Sau Tất Cả, Người Anh Yêu Là Em

4.

Trong bóng tối, câu nói ấy của anh như một viên đá rơi thẳng xuống mặt hồ tĩnh lặng trong tim tôi — gợn lên từng đợt sóng không sao dập tắt.

“Để anh ăn chay mãi”… là ý gì?

Tôi còn chưa kịp hiểu, anh đã bước lại gần thêm một bước.

Lần này, anh không còn ép buộc như trước.

Chỉ đưa tay lên rất khẽ… kéo lại chiếc khăn tắm đang tuột xuống vai tôi.

Đầu ngón tay vô tình lướt qua da.

Như một luồng điện chạy thẳng từ nơi chạm vào, lan khắp toàn thân.

Tôi run lên.

“Anh… đừng chạm vào tôi.”

Động tác của anh khựng lại.

Bàn tay dừng giữa không trung, cứng đờ.

“Em ghét tôi đến vậy sao?”

Giọng anh rất thấp.

Tôi cắn môi, không trả lời.

Ghét à?

Hình như cũng không phải.

Dù sao… tôi đã thích anh nhiều năm như thế. Cảm giác ấy sớm đã ăn sâu vào máu thịt.

Chỉ là nửa tháng lạnh nhạt vừa qua — đau quá.

Đau đến mức tôi không dám lại gần anh nữa.

Thấy tôi im lặng, anh bật cười tự giễu.

“Tống Vãn Ninh, em đúng là tàn nhẫn.”

Anh rút tay về, quay người đi tới bên cửa sổ phòng khách.

“Tách.”

Một đốm lửa bùng lên — anh châm thuốc.

Ánh đỏ lập lòe trong bóng tối phác họa đường nét cô độc nơi gương mặt nghiêng.

Anh không bật đèn.

Chúng tôi cứ thế đứng ở hai đầu căn phòng — tôi trong góc tường, anh bên cửa sổ — cùng bị bóng đêm ôm trọn.

Khói thuốc dần lan ra.

Tôi chưa từng thấy anh hút thuốc.

Tĩnh Di từng nói, để giữ trạng thái làm việc tốt nhất, anh đã bỏ thuốc từ rất lâu.

Vậy mà lúc này, trước mặt tôi, anh hết điếu này đến điếu khác.

Là vì tôi nói ly hôn sao?

Tim tôi bắt đầu rối loạn.

“Tại sao?”

Cuối cùng tôi vẫn không nhịn được mà hỏi.

“Sao đột nhiên anh lại đối xử với tôi như vậy?”

Tay anh đang cầm thuốc khẽ dừng.

Không quay đầu.

“Như vậy là như nào?”

“Trước kia thì lạnh nhạt với tôi… giờ lại…”

Lại chạy tới tìm tôi.

Nửa câu sau tôi nuốt обратно vào cổ họng.

Anh im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng mình sẽ không nhận được câu trả lời.

“Tôi chỉ là… không biết phải đối diện với em thế nào.”

Giọng anh vọng qua làn khói, mơ hồ đến lạ.

“Ý anh là gì?”

“Cuộc hôn nhân này bắt đầu ra sao… cả em lẫn tôi đều hiểu rõ.”

Cuối cùng anh cũng quay lại nhìn tôi.

Ánh trăng ngoài cửa sổ rơi xuống, viền quanh anh một tầng sáng bạc.

Tôi không thấy rõ biểu cảm, nhưng lại cảm nhận rất rõ sự bất lực dày đặc tỏa ra từ anh.

“Tôi nghĩ em chỉ nhất thời bốc đồng.”

“Tôi nghĩ chỉ cần lạnh nhạt với em, em sẽ nhanh chán… rồi chủ động rời đi.”

“Tôi không ngờ…”

Anh dừng lại, giọng khàn hơn.

“Không ngờ em thật sự cứ thế mà đi.”

“Dứt khoát đến vậy.”

Tim tôi thắt lại.

Thì ra… anh vẫn luôn chờ tôi bỏ cuộc.

Tàn nhẫn biết bao.

“Vậy giờ anh hối hận à?”

Tôi hỏi, giọng lạnh tanh.

