Tôi Không Còn Là Người Cũ

Camera ghi lại cảnh Tào Văn lí nhí mở miệng:

“Dì… cái khoản hai vạn tệ trước con chuyển cho dì… dì có thể cho con mượn tạm không ạ?”

“Cái gì?! Không phải con nói số tiền đó là để hiếu kính với dì sao? Còn chưa chính thức vào cửa mà đã quay ngoắt như thế, đây mà là hiếu thuận à?!”

Giọng mẹ chồng đanh lại, từng chữ sắc như dao. Rõ ràng bà ta không hề có ý định trả lại. Và cơn kịch hay  chỉ mới bắt đầu.

Trần Thế Kiệt vội vàng nhắc nhở:

“Mẹ, mẹ nhỏ tiếng chút…”

Tào Văn không ngờ mẹ chồng phản ứng dữ dội đến vậy, giật mình co rúm lại, ánh mắt hoảng loạn nhìn sang cầu cứu:

“Anh Kiệt… nhưng em thật sự không còn tiền để trả lại cho chị Lâm…”

Sắc mặt Trần Thế Kiệt cũng vô cùng khó coi.

Hắn muốn giúp cô ta lắm chứ, nhưng mấy năm qua tiền tiết kiệm của hắn đã rơi rụng vào tay Tào Văn chẳng còn lại bao nhiêu, nhất là khoản lớn nhất  đã dùng để mua…

Cả hai người cùng lúc nhìn về phía… đôi vòng tay vàng sáng choang trên cổ tay mẹ chồng.

“Mẹ… đôi vòng tay đó là con mua tặng Tiểu Văn mà. Hay là…”

Trần Thế Kiệt vừa nói vừa đưa tay ra định lấy lại.

Mẹ chồng lập tức giật tay lại, ôm chặt vòng tay như báu vật:

“Sao hả? Giờ lại muốn nhắm vào tôi? Rõ ràng đây là quà Linh Linh mua tặng tôi cơ mà!”

Tôi bật cười thành tiếng.

Quà tôi mua á?

Vòng tay tôi mua tặng mẹ mình đã đưa từ lâu rồi. Đôi này  vốn dĩ chính là vòng Trần Thế Kiệt mua để tặng nhân tình, kiếp trước tôi từng thấy nó trong cặp công tác của hắn, còn ngây thơ nghĩ là quà sinh nhật dành cho mình nên không nói gì, lặng lẽ để lại vào chỗ cũ.

Đâu ngờ mấy ngày sau, nó lại xuất hiện trên tay Tào Văn.

Lúc đó cô ta ngày nào cũng trang điểm nhẹ nhàng, ăn mặc bó sát khoe vóc dáng thon thả. Còn tôi thì mới sinh con, thân hình sồ sề, mặt mũi xanh xao.

Tôi nhìn cô ta mà tự ti đến mức dằn vặt, do dự mãi mới dám hỏi Trần Thế Kiệt.

Hắn chỉ khựng lại một giây, sau đó mất kiên nhẫn:

“Tiểu Văn ngày đêm chăm sóc cho em với con, cực khổ như vậy, anh mua chút quà cảm ơn thì có gì sai? Hơn nữa em sinh xong tăng cân như thế, có đeo vừa không? Đừng có suy diễn nữa.”

Kiếp trước, tôi bị trầm cảm sau sinh, một phần do thuốc mà cô ta lén bỏ, phần nhiều hơn chính là đến từ sự giày vò về tinh thần suốt ngày của bọn họ.

Còn hiện tại, tôi chẳng còn mong đợi hay tình cảm gì với họ nữa. Đứng từ ngoài nhìn vào, thấy ba con người ấy vì tiền, vì danh phận mà xâu xé lẫn nhau, chửi bới tranh giành, tôi chỉ thấy trong lòng… hả hê lạ thường.

Chiếc vòng tay trên tay mẹ chồng chính là quà Trần Thế Kiệt mua cho tình nhân. Tôi chỉ cần đặt một đơn hàng giống y hệt rồi mang tặng mẹ ruột, để lại “hàng thật” cho đám chó cắn nhau kia tự xử.

Quả nhiên  trong màn hình camera, Trần Thế Kiệt đã ra tay định giật lại vòng, mẹ chồng thì phát điên lên cào cấu, đấm đá như đánh nhau thật.

Tào Văn cố gắng can ngăn, nhưng bị kéo vào cuộc hỗn chiến, mặt bị cào xước mấy vết dài, vừa khóc vừa hét, loạn như chợ vỡ.

Mà có khi chợ còn không ồn bằng.

