Lê Lê Chầm Chậm Trở Về

11.

So với ta thì mẫu thân ta chẳng bình tĩnh chút nào.

Ngày ta được sắc phong làm Hoàng hậu, ta còn chưa khóc.

Bà đã ôm lấy ta vừa khóc vừa run, nói:

“Cuối cùng cũng ngẩng đầu làm người rồi…”

Ta chỉ nhẹ giọng đáp:

“Không đơn giản như vậy đâu.”

Quả thực, chẳng đơn giản chút nào.

Vì hôm ấy — ngày lễ phong hậu — cũng chính là lần thứ ba ta và Tiêu Trắc… “thành thân”.

Hai lần trước rõ ràng đã viên phòng, nhưng chàng chưa từng chạm vào ta.

Lần này… ta còn thoát được nữa sao?

Thế nên, khi Tiêu Trắc chậm rãi gỡ từng lớp xiêm y trên người ta,

ta bất ngờ chủ động — đưa chân vòng qua eo chàng.

Chàng khựng lại, giọng nghẹn ngào:

“Lê Lê, nàng sao lại…”

Ta ôm cổ chàng, ghé môi hôn lên:

“Đọc thoại bản nhiều rồi, tự nhiên hiểu thôi.”

Kết quả là, đêm đó ta bị hành hạ đến trời đất đảo điên.

Không hiểu sao, lúc đó ta bỗng nhớ đến con cá chàng nướng mấy hôm trước…

Mặt nào cũng phải chín đều.

Tiêu Trắc khàn giọng hỏi:

“Lê Lê… ta rốt cuộc có phải ‘chỉ được cái mã ngoài’ như nàng nói không?”

Ta thều thào đáp:

“Không phải…”

Tưởng thế là xong, ai ngờ — một vòng mới lại bắt đầu.

Ta khóc luôn.

Chàng vẫn không chịu dừng lại.

Hôm sau, ta ngủ một giấc đến trời đất không phân.

Nhưng Tiêu Trắc… lại giống hệt như Lê Tử —

Một khi đã quen thói là không thể sửa.

Buổi trưa, lúc ta đang ngủ say, bị người ta bế vào lòng.

Thìa cháo đã kề sát miệng.

Ta nghiêng đầu tránh đi, càu nhàu:

“Đừng phiền ta ngủ…”

Chàng vỗ về dỗ dành:

“Chỉ một miếng thôi, ngoan…”

Bên ngoài, đám cung nhân quỳ rạp một hàng, ai nấy đều cúi gằm mặt, mong mình chưa từng nghe gì hết.

Thật ra, cuộc sống thế này — vốn dĩ rất ổn.

Cho đến khi Tiêu Trắc lên ngôi làm Hoàng đế.

Chuyện kế thừa… cũng chính thức trở thành trách nhiệm.

Ban đầu ta chẳng bận tâm.

Dù sao mấy chuyện “truyền tông nối dõi”, chắc chắn người bị thúc ép cũng sẽ chỉ là… Tiêu Trắc.

Ta chỉ muốn sống yên ổn, thế thôi.

Không ngờ cái đám người kia đúng là không chừa một kẽ hở.

Dần dà, bọn họ bắt đầu bóng gió khuyên ta —

Bảo ta nên để Tiêu Trắc mở hậu cung, chọn tú nữ.

Ta nhún vai:

“Đó là tự do của chàng.”

Nhưng khi thấy hai vợ chồng ta khẩu khí thống nhất, bọn họ liền đổi chiêu.

Bằng mọi cách nhét người vào hậu cung, thậm chí lén đưa nữ tử vào tận thư phòng của Tiêu Trắc.

Việc này — chính là giới hạn cuối cùng của ta.

Ta giận.

Quay lưng bỏ về Cung Khôn Ninh, từ chỗ ngủ của Hoàng hậu dọn về nơi ở cũ.

Còn thu xếp đồ đạc, ôm theo Lê Tử, chuẩn bị bỏ nhà ra đi.

Thậm chí ta còn bắt đầu... nghiên cứu luật pháp.

Tò mò nếu hòa ly, ta có thể chia được bao nhiêu tài sản?

Biệt phủ thì nhiều thế, chắc ta cũng chia được mấy căn?

Còn hoàng cung... hoàng cung thì chia kiểu gì nhỉ?

Ai ya, trong sách lại không ghi...

Ta đang ngồi trong hoa viên, vừa lật luật vừa suy tính,

bỗng quyển sách bị ai đó giật phắt khỏi tay.

Trên đỉnh đầu, một giọng trầm đục nghiến răng ken két:

“Luật hôn nhân?”

“Lê Lê, nàng định làm gì đấy?”

Ta không trả lời.

Trong lòng đang nghẹn,

biết rõ nếu mở miệng ra,

thì thứ rơi xuống không phải câu trách móc, mà là nước mắt.

