Chồng Đưa Hết Lương Cho Mẹ, Vậy Thì Khỏi Sống Chung Nữa

8.

Chồng cũ tôi ký đơn ly hôn rồi rời đi.

Anh ta không tranh quyền nuôi con, cũng chẳng nhắc đến chuyện phân chia tài sản — vì giữa chúng tôi đã chẳng còn gì để chia nữa.

Căn nhà sắp bị siết nợ đem đấu giá, xe còn đang gánh khoản vay, tài khoản rỗng không, chỉ còn những món nợ chưa trả.

Anh ta bước đi, bóng lưng còng xuống như một ông già.

Không còn chút ngạo mạn, không còn chút bướng bỉnh.

Chỉ là một người đàn ông trắng tay.

Tôi đem đơn ly hôn nộp lại cho luật sư rồi xin nghỉ ba ngày.

Không phải vì đau buồn, mà vì tôi cần thời gian để… dọn dẹp chính mình.

Ngày đầu tiên, tôi đến bãi biển một mình.

Gió biển mùa đông lạnh tê tái, nhưng nắng thì vẫn dịu dàng.

Tôi cởi giày, bước chân trần trên cát.

Từng hạt cát mịn chảy qua kẽ ngón, lạnh buốt nhưng thật nhẹ nhàng.

Lần đầu tiên sau năm năm, tôi cảm thấy mình được thở – thật sự được thở.

Điện thoại rung lên trong túi áo — là mẹ tôi.

“Tinh Tinh muốn nói chuyện với con.”

“Mẹ ơi!”

Giọng con gái tôi vang lên trong trẻo như chuông bạc.

“Bao giờ mẹ tới đón con?”

“Ngày mai.”

Tôi mỉm cười.

“Ngày mai mẹ sẽ đến đón con.”

“Thật không?”

Con bé hét to trong phấn khích, rồi lại chợt hỏi:

“Bố có đi cùng không ạ?”

Sóng biển vẫn rì rào vỗ vào bờ.

Lớp bọt trắng tan ra rồi lại gom lại.

Tôi nhìn ra phía xa, nhẹ nhàng đáp:

“Bố tạm thời chưa đến.

Từ nay, con sẽ sống cùng mẹ — được không?”

Đầu dây bên kia lặng đi một chút.

“Giống như bố mẹ bạn Tiểu Mỹ ấy ạ?”

(Tiểu Mỹ là bạn thân của con trong lớp, bố mẹ nó đã ly hôn từ năm ngoái.)

“Ừ, giống vậy.”

“Ồ…”

Con bé im lặng một lúc như đang suy nghĩ.

“Thế bố… còn đến thăm con nữa không ạ?”

“Tất nhiên là có.”

Điều đó, tôi có thể hứa.

Dù có thế nào, tình cảm của anh ấy dành cho con là thật lòng.

Tôi ngồi lại trên bãi cát rất lâu sau khi cúp máy.

Thủy triều lên rồi xuống,

xoá sạch mọi dấu chân cũ.

Ngày hôm sau, tôi về quê đón Tinh Tinh.

Vừa nhìn thấy tôi, mẹ đã đỏ hoe mắt:

“Gầy quá rồi con ơi…”

Tôi chỉ cười:

“Tại con bận mà.”

Tinh Tinh từ trong nhà lao ra như viên đạn nhỏ:

“Mẹ ơi!”

Con bé nhào vào lòng tôi.

Giây phút ôm lấy thân thể mềm mại bé xíu đó,

tôi chợt hiểu ra — tất cả những khổ sở mình đã chịu đựng… đều xứng đáng.

Trên chuyến tàu cao tốc trở về Hải Thành, Tinh Tinh ghé sát tai tôi, thì thầm:

“Mẹ ơi, có phải vì bà nội lấy tiền của mình nên mẹ mới giận không?”

Tôi sững người.

Một đứa trẻ năm tuổi… hiểu nhiều hơn tôi tưởng.

“Ai nói với con vậy?”