Tết còn chưa tới, mà nhà tôi đã tưng bừng náo nhiệt thế này rồi.

Quả nhiên, nhà đông người thì… vui thật đấy.

6.

Không bao lâu sau, Tào Văn lặng lẽ hoàn trả lại cho tôi hai vạn tệ, còn đôi vòng tay vàng trên tay mẹ chồng… cũng không bao giờ thấy bà ta đeo nữa.

Tôi nhận lại tiền, nở một nụ cười thật lòng  như thể những chuyện ầm ĩ trước đó chưa từng tồn tại.

Mọi thứ… đã dần quay về đúng quỹ đạo.

 “Tiểu Văn, em nhìn giúp chị xem chiếc áo len này thế nào?”

Tôi đưa màn hình điện thoại cho cô ta. Tào Văn ghé sát lại:

“Đẹp thật đấy… mà mắc dữ ha, áo len gì tới năm con số luôn. Chắc là mua cho anh Kiệt?”

Tôi cười khẽ:

“Không phải mua cho Thế Kiệt đâu. Mua cho ba chồng chị đó.”

Tào Văn tròn mắt ngạc nhiên, không ngờ tôi lại chịu chi như vậy cho bố chồng.

Tôi giả vờ ngượng ngùng, hạ giọng xuống:

“Em đừng tưởng mẹ chồng chị lúc nào cũng áp đảo, thật ra trong nhà này… vẫn là ba chồng chị quyết hết đấy.”

“À mà… có chuyện này chị nói nhỏ em nghe, đừng kể ai nhé.”

Thấy tôi tỏ vẻ thần thần bí bí, Tào Văn lập tức rướn tai lại gần.

“Nhà cũ dưới quê của ba mẹ chồng chị vừa được giải tỏa. Mà khoản tiền bồi thường ấy, bây giờ vẫn nằm gọn trong tay ba chồng chị.”

Tôi mỉm cười đầy ẩn ý:

“Vì Châu Châu nhà chị, thế nào chị cũng phải lấy lòng ông ấy cho bằng được.”

Ánh mắt Tào Văn không nói gì, nhưng trong đáy mắt lóe lên một tia sáng đầy toan tính.

Quả nhiên, đến bữa tối, bàn ăn bày đầy những món ông cụ thích: cay, mặn, nồng vị.

Mẹ chồng vừa ăn vừa nhíu mày:

“Bữa cơm gì mà toàn món cay với mặn thế này, ăn kiểu gì đây?”

Ngược lại, ba chồng thì ăn tới tấp, gắp liên tục, không ngừng miệng:

“Thế này là ngon rồi, bà già chết tiệt đừng kén cá chọn canh nữa.”

Tào Văn mỉm cười dịu dàng, gắp thêm mấy đũa đưa vào bát ông cụ:

“Miễn là ba ăn ngon miệng là tốt rồi. Món nào chưa hợp khẩu vị, ba cứ nói con biết để con rút kinh nghiệm ạ.”

Mẹ chồng từ đầu đã ngứa mắt với Tào Văn, nhất là sau vụ bị ép trả lại vòng tay. Giờ lại thấy cô ta nhiệt tình nịnh nọt chồng mình, trong lòng càng thêm khó chịu. Ánh mắt bà ta bắt đầu đảo qua đảo lại giữa hai người…

Đúng rồi.

Diễn cho bà ta xem, mới gọi là vui.

Mẹ chồng tôi xưa nay nổi tiếng đa nghi và cay nghiệt, quả nhiên vừa ăn xong, thấy Tào Văn pha trà, gọt trái cây dâng tận miệng cho bố chồng thì không nhịn được nữa, buông lời châm chọc:

“Tiểu Văn này, rốt cuộc cô là người chăm cữ hay là giúp việc thế? Không lo chăm sóc Linh Linh với đứa nhỏ, cứ lượn lờ trước mặt chúng tôi làm gì vậy?”

Tào Văn đứng thẳng dậy, giọng nhẹ nhàng:

“Dì ơi, chị Linh với bé Châu Châu ngủ rồi, con cũng rảnh tay nên mới ra ngoài làm chút việc thôi.”

Bố chồng nhổ bã trà trong miệng ra, liếc vợ một cái sắc lẻm:

“Tiểu Văn biết để mắt đến việc nhà là tốt rồi, chẳng lẽ bà muốn nó nằm bẹp trong phòng như cái người kia thì mới vừa ý? Bà đúng là suốt ngày bới lông tìm vết.”

Mặt mẹ chồng đanh lại, nghiến răng, sắc mặt ngày càng khó coi.

Tào Văn lại như chẳng nhìn thấy gì, vừa cười vừa rót thêm trà cho ông cụ, gật đầu dịu dàng lấy lòng.