“Hối hận vì chưa sớm ép tôi đi sao?”

“Không phải!”

Anh gần như phủ nhận ngay lập tức.

Dập tắt điếu thuốc, anh bước nhanh tới trước mặt tôi.

“Tôi hối hận… vì đã dùng sai cách.”

Anh đưa tay lên, định chạm vào mặt tôi.

Tôi theo bản năng né đi.

Bàn tay anh khựng lại giữa không trung.

Rồi chậm rãi buông xuống.

“Vãn Ninh, tôi thừa nhận trước kia mình đã quá đáng.”

“Tôi xin lỗi em.”

“Về nhà với tôi… được không?”

“Sau này tôi sẽ không ngủ ở thư phòng nữa.”

“Em muốn thế nào, tôi cũng chiều theo em.”

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Chu Dật An hạ mình đến vậy.

Người đàn ông ấy vốn luôn đứng ở nơi cao nhất — là người mà ai cũng chỉ có thể ngước nhìn.

Vậy mà giờ đây, trước mặt tôi, anh bỏ xuống toàn bộ kiêu hãnh.

Nói không chấn động… là giả.

Nhưng vết thương trong lòng tôi — vẫn chưa thể bước qua.

“Chu Dật An, anh không thấy bây giờ nói những điều này… đã quá muộn sao?”

“Trái tim tôi đã bị anh làm tổn thương đến nát rồi.”

“Muộn sao…”

Anh lẩm bẩm lặp lại.

Rồi bỗng bật cười.

Tiếng cười mang theo nỗi hoang vắng khó tả.

“Đúng vậy… muộn thật rồi.”

“Trong lòng em, chắc tôi đã bị tuyên án tử từ lâu.”

Anh lùi lại một bước, chủ động kéo giãn khoảng cách giữa chúng tôi.

“Nếu em không muốn về… thì đừng về.”

“Em cứ ở đây, tôi sẽ không làm phiền.”

“Mấy ngày Tĩnh Di đi công tác, tôi sẽ qua nấu cơm cho em mỗi ngày.”

“Yên tâm, tôi chỉ ở bếp và phòng khách — sẽ không bước vào phòng em.”

Nói xong, anh nhìn tôi thật sâu.

Ánh mắt ấy phức tạp đến mức tôi không sao đọc nổi.

Hối hận. Bất lực. Và còn có một tia đau đớn… mà tôi không dám nghĩ tiếp.

Rồi anh quay người rời khỏi căn hộ.

Cánh cửa khẽ khép lại.

Cả thế giới bỗng im phăng phắc.

Tôi tựa vào tường, chậm rãi trượt xuống sàn.

Nước mắt lại lặng lẽ rơi.

Chu Dật An… rốt cuộc anh muốn gì?

Chính anh đẩy tôi ra xa — rồi lại quay về kéo tôi lại.

Anh có biết không…

Trái tim này đã không còn chịu nổi thêm một lần giằng xé nữa rồi.

5.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh giấc trong làn hương thức ăn thoang thoảng.

Mơ mơ màng màng bước ra khỏi phòng ngủ, tôi nhìn thấy Chu Dật An đang bận rộn trong bếp.

Anh mặc một chiếc sơ mi trắng sạch sẽ… nhưng lại đeo chiếc tạp dề màu hồng in hình dâu tây.

Khung cảnh ấy vừa lệch tông khó tả — lại vừa khiến người ta không thể rời mắt.

Nghe thấy tiếng động, anh quay đầu lại.

“Dậy rồi à?”

Giọng anh dịu đến bất ngờ.

“Đi vệ sinh cá nhân đi, bữa sáng sắp xong rồi.”

Tôi đứng im tại chỗ.

“Anh vào bằng cách nào?”

“Tôi xin mật mã từ Tĩnh Di.”

Anh trả lời tỉnh bơ.

Tôi cau mày.

Chu Tĩnh Di — đồ phản bội!

“Chẳng phải tôi đã nói anh đừng tới làm phiền tôi nữa sao?”

“Tôi không làm phiền em.”

Anh đặt đĩa trứng vừa chiên lên bàn.

“Tôi chỉ tới nấu ăn.”

