Chào Anh, Người Cũ

11.

Tôi và Văn Dục Tu cùng bắt tay thành lập một công ty đầu tư mới.

Anh có tầm nhìn thương mại chính xác, vốn kiến thức pháp luật vững vàng.

Tôi thì có nhiều năm kinh nghiệm trong giới tài phiệt, và một bàn tay sắt đá khi cần ra quyết định.

Chúng tôi — đúng nghĩa là một cặp bài trùng.

Công ty phát triển nhanh như vũ bão.

Chỉ trong vòng ba năm, cái tên của chúng tôi đã gây sóng gió trên thương trường,

trở thành “kẻ ngựa ô” khiến các ông lớn kiêng dè.

Gần như mọi dự án mà chúng tôi đầu tư đều thắng lớn.

Tên tôi và Văn Dục Tu — dần dần trở thành biểu tượng của sự giàu có và thành công.

Nhiều người bắt đầu đồn đoán:

Liệu chúng tôi có phải là một cặp tình nhân?

Dù sao, trong giới làm ăn,

nam nữ cộng tác lâu dài, rồi tiến tới với nhau — vốn là kịch bản quen thuộc.

Nhưng không —

chúng tôi không phải.

Chúng tôi là đồng đội.

Là chiến hữu.

Là tri kỷ.

Giữa chúng tôi, là sự tin tưởng tuyệt đối,

là thứ ăn ý vượt qua cả lời nói.

Nhưng không có tình yêu.

Chúng tôi đều từng vết thương lòng rất sâu trong quá khứ.

Tình yêu — là thứ cả hai đều tôn trọng nhưng giữ khoảng cách.

Điều chúng tôi thích — là cảm giác cùng nhau ra trận, mở rộng lãnh thổ.

Hôm ấy, vừa hoàn tất một thương vụ mua lại quan trọng,

chúng tôi tổ chức một bữa tiệc mừng.

Văn Dục Tu uống vài ly, gò má đỏ lên một chút.

Anh bước đến bên tôi, nâng ly rượu, hỏi:

“Giang Ninh, em có bao giờ hối hận không?”

“Vì điều gì?”

“Vì từ bỏ cuộc sống bình yên kia…

Quay lại cái chiến trường đầy cạm bẫy này.”

Tôi khẽ lắc đầu.

“Không. Không bao giờ.”

“Chính nơi này… mới là chỗ thuộc về tôi.”

Tôi yêu cái cảm giác ấy.

Tự mình nắm lấy vận mệnh, không để ai dắt mũi.

Anh cười —

“Tôi cũng vậy.”

Chúng tôi cụng ly.

Uống cạn.

Tiệc kết thúc, tôi bất ngờ nhận được một cuộc gọi từ trại giam.

Là Từ Nhã An.

Cô ta nói muốn gặp tôi.

Tôi do dự một chút.

Cuối cùng vẫn đồng ý.

Tôi cũng muốn biết —

sau bao năm, người phụ nữ từng cướp đi mọi thứ của tôi,

bây giờ thành ra thế nào.

Trong phòng thăm gặp của trại giam,

tôi nhìn thấy cô ta.

Mặc đồ tù, tóc ngắn cũn, mặt mộc.

Gương mặt đã bắt đầu có nếp nhăn,

ánh mắt không còn kiêu ngạo,

mà chỉ còn sự mệt mỏi, mơ hồ, và thất thần.

Thời gian…

rốt cuộc cũng không bỏ qua ai.

“Cô đến rồi.” – Từ Nhã An ngẩng lên, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

“Tìm tôi làm gì?” – tôi hỏi, giọng bình thản.

“Tôi sắp được ra tù.” – cô ta nói, “Cải tạo tốt, được giảm án.”

“Chúc mừng.”

“Sau khi ra ngoài… tôi muốn nói cho cô biết một bí mật.”

“Một bí mật… liên quan đến Phó Kính Diêu.”

Tôi hơi nhíu mày.

Phó Kính Diêu.

Cái tên này, đã lâu rồi tôi không còn nhắc đến.

Từ sau khi cha anh ta bị bắt, còn anh ta phát điên và bị đưa vào viện tâm thần,

tôi cứ nghĩ anh sẽ mãi mãi bị chôn vùi ở nơi đó.

“Anh ta không điên.” – Từ Nhã An nhìn tôi chằm chằm, nói rành rọt.

“Tất cả… đều là giả vờ.”

Toàn thân tôi như bị giật nhẹ.

Một cơn lạnh từ xương sống lan ra khắp tứ chi.

“Anh ta vẫn luôn… chờ cô.”

“Chờ tôi làm gì?”

“Chờ cô tha thứ cho anh ta.” – ánh mắt Từ Nhã An tối lại, lộ rõ vẻ ghen tị và cay độc.