Tôi tắt màn hình camera, cầm điện thoại gọi cho trợ lý.

Hôm sau, trước mặt cả nhà, tôi nhận một cuộc gọi. Nghe xong, tôi giả vờ bối rối:

“Thế Kiệt, công ty em tổ chức team building, cuối tuần phải đi nghỉ dưỡng ở khu suối nước nóng thành phố bên cạnh. Đúng lúc em cũng hết cữ rồi.”

“Công ty cho phép đưa theo ba người nhà. Châu Châu còn đang bú, chắc chắn em phải mang theo con. Còn lại hai người nữa… hay em đưa ba mẹ đi cùng luôn nhé?”

Mẹ chồng nghe xong mừng rỡ như Tết, liên tục gật đầu đồng ý.

Chỉ có bố chồng là cau mày. Ông đang lau cần câu loại xịn mà mấy hôm trước tôi vừa mua tặng. Cuối tuần này, ông đã hẹn mấy người bạn đi câu ở hồ ngoại thành.

“Tôi không đi đâu. Bà với thằng Kiệt đi đi. Tôi hẹn câu cá rồi.”

Mẹ chồng lườm ông:

“Người ta mời đi nghỉ mà ông cũng không biết hưởng thụ! Suốt ngày chỉ biết cá với chả cần!”

Tôi giả vờ suy nghĩ, rồi gật đầu:

“Thế cũng được. Để mẹ với Thế Kiệt đi nghỉ cho thoải mái.”

Rồi tôi quay sang nhìn Tào Văn, mỉm cười:

“Tiểu Văn này, cuối tuần em với ba ở nhà. Em nhớ chăm sóc ba chu đáo nhé.”

Mặt mẹ chồng lập tức biến sắc. Bà nhìn Tào Văn, lại nhìn sang ông cụ mấy lần, nhưng thấy cả hai người không có biểu hiện gì khác lạ, cũng đành nén lòng nghi ngờ, quay vào phòng chuẩn bị hành lý.

Còn tôi thì thong thả về phòng, nhìn lướt qua màn hình điện thoại của bố chồng đang mở mấy clip… câu cá ở hồ trong vùng, khẽ mỉm cười.

Cuối tuần này… chắc chắn sẽ “đáng nhớ” lắm đây.

7.

Cuối tuần, tôi đưa chồng, con và mẹ chồng đến nghỉ dưỡng tại một khách sạn hạng sang ở thành phố lân cận. Ban đầu mẹ chồng còn tỏ ra thấp thỏm, nhưng chỉ một lát sau đã vứt bỏ hết lo lắng, hào hứng lao vào ngâm mình trong suối nước nóng.

Tối đến, tôi và con đã ngủ say. Trong lúc Trần Thế Kiệt cũng đang lim dim thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng đập dồn dập.

“Thế Kiệt! Thế Kiệt! Mau dậy!”

Anh ta choàng dậy, ngái ngủ ra mở cửa. Mẹ chồng đã đứng sẵn ở đó, vừa thấy mặt con trai đã đẩy cửa xông thẳng vào, giọng đầy căng thẳng:

“Thế Kiệt, về nhà ngay! Mẹ gọi cho ba con mà không ai bắt máy cả!”

Tôi cố nén cơn buồn ngủ, ngồi dậy tỏ vẻ hoang mang:

“Mẹ à, chắc ba ngủ say quá nên không nghe thấy chuông điện thoại thôi.”

Mẹ chồng nghiến răng, mặt tối sầm:

“Gọi điện cả chục cuộc, số di động không bắt, gọi điện bàn cũng không ai nghe. Ba con thì ngủ say, chẳng lẽ Tào Văn cũng không nghe thấy?”

Tôi và Trần Thế Kiệt liếc nhìn nhau, anh ta bối rối:

“Tiểu Văn cũng không nghe máy sao? Mẹ đừng lo, để con gọi thử cho cô ấy.”

Ánh mắt Trần Thế Kiệt lúc này đã lộ rõ vẻ hoảng hốt. Anh ta nhanh tay bấm số.

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được.”

Mẹ chồng giật giật khóe môi, lồng lộn gọi cho bố chồng.

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được.”

Hai tiếng thông báo giống hệt nhau khiến sắc mặt hai mẹ con tái đi trông thấy.

“Họ đi đâu rồi chứ?! Thế Kiệt, chắc chắn có chuyện rồi! Phải lập tức về nhà! Hoặc báo công an ngay!”

Giọng mẹ chồng ngày càng lớn, đến mức đánh thức bé Châu Châu, con bé vừa tỉnh đã khóc ré lên.