Chàng lại nói, giọng trầm thấp, đầy ấm ức:

“Hồi đó ta thành ra tàn phế như vậy, nàng cũng chưa từng nói đến chuyện hòa ly.

Giờ thì lại muốn bỏ ta sao?”

Ta đáp:

“Bởi vì giờ người ta dám đưa nữ nhân vào tận thư phòng của chàng.

Nếu ta còn ở lại mà không tỏ thái độ, chính là ta vô lễ với bản thân.”

“Ta không chấp nhận chung chồng với ai cả.”

Chàng thở dài, ngồi xuống đối diện ta,

xoa đầu ta như dỗ trẻ,

rồi còn tiện tay chọc chọc mũi Lê Tử một cái.

“Lê Lê, ta đã sớm cho người đuổi nàng ta ra khỏi cung rồi.

Ta thề — ta chưa từng chạm vào cô ta.”

Ta cụp mắt:

“Vậy thì sao?”

Chàng mím môi:

“Mấy hôm nay ta cũng đang nghĩ — làm thế nào để đuổi sạch đám ruồi nhặng phiền phức này.

Nàng xem thử thánh chỉ mới mà ta vừa viết đây.”

Chàng đưa tay ra hiệu.

Vương công công tinh ý dâng thánh chỉ lên bằng hai tay.

Ta đón lấy, mở ra xem thử...

(Và đó là lúc thế cục xoay chuyển lần nữa.)

Nội dung trong thánh chỉ nói rất rõ:

Bất kỳ người mang huyết mạch hoàng thất nào, nếu đủ tài đức, đều có thể được bồi dưỡng làm người kế vị.

Mỗi đời hoàng đế khi kế vị, đều có quyền tự chọn hậu cung, có thể mở rộng hậu cung nếu muốn.

Ta bĩu môi:

“Thế còn chàng? Chàng chọn thế nào?”

Tiêu Trắc mỉm cười,

ghé sát ôm ta vào lòng,

giọng trầm khàn:

“Ta chọn mỗi mình nàng – Lê Lê.”

Chàng cúi đầu, nhẹ nhàng nói bên tai ta:

“Chỉ một bát cơm năm xưa, đã khiến ta sinh lòng mến mộ.”

“Nhưng là nàng — chính nàng, đã kéo ta ra từ ranh giới sinh tử,

đã khiến ta cả đời này

chỉ biết yêu nàng – đến chết không thay đổi.”

“Trên đời này không có ai khiến ta liều mạng như vậy.

Nàng còn nhớ không?

Năm đó nàng từng nói:

nếu ta thất bại, nàng sẽ cùng ta chết.”

Ta khẽ gật đầu:

“Nhớ.”

Chàng cười nhẹ:

“Ta đâu nỡ để nàng chết cùng.

Khi ấy, ta đã để lại đường lui —

Âm thầm nhờ người bạn thân nơi Lĩnh Nam,

một khi có dấu hiệu thất bại, lập tức đưa nàng rời khỏi kinh thành,

bảo vệ nàng sống cả đời bình an vô lo.”

“Lê Lê à,

nàng có thể lo hôm nay ăn gì,

xem gì,

viết gì —

nhưng tuyệt đối đừng bao giờ lo ta sẽ thay lòng đổi dạ.”

“Bởi vì cả cuộc đời ta…

điều duy nhất ta muốn theo đuổi,

chỉ có mình nàng.”

Ta ôm lấy chàng,

khẽ khàng:

“Đừng nói nữa.”

Ngập ngừng một chút,

ta rụt rè nói khẽ:

“Xin lỗi.”

Chàng khựng lại.

Ánh mắt sững sờ,

rồi lập tức bóc mẽ:

“Nàng chưa từng biết xin lỗi nghiêm túc đâu, chỉ biết làm nũng để tránh nói chuyện nghiêm túc!”

Lại thở dài, ánh mắt dở khóc dở cười:

“Thôi… đáng yêu thật đấy.”

Rồi đứng lên, kéo ta về ăn cơm.

Vị đế vương lạnh lùng, điềm tĩnh mà cả triều đình phải e dè,

mỗi khi đối diện với ta —

lại như một con chó nhỏ càm ràm, hay cằn nhằn.

Mấy ngày ta dọn ra ngoài, chàng cứ chắc chắn rằng ta đã gầy đi.

Ta ngẩn người nhìn chàng gắp thức ăn cho mình.

Chàng thấy ta nhìn, liền dừng tay hỏi:

“Sao thế?”

Ta khẽ lắc đầu, cúi đầu ngoan ngoãn ăn tiếp.

Chỉ là trong lòng bỗng khẽ nghĩ:

Đồ ngốc Tiêu Trắc.

Không phải vì ta tốt nên ta đối tốt với chàng.

Mà là vì —

cả thế gian xem ta như cỏ rác,

chỉ có chàng xem ta như trân bảo.

Nên ta mới chọn ở lại bên chàng.

 

-Hoàn-