“Nấu xong sẽ đi.”

Anh đúng là nói được làm được.

Khi tôi rửa mặt xong bước ra, trên bàn đã bày sẵn bữa sáng phong phú — sữa nóng, sandwich, trứng ốp, thêm một phần salad trái cây nhỏ.

Còn Chu Dật An… đã rời đi từ lúc nào.

Chỉ còn căn bếp lưu lại hơi thở quen thuộc của anh.

Tôi nhìn bữa sáng, lòng rối như tơ.

Ăn… hay không ăn?

Một câu hỏi mang tính triết học.

Cuối cùng, dạ dày thắng lý trí.

Tôi ngồi xuống, ăn sạch mọi thứ.

Phải thừa nhận — tay nghề của anh rất tốt.

Ngon hơn tôi nấu nhiều.

Những ngày sau đó, Chu Dật An giống hệt một “ốc sên tiên sinh” đúng giờ đến kỳ lạ.

Ba bữa mỗi ngày, anh đều xuất hiện trong bếp.

Nấu xong, bày biện gọn gàng, rồi lặng lẽ rời đi.

Chúng tôi gần như không chạm mặt.

Anh dường như thật sự chỉ tới… để nấu cơm.

Không tin nhắn. Không cuộc gọi.

Chỉ là mỗi tối, sau khi tôi đã ngủ, anh gửi cho Tĩnh Di một tấm ảnh.

Ảnh chụp… cửa phòng tôi.

Như một cách báo rằng anh đã tới — và tôi vẫn an toàn.

Tĩnh Di chụp màn hình đoạn chat gửi cho tôi.

“Chị dâu nhìn đi, anh em thuần khiết ghê chưa.”

“Y như hiệp sĩ bảo vệ công chúa trong bóng tối.”

“Tha thứ cho anh ấy đi mà.”

Tôi nhìn bức ảnh, lòng dâng lên thứ cảm xúc khó gọi tên.

Cảm động sao?

Có một chút.

Nhưng nhiều hơn… là hoang mang.

Tôi không hiểu anh làm vậy để làm gì.

Bù đắp?

Hay là… đang theo đuổi tôi?

Ý nghĩ vừa lóe lên, tôi đã tự thấy buồn cười.

Chu Dật An mà biết theo đuổi người khác à?

Chắc heo cũng leo được lên cây mất.

Trưa hôm đó, tôi vừa ăn xong, đang định dọn bát thì điện thoại reo.

Một số lạ.

Tôi do dự vài giây rồi bắt máy.

“Xin chào?”

“Là tôi.”

Giọng trầm quen thuộc vang lên.

Tim tôi hụt mất một nhịp.

“Có việc gì không?”

Tôi cố giữ giọng thật lạnh.

“Ừ.”

“Tối nay có một buổi tiệc thương mại rất quan trọng.”

“Tôi thiếu bạn đồng hành.”

“Em có thể… đi cùng tôi không?”

Trong giọng anh có chút dè dặt hiếm thấy.

Tôi gần như muốn từ chối ngay.

“Tôi không muốn đi.”

“Tôi biết.”

Anh nói rất nhanh.

“Nhưng mẹ tôi cũng sẽ tới.”

“Nếu cả hai chúng ta đều không xuất hiện — hoặc tôi dẫn người phụ nữ khác — bà sẽ nghi ngờ.”

“Tôi không muốn bà lo lắng.”

Anh mang mẹ ra làm lý do.

Tôi lập tức mềm lòng.

Mẹ anh đối xử với tôi rất tốt… tôi không muốn bà buồn vì chuyện của chúng tôi.

“…Mấy giờ?”

Tôi nghe chính mình thỏa hiệp.

Ở đầu dây bên kia, anh dường như thở phào.

“Bảy giờ tối, tôi tới đón em.”

“Lễ phục và stylist, một tiếng nữa sẽ đến.”

“…Được.”

Cúp máy, tôi bực bội vò tóc.

Tống Vãn Ninh à Tống Vãn Ninh, sao mày chẳng có tiền đồ gì thế.

Anh chỉ nói một câu… mày đã ngoan ngoãn gật đầu rồi.

