Gặp Lại Anh Sau Những Năm Tháng Một Mình

3.

Một buổi sáng, tôi đang chuẩn bị đưa Lâm Mặc và Bối Bối đến trường mẫu giáo.

Vừa xỏ giày xong thì Lâm Mặc lù lù bước tới, kéo tay tôi lại, vẻ mặt thần thần bí bí:

“Mẹ ơi, con có chuyện cực kỳ hệ trọng cần báo!”

Tôi nhìn đồng hồ, hơi cuống:

“Có gì thì nói lẹ đi con, mẹ sắp trễ giờ điểm danh rồi đó!”

Đôi mắt to tròn đen nhánh của thằng bé đảo một vòng, rồi nói ra một câu khiến tôi suýt rớt luôn cái túi:

“Hôm qua con hack vào hệ thống khách sạn mẹ với ba từng ở hồi đó rồi!”

Tôi cứng họng.

“Con lại hack web người ta nữa hả?! Mẹ đã dặn bao nhiêu lần là không được làm mấy chuyện nguy hiểm này rồi mà!”

Dù vậy, tôi vẫn không kìm được tò mò:

“Rồi... người đó là ai?”

Thằng nhỏ cười đắc ý:

“Ba tên Thời Mặc Hàn! Chủ tịch tập đoàn Thịnh Thế! Một trong những tổng tài trẻ tuổi quyền lực nhất thế giới, siêu cấp đẹp trai, lại còn cực kỳ giàu!”

Nó nhún vai như nói chuyện đùa:

“À mà tiện thể, con thử tấn công tường lửa công ty họ luôn. Phải công nhận hệ thống mạnh thiệt, nhưng con phá xong trong vòng ba phút.”

Tôi nhìn thấy ánh mắt nó sáng như đèn pha mà lòng lạnh đi vài độ.

“Con làm ơn đừng dính đến pháp luật nha. Mẹ không có tiền đóng phạt đâu!”

Lâm Mặc nhíu mày:

“Ba mà lại bắt mẹ đóng tiền hả?”

Tôi nghiêm túc chỉnh lại:

“Thứ nhất, chưa chắc ông ta là ba con. Thứ hai, trên đời này chỉ có mẹ thương con nhất. Có mẹ là đủ. Còn mấy cái gọi là ‘đàn ông tốt’? Không cần!”

Giàu có cỡ nào cũng vậy thôi. Tôi không muốn ai chen vào giành mất hai đứa bảo bối của tôi.

Huống hồ... có chắc gì là anh ta đâu?

Nhưng thằng nhỏ lại hớn hở cãi lại:

“Mẹ xem, con tên là Lâm Mặc, ba tên là Thời Mặc Hàn. Cả hai đều có chữ ‘Mặc’. Chẳng phải rất có duyên sao?”

Tôi nghe xong chỉ muốn thưởng cho nó một cái gõ đầu.

Chuyện năm năm trước chỉ là tai nạn ngoài ý muốn, tôi thật sự chỉ muốn yên ổn sống qua ngày thôi, có được không?

“Thôi được rồi, đừng nói nhảm nữa. Mẹ không có liên quan gì đến vị đại BOSS kia đâu.”

Tôi gằn giọng, túm cổ áo con trai:

“Sau này mà còn đụng vào mấy cái hacker gì đó nữa, mẹ tịch thu máy tính luôn, khỏi xin.”

Dứt lời, tôi xách túi, xách con, chạy vèo đi quẹt thẻ kẻo muộn.

 

4.

Studio thiết kế nhỏ nơi tôi đang làm việc dạo gần đây ế chỏng chơ.

Tôi vừa đau đầu tìm job freelance để xoay tiền mua sữa cho hai đứa nhỏ,

thì nhỏ bạn thân Tô Vũ gọi điện tới, giọng phấn khích:

“An An! Có một cơ hội lớn nè! Tập đoàn Thịnh Thế đang tìm nhà thiết kế trẻ cho bộ sưu tập trang sức cao cấp sắp ra mắt! Cậu mau đi thử đi!”

Tôi nghe mà suýt làm rớt điện thoại:

Thịnh Thế nữa?!

Sao lần nào cũng dính tới cái công ty đó vậy trời?

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại... Thịnh Thế mà nhận tôi, thì chẳng khác nào vé trúng độc đắc.

Công ty lớn, đãi ngộ cao, danh tiếng khỏi bàn.

Lấy được job này thì có tiền, có tương lai.

Con gái được mua thêm búp bê, con trai được nâng cấp máy tính – quá đáng để thử!

Tôi đắn đo một chút, cuối cùng vẫn quyết định đi phỏng vấn.

Trong lòng vẫn thấp thỏm: Liệu có đụng mặt Thời Mặc Hàn không?

Nhưng rồi tôi tự an ủi:

Khả năng đó chắc siêu thấp. Tổng tài ai rảnh đâu mà xuống kiểm duyệt ứng viên?

Huống hồ... ai còn nhớ nổi chuyện “gió trăng” năm năm trước chứ?

Mang theo tâm trạng nửa hồi hộp nửa lo sợ, tôi bước vào phòng họp.

Mấy vị quản lý xem qua bản thiết kế của tôi, hỏi vài câu chuyên môn – ai ngờ lại rất hài lòng.