“Con nghe ngoại và cậu nói chuyện.”

Con bé chớp đôi mắt to tròn,

“Bà nội hay lấy tiền của mình cho ông chú phải không ạ?”

Tôi siết chặt vòng tay, ôm con vào lòng hơn nữa.

“Những chuyện đó mẹ sẽ lo. Con chỉ cần vui vẻ là được.”

Tinh Tinh tựa đầu lên vai tôi, nghịch mấy lọn tóc.

“Mẹ ơi, con thích trường mẫu giáo mới. Cô giáo không giống cô hồi trước, cứ hỏi thăm bà nội suốt.”

Tôi giật mình:

“Cô giáo hỏi về bà nội?”

“Vâng ạ.”

Con bé gật đầu.

“Vì bà nội thường tới đón con, còn mang quà cho cô giáo nữa.”

Tôi siết nhẹ tay thành nắm đấm trong lòng.

Thì ra, bàn tay của mẹ chồng tôi còn với xa hơn cả những gì tôi tưởng.

Đêm đầu tiên ở nhà mới, Tinh Tinh ngủ rất ngon.

Còn tôi thì tỉnh giấc lúc ba giờ sáng… rồi trằn trọc mãi không ngủ lại được.

Trong điện thoại có một tin nhắn chưa đọc, từ số lạ:

“Tiểu Tĩnh, mẹ là mẹ của Trần Hạo đây. Vì con bé, các con đừng làm tới mức này. Dù sao cũng là người một nhà, có gì không thể ngồi lại nói chuyện?”

Tôi xóa tin nhắn.

Năm phút sau, lại thêm một dòng khác hiện lên:

“Hạo Hạo với cậu nó đều bị kiện rồi! Vậy là cô vừa ý chưa? Cái nhà này… giờ tan tành thật rồi đấy!”

Tôi lặng lẽ bấm chặn số.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn đêm của Hải Thành vẫn rực rỡ như mọi khi.

Tôi nhớ lại ánh mắt Trần Hạo nhìn tôi lần cuối — giận dữ, cay đắng, hoảng loạn như thể chính tôi đã phản bội anh ta.

Nhưng người phản bội gia đình này trước tiên, là anh ta.

Tôi rót cho mình một ly nước rồi bật laptop.

Bản kế hoạch cho dự án mới còn chưa hoàn thiện, tôi không thể trì hoãn tiến độ cả nhóm được.

Khi trời bắt đầu hửng sáng, Tinh Tinh dụi mắt bước ra khỏi phòng ngủ.

“Mẹ ơi, con mơ thấy bố.”

Tôi gập máy lại:

“Bố làm gì trong mơ vậy con?”

“Bố đang khóc.”

Con bé nép vào chân tôi.

“Mẹ ơi, sau này bố có ổn không?”

Nắng sớm rọi vào khung cửa,

vẽ những ô sáng lung linh trên nền nhà.

Tôi xoa đầu con, mỉm cười:

“Sẽ ổn thôi con.

Ai rồi cũng sẽ ổn cả.”

Kể cả mẹ.

Kể cả Trần Hạo.

Kể cả mẹ chồng.

Chỉ là… khái niệm “ổn” giờ đây với mỗi người lại không giống nhau nữa.

Điện thoại reo — là giám đốc dự án gọi đến:

“Tiểu Tĩnh, bên A rất hài lòng với kế hoạch mới! Tối nay cả team ăn mừng, nhất định em phải có mặt nhé!”

“Vâng, em sẽ đến đúng giờ.”

Tôi gác máy, bế Tinh Tinh lên.

“Cục cưng, hôm nay mẹ đưa con đến trường xong sẽ đi làm luôn nhé. Tối nay dì Linh sẽ tới đón con.”

“Dì Linh biết làm bánh quy phải không ạ?”

“Phải rồi.”

Con bé vỗ tay reo lên:

“Vậy con muốn bánh vị sô-cô-la!”