Đúng một tiếng sau, chuông cửa vang lên.

Bên ngoài là một người phụ nữ trang điểm tinh tế cùng hai trợ lý tay xách nách mang.

“Chu phu nhân, chào cô. Tôi là stylist của cô — Lily.”

Hai tiếng sau đó, tôi như con rối mặc họ xoay tới xoay lui.

Cuối cùng, Lily chọn cho tôi chiếc váy dạ hội màu champagne, dáng quây ngực.

Thiết kế tối giản — nhưng ôm trọn đường cong.

Nhìn mình trong gương, tôi bỗng thấy xa lạ.

Thì ra… tôi cũng có thể nữ tính đến vậy.

“Chu phu nhân, cô thật sự rất đẹp.”

Lily chân thành khen.

“Chu tổng nhìn thấy chắc chắn sẽ kinh ngạc.”

Tôi khẽ cong môi.

Anh sẽ sao?

Hay chỉ nghĩ tôi ăn diện thế này là để quyến rũ ai khác?

Đúng bảy giờ, xe của Chu Dật An dừng dưới lầu.

Tôi hít sâu một hơi, mang giày cao gót bước xuống.

Anh đứng cạnh xe đợi.

Bộ vest đen cắt may hoàn hảo khiến dáng người anh càng thêm cao ráo, khí chất đến mức khó tin là thật.

Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt anh tối lại rõ rệt.

Yết hầu khẽ chuyển động.

Anh bước nhanh tới, rất tự nhiên nắm lấy tay tôi.

“Đẹp lắm.”

Giọng anh khàn hơn thường ngày.

Lòng bàn tay tôi lập tức ướt mồ hôi.

Tay anh lại khô ráo và ấm áp, phủ kín bàn tay lạnh ngắt của tôi.

Tôi theo phản xạ muốn rút ra.

Anh siết chặt hơn.

“Đừng động.”

Anh hạ giọng.

“Có người đang nhìn.”

6.

Tôi cứng người, không dám nhúc nhích thêm.

Anh mở cửa xe, đưa tay che nhẹ trên đầu tôi — một động tác nhỏ nhưng đầy bảo vệ — rồi để tôi ngồi vào trong.

Sau đó anh vòng sang bên kia, cũng lên xe.

Không gian trong xe chật hẹp.

Chúng tôi ngồi rất gần.

Tôi ngửi thấy mùi gỗ tuyết tùng thoang thoảng trên người anh, hòa cùng hơi thở nam tính khiến người ta vô thức an tâm.

Tim tôi lại chẳng nghe lời, đập loạn cả lên.

Suốt quãng đường, không ai nói câu nào.

Sự im lặng hơi ngượng ngập.

Xe nhanh chóng dừng trước khách sạn năm sao rực rỡ ánh đèn. Bãi đỗ đầy những chiếc xe sang, phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Chu Dật An đỗ xe, bước xuống, rồi đi vòng qua mở cửa cho tôi.

Anh chìa tay.

Tôi do dự một giây… rồi vẫn đặt tay mình vào.

Anh lập tức nắm chặt, đan mười ngón tay.

Sau đó dẫn tôi bước vào đại sảnh.

Ngay khoảnh khắc chúng tôi xuất hiện, gần như toàn bộ ánh nhìn trong phòng đều đổ dồn tới.

Ngạc nhiên. Ghen tị. Tò mò.

Tôi hơi mất tự nhiên, vô thức nghiêng người sát về phía anh hơn.

Dường như nhận ra sự căng thẳng của tôi, cánh tay anh khẽ siết lại, kéo tôi vào lòng.

“Đừng sợ.”

Anh thì thầm bên tai.

“Có tôi ở đây.”

Hơi thở ấm nóng lướt qua vành tai khiến mặt tôi đỏ bừng.

“Chu tổng, Chu phu nhân, cuối cùng hai người cũng tới rồi!”

Một người đàn ông trung niên bụng phệ, tay cầm ly rượu, cười hớn hở tiến lại.

“Lý tổng.”

Chu Dật An khẽ gật đầu.

“Đây là Chu phu nhân sao? Đúng là trai tài gái sắc, trời sinh một cặp!”