“Ý tưởng của cô Lâm rất mới mẻ và sáng tạo. Chúng tôi sẽ cho cô 10 ngày để hoàn thành bản phác thảo. Nếu chất lượng đạt yêu cầu, công ty sẽ ký hợp đồng hợp tác chính thức.”

Tôi suýt nữa bật khóc tại chỗ.

Trời ơi! Đây là cơ hội thay đổi cuộc đời mẹ đơn thân như tôi mà!

Tôi mơ luôn cảnh:

– Con gái ôm đống Barbie lăn lộn cả ngày.

– Con trai hí hoáy nghịch laptop mới cài phần mềm AI.

– Tôi thì thong thả uống trà, không còn phải thức khuya vẽ thiết kế đến rụng tóc nữa...

Nhưng đời mà, luôn thích cho tôi chút hy vọng... rồi đột ngột vả thẳng mặt.

Ngay lúc tôi chuẩn bị bước ra khỏi trụ sở Thịnh Thế,

một người đàn ông mặc vest đen, khí chất cao ngạo, gương mặt lạnh lùng tiến lại từ phía đối diện.

Vừa liếc thấy mặt anh ta, tim tôi lệch nhịp.

Tôi biết người này.

Trước khi đến, tôi đã tra ảnh của anh ta kỹ lắm rồi.

Không sai được.

Chính là Thời Mặc Hàn.

Gương mặt góc cạnh, ánh mắt sắc lạnh, sống mũi cao thẳng, khí chất “tổng tài” toát ra từ từng bước chân.

Tôi ngẩng đầu, vô thức nhìn anh ta vài giây – đúng lúc đó, ánh mắt của anh cũng dừng lại trên mặt tôi.

Chết.

Ánh nhìn ấy... hình như nhận ra tôi?

Cả não tôi “tắt nguồn”, chỉ còn lại một từ vang lên:

CHẠY.

Không kịp nghĩ nhiều, tôi lập tức xoay người bỏ chạy như bị truy nã.

Chạy thẳng ra khỏi tòa nhà, lao lên một chiếc taxi như một cơn gió.

Vừa ngồi vào xe, tôi ôm ngực thở dốc, tim đập như trống làng.

Chết thật...

Vừa nãy tôi ngửi thấy trên người anh ta... là mùi đàn hương nhè nhẹ, giống hệt mùi trong ký ức năm năm trước.

Chẳng lẽ… anh ta thật sự là ba ruột của hai đứa nhỏ?!

Nghĩ đến gương mặt lạnh lùng kia, tôi trầm ngâm.

Ừm... nếu thật là anh ta... thì năm đó lỡ tay một chút…

coi như tôi cũng… không thiệt.

 

5.

Tối đó về đến nhà, tôi dỗ hai đứa nhỏ ngủ xong liền ngồi vào bàn, mở máy tính và bắt đầu vẽ bản thiết kế.

Muốn giành được dự án lần này, tôi phải dồn toàn bộ tâm sức để tạo ra một bộ sưu tập trang sức thật nổi bật – đủ sức khiến người ta vừa nhìn đã thấy ấn tượng.

Tôi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định chọn chủ đề: “Bảo vệ và tình thân”.

Bởi thứ tôi quý giá nhất trên đời này, chính là hai đứa trẻ song sinh mà tôi tự tay nuôi lớn.

Đang vẽ dở, sau lưng lại vang lên tiếng sột soạt khe khẽ.

Tôi quay đầu lại – không ngoài dự đoán – Lâm Mặc lại lén lút đi chân trần ra khỏi phòng,

làm ra vẻ ngoan ngoãn đáng yêu:

“Mẹ ơi, con chỉ muốn ra xem mẹ có mệt không thôi~”

Tôi tay vẫn lia bút, không dừng lại:

“Lâm Mặc, mẹ đang cố làm việc để kiếm tiền mua sữa cho con với em gái đó, đừng phá mẹ nha.”

Thằng bé gật đầu lia lịa, giơ ngón tay cái:

“Con tin mẹ nhất định sẽ thành công!”

Tôi nghe vậy mà trong lòng ấm áp hẳn:

“Ừm, vậy con mau ngủ tiếp đi. Mai dậy trễ là không kịp ăn sáng đâu.”

“Con ngồi cạnh mẹ một chút thôi, lát về ngủ tiếp~”

Tôi thở dài, đành để nó ngồi cạnh, vừa nhìn vừa nghịch, chỉ trỏ vào bản phác thảo trên màn hình như thể chuyên gia.

Tôi vừa vẽ, vừa len lén nhìn con trai.

Cái đầu nhỏ kia đúng là lanh lẹ vô cùng.

Nhiều khi tôi nghĩ, lớn lên biết đâu nó sẽ là kiểu thiên tài toàn năng...

Chỉ cần đừng lấy nghề hacker làm chính là được rồi.

Đêm hôm ấy, tôi không chợp mắt lấy một giây.

Chỉ có mình tôi, bàn vẽ, tiếng gõ phím lạch cạch và ánh đèn khuya hắt lên khuôn mặt mỏi mệt.

Vì tương lai của con.

Vì cuộc đời ba mