200.000 Tệ Và Cái Giá Của Lòng Tham

5.

Giấy triệu tập từ tòa án như một gáo nước đá dội thẳng xuống đầu Trương Vĩ, khiến anh ta cuối cùng cũng tỉnh táo khỏi trạng thái mơ hồ.

Anh ta hiểu rồi — tôi không đùa, cũng không giận dỗi nhất thời. Tôi thật sự muốn đưa chuyện này ra pháp luật, muốn mẹ và em gái anh ta phải trả giá cho những gì họ đã làm.

Tối hôm đó, lần đầu tiên anh ta không gào thét.

Chỉ ngồi im trên sofa, hút hết điếu này đến điếu khác — trọn một bao thuốc.

Khói trắng quẩn quanh, che mờ gương mặt anh ta. Tôi không nhìn rõ biểu cảm, nhưng biết rất rõ — cán cân trong lòng anh ta đã bắt đầu nghiêng.

Anh ta liên tục gọi cho mẹ, Vương Tú Phân, rồi gọi cho em gái, Trương Manh, gặng hỏi cho ra sự thật.

Ở đầu dây bên kia, hai mẹ con bắt đầu màn đổ lỗi điên cuồng.

Mẹ chồng vừa khóc vừa nói tất cả là do Trương Manh xúi giục, rằng tiền của chị dâu cũng là tiền trong nhà, lấy dùng tạm thì có sao.

Trương Manh lập tức gào lên phủ nhận — nói chính mẹ chủ động cho, còn bảo “nuôi con trai lớn rồi cũng chẳng trông cậy được, vẫn là con gái chu đáo”, coi như số tiền đó là của hồi môn cho cô ta.

Một màn “chó cắn chó” nghe qua điện thoại thôi cũng đủ thấy xấu xí.

Trương Vĩ bị kẹp ở giữa, ôm đầu đau đớn. Có lẽ cả đời này anh ta cũng chưa từng nghĩ — hai người phụ nữ thân nhất của mình lại lộ ra bộ mặt như vậy.

Uy lực của pháp luật nhanh chóng thể hiện.

Vì tôi đã nộp đơn xin bảo toàn tài sản trước khi xét xử, tài khoản ngân hàng đứng tên Trương Manh lập tức bị phong tỏa.

Chiếc xe mới mua chưa chạy được mấy ngày, mỗi tháng còn phải trả vài nghìn tệ tiền vay. Tài khoản vừa bị khóa, cô ta đến tiền đổ xăng cũng không có, nói gì đến trả góp.

Một người quen sống kiểu muốn gì có nấy như cô ta — cuộc sống lập tức rơi vào bế tắc.

Cô ta bắt đầu vay mượn khắp nơi. Nhưng hoặc là bạn bè đã nghe chuyện xấu nhà cô ta nên tránh như tránh dịch, hoặc bản thân họ cũng chẳng dư dả để giúp.

Đâm đầu vào tường hết lần này đến lần khác, Trương Manh cuối cùng cũng buông bỏ chút tự tôn nực cười, khóc lóc chạy đi tìm Trương Vĩ.

Cô ta nói mình giờ không còn một đồng, tiền xe quá hạn, ngân hàng ngày nào cũng gọi đòi. Nếu không trả, chiếc xe sẽ bị kéo đi thế chấp.

Cô ta cầu xin người anh trai duy nhất — cứu mình.

Hôm đó, Trương Vĩ tìm đến tôi.

Gương mặt tiều tụy đến mức tôi gần như không nhận ra, dáng vẻ hèn mọn chưa từng thấy.

Lần đầu tiên, anh ta buông bỏ chút tự tôn mong manh của đàn ông, gần như khẩn cầu:

“Thanh Thanh… anh biết anh sai rồi. Là anh vô dụng, là anh xử lý không tốt. Em có thể… cho mẹ và Manh Manh một cơ hội không?”

“Anh xin em.”

Mắt anh ta đỏ ngầu, đầy van nài.

“Anh sẽ nghĩ cách gom tiền, nhất định trả đủ 200.000 tệ cho em. Em rút đơn kiện trước được không?”

Tôi nhìn anh ta — lòng phẳng lặng không gợn sóng.

Sớm biết hôm nay, sao lúc trước còn làm vậy?

Tôi lắc đầu, bình thản đưa ra điều kiện:

“Thứ nhất, tiền — không thiếu một đồng. Và Trương Manh phải tự tay giao cho tôi.”

“Thứ hai, cô ta phải công khai thừa nhận sai lầm và xin lỗi tôi trước toàn bộ họ hàng trong nhóm gia đình.”

“Làm được hai điều đó, tôi lập tức rút đơn.”

Trương Vĩ thoáng do dự.

Bắt Trương Manh công khai xin lỗi — còn khó chịu hơn giết cô ta.

Nhưng nhìn ánh mắt kiên định không chừa bất kỳ đường lui nào của tôi, rồi lại nhìn loạt tin nhắn cầu cứu dồn dập từ em gái, anh ta hiểu — đây là con đường duy nhất.

Mẹ chồng, Vương Tú Phân, khi biết tài khoản con gái bị đóng băng cũng hoàn toàn hoảng loạn.

Bà thiên vị con gái đến cực đoan, không nỡ để nó chịu chút khổ nào.

Nhưng bảo bà cúi đầu nhận lỗi với tôi — bà lại không nuốt trôi nổi thể diện. Chỉ biết đứng trong nhà chửi tôi là “sao chổi”, mà chẳng làm được gì hơn.

Ngọn lửa do chính họ châm lên…

Cuối cùng cũng quay lại thiêu đốt họ.

6.

Bài đăng “bán thảm” của mẹ chồng trong bệnh viện… cuối cùng lại trở thành cọng rơm cuối cùng đè sập bà.

Một người bạn của tôi tình cờ quen với bạn đánh bài của bà. Cô ấy ghép bài đăng của tôi với bài đăng của mẹ chồng, rồi gửi thẳng vào nhóm chị em lớn tuổi của họ.

“Mọi người mau xem đi, bệnh của dì Vương đúng là ‘nghiêm trọng’ thật đấy — vừa mới thấy còn ăn uống linh đình ở nhà hàng, quay đầu đã nằm viện kêu sống kêu chết rồi.”

Tin nhắn ấy chẳng khác nào một quả bom chìm phát nổ.

Màn “khổ nhục kế” của mẹ chồng bị bóc trần ngay trước đám bạn già và hàng xóm. Hình tượng của bà rơi thẳng xuống đáy.

Những người từng thương cảm, từng an ủi giờ đều cảm thấy mình bị đem ra làm trò.

Thậm chí có người nóng tính gọi điện mắng thẳng — nói bà từng tuổi này rồi còn không biết giữ thể diện, lại đi giả bệnh để lừa lấy sự thương hại.

Tin đồn lan cả trong bệnh viện. Bác sĩ và y tá nhìn bà bằng ánh mắt khác hẳn.

Trong mắt họ, một cụ già dùng giường bệnh để diễn kịch, câu kéo đồng cảm… chẳng khác nào lãng phí tài nguyên y tế.

Bị người người chỉ trỏ, mẹ chồng tức đến mức suýt nữa phát bệnh tim thật.

Bà cuống cuồng muốn xóa bài đăng, nhưng đã quá muộn — ảnh chụp màn hình lan đi như virus.

Danh tiếng… coi như sạch bách.

Nếu bên này đã đủ thảm, thì phía Trương Manh còn tệ hơn.

Điện thoại đòi nợ của ngân hàng dồn dập từng ngày, giọng điệu cũng càng lúc càng cứng rắn — thẳng thừng cảnh cáo nếu không thanh toán sẽ khởi động quy trình pháp lý, cưỡng chế thu hồi xe, đồng thời ảnh hưởng toàn bộ hồ sơ tín dụng sau này.

Trương Manh hoàn toàn sụp đổ.