Ánh mắt ông ta không hề che giấu, quét từ đầu tới chân tôi — khiến tôi khó chịu.

Chu Dật An lặng lẽ kéo tôi ra sau lưng, chặn lại tầm nhìn ấy.

“Ngài quá lời rồi.”

Giọng anh nhạt đi vài phần.

“Vợ tôi không quen những nơi thế này.”

Lý tổng khựng lại, rồi cười lớn.

“Là Chu tổng cưng chiều phu nhân quá thôi! Nào, tôi kính hai người một ly.”

Chu Dật An cầm ly champagne, khẽ chạm vào ly của tôi, rồi ngửa đầu uống cạn.

Còn ly của tôi — anh không để tôi chạm môi lấy một lần.

Anh lấy luôn, uống nốt.

“Vợ tôi tửu lượng kém.”

Anh bình thản nói.

“Tôi uống thay.”

Nụ cười của Lý tổng cứng lại.

Những người xung quanh cũng không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Ai cũng biết Chu Dật An trên thương trường nổi tiếng lạnh lùng, quyết đoán.

Chưa từng thấy anh dịu dàng che chở ai như vậy.

Đặc biệt… lại là một người phụ nữ.

Tôi nhìn góc nghiêng sắc nét của anh, lòng rối như một bảng màu bị đổ.

Không biết nên gọi đó là cảm giác gì.

Sau đó, hết người này đến người khác tới mời rượu.

Chu Dật An đều chắn giúp tôi.

Anh bảo vệ tôi kín kẽ đến mức chẳng ai chạm được vào tôi dù chỉ một ngón tay.

Giữa buổi, tôi vào nhà vệ sinh.

Vừa bước ra khỏi buồng, đã nghe thấy tiếng mấy người phụ nữ đang bàn tán.

“Cô ta là vợ Chu Dật An à? Nhìn cũng thường thôi.”

“Nghe nói còn là trẻ mồ côi nữa, chẳng biết dùng thủ đoạn gì mới leo được lên vị trí Chu phu nhân.”

“Bộ váy đó chắc thuê chứ gì? Bày đặt giả danh tiểu thư.”

“Tôi nghe Chu tổng vốn chẳng thích cô ta, cưới chỉ để đối phó gia đình thôi.”

“Kết hôn nửa tháng mà hôm nay mới dẫn ra ngoài, chắc sớm muộn gì cũng ly hôn.”

Những lời cay nghiệt như kim nhọn, ghim thẳng vào tai tôi.

Tôi siết chặt tay, móng tay bấm sâu vào da.

Hít một hơi thật sâu, tôi đẩy cửa bước ra.

Nhìn thấy tôi, họ thoáng biến sắc — rồi nhanh chóng đổi sang vẻ khinh miệt.

Một người phụ nữ mặc váy đỏ liếc tôi từ trên xuống.

“Ồ, chính chủ tới rồi à.”

“Nghe lén vui không?”

Tôi mặc kệ, đi thẳng tới bồn rửa tay.

“Đang nói cô đấy, câm à?”

Cô ta bước tới, bất ngờ đẩy mạnh vai tôi.

Tôi loạng choạng, khuỷu tay đập mạnh vào mặt bàn đá cẩm thạch.

Một cơn đau buốt lan ra.

“Cô làm gì vậy?!”

Tôi nổi giận.

“Làm gì à?”

Cô ta cười lạnh.

“Chỉ là ngứa mắt với loại hồ ly tinh dựa đàn ông để trèo cao thôi.”

“Một đứa mồ côi… cũng xứng với Chu Dật An sao?”

“Tôi khuyên cô nên tự biết thân biết phận mà biến đi.”

“Nếu không… cô sẽ hối hận đấy.”

Nói xong, cô ta còn định đẩy tôi lần nữa.

Đúng lúc đó —

Một bàn tay lớn từ phía sau vươn ra, siết chặt cổ tay cô ta.

“Cô vừa nói… ai sẽ phải hối hận?”

Giọng Chu Dật An vang lên lạnh buốt trong phòng vệ sinh.

Sắc như lưỡi dao phủ băng.