“Anh ta nói, chỉ cần khiến cô tin rằng anh ta đã hối lỗi, rằng tất cả đã trả giá đủ,

thì cô sẽ mềm lòng, sẽ quay lại với anh ta.”

“Anh ta nghĩ… chỉ cần tỏ ra đau khổ đủ sâu, thảm hại đủ lâu, cô sẽ chấp nhận buông hận.”

“Anh ta còn…” – cô ta cười nhạt –

“Ở trong viện tâm thần, mỗi ngày đều ngồi học cách đan len bằng tay.”

“Anh ta bảo: muốn tự tay đan một chiếc áo len, tặng lại cô —

Giống như năm xưa… cô từng làm cho anh ta.”

Đầu tôi như ong ong.

Từng tế bào như đông cứng lại.

Phó Kính Diêu…

thật sự… làm vậy sao?

“Không thể nào…” – tôi lẩm bẩm.

“Không có gì là không thể.” – Từ Nhã An cười nhạt.

“Cô tưởng anh ta yêu cô sâu đậm lắm sao?

Anh ta chỉ không cam tâm!

Không cam tâm vì bị chính cô đánh bại.

Cô là vết nhơ duy nhất trong đời anh ta.”

“Tất cả những gì anh ta làm… chỉ là một kiểu điều khiển mới.

Cô mà mềm lòng, thì rốt cuộc vẫn là anh ta thắng!”

“Giang Ninh, đừng để bị lừa lần nữa!

Anh ta không phải người.

Là một kẻ điên. Một con quái vật thật sự.”

Tôi không nhớ rõ mình đã rời khỏi phòng thăm gặp như thế nào.

Trong đầu — hỗn loạn.

Lời nói của Từ Nhã An như một câu thần chú nguyền rủa, cứ quanh quẩn bên tai:

**Phó Kính Diêu — giả điên.

Chờ tôi tha thứ.

Để giành lại tôi.**

Thật quá nực cười.

Nhưng không hiểu vì sao…

Trong lòng tôi — lại rợn lên một tia lạnh buốt.

Bởi vì…

nếu hiểu rõ con người Phó Kính Diêu,

thì tôi biết…

Anh ta thật sự có thể làm chuyện đó.

Một kẻ cực đoan đến tận xương tủy.

Cố chấp đến mức biến tình yêu thành trò thao túng.

Và tôi biết —

tôi cần phải xác nhận.

Ngay lập tức.

12.

Tôi đến viện tâm thần đó.

Một trung tâm điều dưỡng tư nhân – yên tĩnh, khang trang.

Dù Phó Kính Diêu đã sa cơ,

vẫn còn vài người bạn cũ

giúp anh ta giữ lại chút thể diện cuối cùng.

Trong một căn phòng bệnh,

tôi nhìn thấy anh ta.

Anh ta đang ngồi bên cửa sổ,

tay cầm kim đan và cuộn len,

vụng về đan cái gì đó trông như một mớ hỗn độn.

Ánh nắng chiếu qua khung cửa sổ,

chiếu lên người anh —

một vẻ bình yên đến… không thật.

Nghe tiếng cửa mở,

anh ta ngẩng đầu.

Khi nhìn thấy tôi,

ánh mắt anh ta lập tức sáng rực.

Lấp lánh như một kẻ săn mồi nhìn thấy con mồi.

Tôi biết chắc —

Từ Nhã An không hề nói dối.

Anh ta hoàn toàn tỉnh táo.

“Em đến rồi.” – anh ta đặt cái áo len dang dở sang một bên, đứng dậy, tiến về phía tôi.

Trên gương mặt đó —

là một nụ cười bệnh hoạn, vừa cuồng si, vừa dị dạng.

“Anh biết mà.

Em sẽ đến.

Em nhất định sẽ đến gặp anh.”

“Giang Ninh, em xem này…

Anh đan cho em cái áo len, gần xong rồi.” – anh ta đưa ra một thứ méo mó như giẻ lau, tự hào như thể đang dâng báu vật.

“Đợi anh đan xong,

em mặc vào,

rồi mình cùng về nhà… được không?”

“Mình bắt đầu lại nhé.”

Tôi nhìn anh ta —

và chỉ cảm thấy ghê tởm từ tận đáy lòng.

“Phó Kính Diêu…

Anh khiến tôi buồn nôn.”

Nụ cười trên mặt anh ta khựng lại.

“…Em nói gì cơ?”

“Tôi nói —

Anh khiến tôi kinh tởm.”

Tôi lặp lại từng chữ, chậm rãi mà lạnh lẽo.

“Anh nghĩ rằng chỉ cần giả điên, giả đau khổ,

tôi sẽ mủi lòng, sẽ tha thứ cho anh?