Cô ta chạy về nhà, gào thét với mẹ mình — người vẫn đang phát điên vì danh dự bị hủy hoại.

“Tất cả tại mẹ! Tại mẹ hết! Tự dưng đòi mua xe cho con làm gì! Giờ thì hay rồi — tài khoản con bị khóa, xe cũng sắp bị kéo đi! Mặt mũi con bị mẹ làm cho mất sạch!”

Mẹ chồng đâu phải dạng vừa, lập tức bật lại:

“Còn dám trách tôi? Lúc trước ai khóc lóc đòi mua xe? Ai nói tiền của chị dâu không dùng thì phí? Đồ lòng tham không đáy! Tôi đúng là uổng công thương cô!”

Hai mẹ con vì chiếc xe chưa kịp chạy nóng máy mà bùng nổ trận cãi vã dữ dội nhất từ trước tới giờ.

Họ chửi rủa, đổ lỗi, nguyền rủa lẫn nhau — cố ném toàn bộ sai lầm sang phía đối phương.

Trương Vĩ về nhà đúng lúc bắt gặp cảnh tượng đó.

Lần này, anh ta không lao vào can ngăn như mọi khi. Chỉ lặng lẽ đứng ngoài cửa… bật điện thoại ghi âm toàn bộ.

Sau đó, anh ta gửi đoạn ghi âm đầy chói tai ấy cho tôi.

“Thanh Thanh, em nghe đi… Họ biết sai rồi, cũng chịu đủ hậu quả rồi. Em có thể… mềm lòng một lần không?”

Có lẽ anh ta muốn dùng sự thảm hại ấy để khiến tôi dao động, buông điều kiện.

Tôi mở file ghi âm.

Tiếng chửi bới the thé, tiếng khóc lóc hỗn loạn tràn ra khỏi loa — nhưng lòng tôi vẫn phẳng lặng.

Tự làm tự chịu mà thôi.

Tôi trả lời ngắn gọn:

“Điều kiện của tôi — không thay đổi dù chỉ một chữ.”

Bên kia im lặng rất lâu.

Có lẽ sự lạnh lùng của tôi khiến anh ta sợ.

Nhưng đồng thời, anh ta hẳn cũng hiểu rõ hơn bao giờ hết — quyết tâm của tôi, không ai lay chuyển nổi.

Và cuối cùng…

Anh ta buộc phải nghiêm túc nghĩ cách khiến cô em gái cưng của mình cúi đầu.

7.

Thấy mọi chiêu mềm cứng đều không lay chuyển nổi tôi, dư luận lại hoàn toàn nghiêng về phía tôi, mẹ chồng — Vương Tú Phân — trong tuyệt vọng đã tung ra “át chủ bài” cuối cùng: gọi nhà ngoại đến chống lưng.

Cậu cả của Trương Vĩ (anh trai bà) và dì út (em gái bà) hùng hổ kéo thẳng tới nhà tôi, khí thế chẳng khác nào đi hỏi tội.

Hai người này ở quê vốn quen thói nói một là một, thích chỉ tay sai khiến người khác.

Vừa bước vào cửa, họ đã bày ra dáng vẻ bề trên, vây tôi giữa phòng khách, bắt đầu cái gọi là “dạy dỗ con dâu”.

“Lâm Thanh, cô làm dâu kiểu gì vậy?” Cậu cả vắt chân, giọng điệu gia trưởng. “Nhà có chuyện không biết đóng cửa bảo nhau, lại làm ầm lên cho thiên hạ xem. Cô rốt cuộc đang tính toán cái gì?”

Dì út đứng cạnh, giọng châm chọc:

“Đúng đấy. Giới trẻ bây giờ chẳng hiểu chuyện gì cả. Hơi tí là không chịu nổi tủi thân, còn lôi pháp luật ra dọa người. Thời của chúng tôi, làm dâu dù có chịu ấm ức đến đâu cũng phải nhẫn nhịn.”