Nhưng bà ta chẳng buồn để ý, một tay kéo con trai định chạy ra ngoài.

Tôi vẫn nhẹ nhàng khuyên nhủ:

“Mẹ à, Thế Kiệt, trời cũng đã khuya, ba ở nhà có Tiểu Văn chăm rồi, chắc không xảy ra chuyện gì đâu.”

Câu nói của tôi vừa dứt, cả hai lập tức quay đầu lại, ánh mắt như dao phóng thẳng về phía tôi  lạnh lẽo, đầy thù địch.

Tôi khẽ cong khóe môi.

Còn sớm mà, trò vui mới chỉ vừa bắt đầu thôi.

“Đồ đàn bà không có lương tâm! Cô căn bản chẳng hề lo lắng cho ba chồng chút nào! Có phải đang mong hai ông bà già chúng tôi chết quách cho xong không?! Nhà họ Trần chúng tôi đúng là xui xẻo mới rước phải loại con dâu độc địa như cô!”

“Linh à, sao em lại nói thế? Tiểu Văn chẳng qua cũng chỉ là một người phụ nữ yếu đuối. Nếu thật sự xảy ra chuyện thì nó có giúp được gì chứ? Đừng quên nó đang làm vú em cho nhà mình, mà nếu có chuyện gì thì nhà ta cũng không tránh khỏi liên lụy đâu.”

Thôi được, thấy hai mẹ con họ nôn nóng đòi về, tôi cũng giả bộ đồng tình, nhanh chóng thu dọn hành lý rồi theo họ quay về.

Tuy trong lòng tôi đã biết rõ, giờ phút này hai người kia đang mắc kẹt ngoài vùng ngoại ô, nơi hồ câu cá chẳng có lấy một bóng người.

Quả nhiên, khi chúng tôi về đến nhà lúc hai giờ sáng, trong nhà không hề có ai.

Tôi đưa tay che miệng, sững sờ thốt lên:

“Ủa, ba và Tiểu Văn không có ở nhà à? Chẳng lẽ có trộm đột nhập, bắt cóc cả hai người rồi? Thế Kiệt, hay là gọi công an đi!”

Sắc mặt Trần Thế Kiệt khó coi như vừa nuốt phải thứ gì thối hoắc:

“Không được báo! Anh… anh là công chức, làm sao có thể cứ vài ba hôm lại báo công an thế này?”

Mẹ chồng lườm tôi như muốn ăn tươi nuốt sống:

“Lần trước mày đã không nên báo rồi! Lần này mà ảnh hưởng đến sự nghiệp của Thế Kiệt, tao sẽ không tha cho mày đâu!”

Tôi nhún vai, buông tay:

“Thế giờ tính sao? Ba với Tiểu Văn tự dưng mất tích, chẳng lẽ... hai người họ bỏ trốn cùng nhau rồi?”

Khuôn mặt Trần Thế Kiệt lập tức biến sắc, tím tái không còn chút máu. Anh ta nghiến răng ken két:

“Đến chỗ quản lý tòa nhà, xem camera!”

Muốn xem camera thì phải có mặt chủ nhà. Căn hộ này là tài sản tôi mua trước hôn nhân, nên tôi đành bế con theo họ đến phòng kỹ thuật của ban quản lý trong đêm.

Camera ghi lại rõ ràng cảnh chiếc Ford của ba chồng rời khỏi cổng chung cư lúc 10 giờ sáng.

Mẹ chồng lập tức gào lên đòi bảo vệ tua chậm và phóng to hình ảnh.

Hình ảnh phóng to, khuôn mặt ba chồng và Tào Văn hiện rõ mồn một trên màn hình  hai người vừa cười vừa trò chuyện, cùng nhau lái xe rời khỏi khu dân cư.

Tôi mỉm cười nhẹ nhõm:

“Không sao rồi, là ba và Tiểu Văn đi chơi thôi. Có lẽ sáng mai họ sẽ về.”

Nhưng sắc mặt của mẹ chồng và Thế Kiệt lại nặng nề đến mức gần như vỡ vụn, chẳng còn gì gọi là “nhẹ nhõm”.

Mặc kệ họ rối ren trong đầu, tôi ôm con vào phòng ngủ một giấc đến sáng. Còn Trần Thế Kiệt thì thức trắng đêm.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng ồn ào ngoài phòng khách đánh thức.

“Cả hai người hôm qua rốt cuộc đã đi đâu? Một đêm không về nhà!”

Tiếng mẹ chồng hét lên trong phòng khách, the thé, cay nghiệt và đầy điên loạn.