Anh nằm mơ đi.”

“Để tôi nói cho anh biết —

Điều tôi thấy may mắn nhất trong cuộc đời này,

chính là đã rời khỏi anh!”

“Một kẻ như anh —

xứng đáng bị chôn vùi ở nơi tối tăm này,

cả đời không bao giờ được thấy ánh sáng.”

Từng câu, từng chữ,

như những nhát dao không khoan nhượng,

đâm thẳng vào tim anh ta.

Sắc mặt Phó Kính Diêu,

trắng bệch từng chút một.

Ánh sáng trong mắt — tắt lịm.

Cuối cùng,

chỉ còn lại một màu tro tàn, trống rỗng.

“Không… không phải như vậy…”

Anh ta lẩm bẩm, như không chấp nhận được hiện thực.

“Em yêu anh… rõ ràng là em yêu anh mà…”

“Em chỉ đang giận, đúng không?

Giang Ninh, chỉ là giận thôi đúng không?”

Đột nhiên, anh ta lao về phía tôi,

muốn nắm lấy tay tôi.

Tôi sớm đã đoán được.

Lùi lại một bước.

Lạnh giọng:

“Đừng chạm vào tôi.”

Tiếng động lớn thu hút các nhân viên y tế.

Hai hộ sĩ lập tức xông vào khống chế anh ta.

Phó Kính Diêu vùng vẫy điên cuồng,

gào lên như thú bị thương:

“Giang Ninh!

Em không được đi!

Em không được rời khỏi anh!”

“Em là của anh!

Mãi mãi là của anh!”

Tôi đứng yên.

Ánh mắt lạnh như băng,

nhìn anh ta như đang nhìn một con hề.

Sau đó,

tôi lấy từ túi xách ra một vật.

Là một tấm thiệp cưới.

Màu đỏ sẫm, chữ mạ vàng.

Tôi nhẹ nhàng ném xuống đất, ngay trước mặt anh.

“Tháng sau tôi kết hôn.

Đây là món quà cuối cùng tôi gửi đến anh.”

Anh ta đờ người.

Cúi xuống nhìn dòng chữ trên tấm thiệp.

Chú rể: Văn Dục Tu

Cô dâu: Giang Ninh.

Cặp tên đó, in sát nhau,

giống như đang tuyên bố:

chúng tôi — là một.

“Không…

Không thể nào…”

Ánh mắt anh ta trợn lớn, đỏ ngầu như máu.

“Giả… tất cả là giả!”

“Em đang muốn chọc tức anh!

Em lừa anh!

Em g.i.ả m.ạ.o!!”

Anh ta điên cuồng giãy khỏi tay hộ sĩ,

như một con thú sắp phát điên,

lao đến xé nát tấm thiệp cưới.

Tôi không quay đầu.

Bước thẳng ra khỏi căn phòng đó.

Sau lưng —

là tiếng rống gào như dã thú của anh ta,

tiếng hộ sĩ hét lên,

tiếng bàn ghế vỡ nát.

Tất cả…

đã không còn liên quan đến tôi.

Bước ra khỏi cánh cổng của bệnh viện tâm thần,

nắng rực rỡ như dát vàng.

Tôi lấy điện thoại ra, bấm một dãy số.

“Alo?” – đầu dây bên kia vang lên giọng quen thuộc.

“Thiệp cưới… in xong chưa?” – tôi hỏi.

Đầu bên kia, im lặng mất một nhịp.

“Em thật sự quyết định rồi à?”

“Ừ.” – tôi đáp.

Một tiếng cười nhẹ vang lên.

“Thôi được… anh chịu thua em đấy.”

“Mai anh cho in.

Gửi đến tận tay em.

— Cô dâu của anh.”

Tôi khẽ cười.

Tấm thiệp đó… tất nhiên là giả.

Tôi —

sao có thể kết hôn?

Tôi chỉ muốn…

tặng cho Phó Kính Diêu một kết thúc hoàn hảo

cho vở kịch độc diễn dài hơi mà anh ta cố gắng bày ra.

Để anh ta sống…

trong vĩnh viễn đố kỵ,

và điên cuồng bất lực.

Đó mới là sự trừng phạt tàn nhẫn nhất.

Còn tôi và Văn Dục Tu…

Chuyện tương lai mà.

Ai biết được?

Có thể…

chúng tôi sẽ tiếp tục sát cánh nơi thương trường,

giống như những chiến binh chưa từng ngơi nghỉ.

Cũng có thể…

Tôi ngẩng đầu.

Bầu trời xanh ngắt.

Mây trắng như lụa.

Nắng thì vàng rực rỡ.

Một ngày đẹp trời.

Và tôi —

vẫn đang sống,

vẫn đang tự do,

và vẫn bước tiếp.

 

-Hết-