Chỉ vài câu, chủ đề đã từ “chuyện nhà đừng mang ra ngoài” trượt thẳng sang công kích cá nhân.

“Chị tôi chỉ có mỗi Manh Manh là con gái, thương nó thì sao? Cô gả vào nhà này bao nhiêu năm mà bụng chẳng có động tĩnh gì, đến một đứa con cũng không sinh nổi — lấy tư cách gì mà so với Manh Manh? Tôi thấy chị tôi đưa tiền cho nó là đúng nhất!”

Câu nói ấy giống như một mũi kim tẩm độc, đâm thẳng vào tim tôi.

Nhiều năm kết hôn mà chưa có con — luôn là vết thương âm ỉ trong lòng.

Chúng tôi từng đi kiểm tra. Vấn đề nằm ở Trương Vĩ. Nhưng vì sĩ diện, anh ta luôn nói với bên ngoài rằng hai vợ chồng muốn tận hưởng cuộc sống riêng.

Chuyện này, tôi chưa từng hé môi với bất kỳ ai — kể cả bố mẹ ruột.

Không ngờ hôm nay lại trở thành vũ khí để họ công kích tôi.

Máu trong người tôi dồn thẳng lên đầu.

Tôi bật dậy, cả người run lên vì giận.

“Việc tôi có con hay không — liên quan gì đến chuyện các người chiếm dụng số tiền cứu mạng mà tôi đã bỏ ra chữa bệnh cho mẹ chồng?”

Giọng tôi cao vút, sắc đến mức chính tôi cũng nghe thấy sự lạnh lẽo trong đó.

“Hôm nay tôi nói rõ luôn — đây là quyền lợi hợp pháp của tôi, không phải thứ để các người tùy tiện chà đạp!”

Tôi quăng toàn bộ bản sao chứng cứ xuống bàn trà.

“Không phải muốn phân xử sao? Được! Giấy trắng mực đen đều ở đây — đúng sai nhìn là biết!”

Tôi chỉ vào từng hóa đơn, từng điều luật, bình tĩnh giải thích đầu đuôi câu chuyện cùng hậu quả pháp lý cho hành vi của họ.

Nhà ngoại của mẹ chồng vốn định dựa vào tuổi tác và quân số để đè bẹp tôi.

Không ngờ lại bị logic rõ ràng cùng những điều khoản lạnh như băng chặn họ đến cứng họng.

Họ nhìn nhau, vẻ hung hăng ban đầu dần bị thay thế bằng kinh ngạc… rồi chột dạ.

Cậu cả và dì út trao đổi ánh mắt, cuối cùng quay mũi nhọn sang chính Vương Tú Phân.

“Chị, chuyện này rõ ràng là chị làm sai! Tiền Thanh Thanh ứng trước thì phải trả lại. Sao chị có thể không nói một tiếng mà chuyển cho Manh Manh?”

“Đúng vậy, chị làm mọi thứ rối tung lên thế này, giờ bảo chúng tôi thu dọn kiểu gì?”

Có lẽ mẹ chồng cũng không ngờ — “viện binh” mình gọi tới lại quay lưng ngay tại trận, còn trách ngược mình.

Bà tức đến môi tím tái, tay ôm ngực, suýt thì ngất thật.

Trương Vĩ đứng một bên, im lặng nhìn toàn bộ vở hài kịch hoang đường ấy.

Lần đầu tiên, anh ta không bước ra bảo vệ mẹ, cũng không bênh vực người nhà.

Chỉ nhìn tôi bằng một ánh mắt cực kỳ phức tạp.

Trong đó có kinh ngạc.

Có áy náy.

Và cả một chút… kính sợ mà trước giờ tôi chưa từng thấy.

Tôi nắm lấy cơ hội, nhấn mạnh lại điều kiện của mình:

“Tiền chưa trả đủ. Xin lỗi chưa công khai. Tôi tuyệt đối không rút đơn.”

“Ai đến cũng vô ích.”

Từng chữ rơi xuống chắc nịch — đập tan tia hy vọng cuối cùng của họ.