bưng một bát mì.

“Lâm Tiêu, chị chưa ăn gì cả ngày.”

Tôi nhận lấy.

Cô đứng đó, lưỡng lự.

“Có chuyện?”

“Em… hôm nay nhận được điện thoại.”

“Ai?”

“Hạ Cường.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Anh ta nói gì?”

“Anh ta nói biết sai rồi, muốn tái hôn. Bảo mẹ anh ta nhập viện vì nhớ em, bảo bây giờ mới biết em tốt thế nào.”

Tôi nhìn cô.

“Em trả lời sao?”

Cô ngẩng đầu.

“Em nói, trước khi ly hôn sao anh không biết tôi tốt? Tôi hầu hạ cả nhà anh, mẹ anh mắng tôi anh chưa từng bênh. Anh nuôi nhân tình bên ngoài tôi nhắm một mắt. Tôi sinh con băng huyết, mẹ anh còn bảo ‘con gái thì có ích gì’, anh đứng cạnh không nói một câu.”

Trong mắt cô có thứ ánh sáng tôi chưa từng thấy.

“Lâm Tiêu,” giọng cô run run,

“Em có quá độc ác không?”

Tôi bước tới, đặt tay lên vai cô.

“Điều tôi may mắn nhất đời này là đêm đó tôi bước ra khỏi nhà họ Hạ.”

Tôi siết nhẹ vai cô.

“Em cũng bước ra rồi. Đừng quay lại.”

Cô sững lại hai giây, rồi bật cười.

Cười mà nước mắt rơi.

“Lâm Tiêu, mười năm rồi em chưa từng nhẹ người như thế.”

Mì nguội mất.

Tôi nấu lại bát khác. Hai người ngồi trong phòng trà nước, ăn lặng lẽ.

Một giờ sáng, điện thoại reo.

Số lạ.

Tôi bắt máy.

“Lâm Tiêu…”

Giọng mẹ chồng, già đi hẳn.

“Tiêu Tiêu, mẹ cầu xin con…”

Tôi nhìn màn đêm ngoài cửa sổ.

“Bà biết số tôi bằng cách nào?”

“Tôi… tôi nhờ y tá gọi giúp… Tiêu Tiêu, Minh Minh ngày mai ra tòa rồi… 1.200.000 tệ không trả được, nó bị ba năm tù… ba năm! Đời nó coi như xong…”

Tôi dựa vào cửa kính.

“Đời anh ta,” tôi nói chậm rãi,

“liên quan gì tới tôi?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Tiêu Tiêu… con trước đây đâu có như vậy… trước đây con hiền lắm, hiếu thảo lắm, con…”

“Ngốc lắm.” Tôi cắt ngang.

“… …”

“Mẹ, đây là lần cuối tôi gọi bà một tiếng mẹ. Tám năm qua, số tiền tôi kiếm cho nhà họ Hạ đủ để họ tiêu ba đời. Hạ Minh biển thủ công quỹ là do anh ta tự chuốc lấy. Không liên quan tới tôi. Sau này đừng gọi nữa.”

“Lâm Tiêu!”

Tôi cúp máy.

Tắt nguồn.