Cuộc sống cứ thế tiếp diễn —

có những vết xước… nhưng cũng có cả hy vọng.

Còn tôi,

cuối cùng cũng đã học được cách đặt bản thân mình lên hàng đầu.

9.

Bữa tiệc mừng của cả nhóm diễn ra ở một quán rooftop bar. Toàn cảnh thành phố Hải Thành về đêm trải dài dưới chân, ánh đèn lung linh như dải ngân hà đổ tràn.

"Chị Tĩnh, em mời chị một ly!" — Thực tập sinh mới, cậu nhóc Tiểu Dương giơ cao ly rượu — "Được làm việc với chị đúng là tuyệt vời, chỉ trong một tháng em học được bao nhiêu thứ."

Tôi cụng ly với cậu ta, ánh rượu trong ly lấp lánh, phản chiếu ánh sáng thành phố. Những người trẻ trong đội luôn tràn đầy năng lượng, họ không biết quá khứ của tôi, chỉ công nhận năng lực hiện tại. Cảm giác ấy... rất dễ chịu.

"Tĩnh này, có chuyện này." — Chị Lý, giám đốc trực tiếp của tôi, ngồi xuống bên cạnh — "Trụ sở Thượng Hải có một suất đào tạo lãnh đạo cấp cao, kéo dài nửa năm. Chị đã đề cử em."

Tay tôi khựng lại giữa không trung. Đây là cơ hội mà bao người giành giật.

"Cần suy nghĩ à?" — Chị Lý nhướng mày nhìn tôi — "Hồi trước em là người quyết đoán nhất còn gì."

"Hồi trước." Hai từ đó khiến tôi thoáng ngẩn người. Cô gái tên Trương Tĩnh từng lưỡng lự, chần chừ trong hôn nhân, dường như đã là chuyện của kiếp trước.

"Em đi." — Tôi đáp.

Chị ấy cười — "Biết ngay em không đổi tính. Chuyện của bé Tinh Tinh cứ để chị sắp xếp, công ty sẽ lo toàn bộ chi phí."

—

Về đến nhà thì trời đã khuya. Tinh Tinh đã ngủ, được cô Linh chăm sóc cẩn thận. Trên bàn trà là bức tranh con bé vẽ: ba người nắm tay nhau, nhưng một người đứng rất xa.

"Hôm nay con bé hỏi khi nào ba về." — Cô Linh khẽ nói.

Tôi gật đầu, "Cảm ơn cô, vất vả rồi."

Một mình đứng ngoài ban công, gió đêm lành lạnh. Tôi bấm gọi cho Trần Hạo.

"Tinh Tinh nhớ anh." — Tôi nói thẳng.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. "Anh… dạo này chắc không ghé thăm con được."

"Tại sao?"

"Mẹ anh nhập viện rồi." — Giọng anh ta uể oải — "Bị cao huyết áp, do cậu làm cho tức phát điên."

Tôi suýt bật cười. Đến nước này rồi, anh ta vẫn chọn ở lại bên mẹ mình.

"Trần Hạo, con gái anh cũng cần có cha."

"Anh biết!" — Anh ta đột ngột nghẹn lại — "Nhưng giờ anh thật sự không đi đâu được... Cậu bỏ trốn, để lại một đống nợ… Mẹ suýt đột quỵ…”

Ánh đèn neon ở xa vẫn nhấp nháy, như một bữa tiệc không bao giờ kết thúc.

"Vậy là anh vẫn chọn như cũ." — Tôi nói khẽ.

Đầu dây bên kia chỉ còn lại im lặng kéo dài.

"Tiểu Tĩnh, anh..."

"Khóa đào tạo kéo dài nửa năm, tuần sau tôi sẽ đưa Tinh Tinh tới Thượng Hải." — Tôi ngắt lời anh ta — "Trong thời gian đó, hy vọng anh xử lý xong mọi chuyện của mình."

Trước khi dập máy, tôi nói thêm một câu cuối cùng:

"Đừng quên, anh từng là một người cha tốt."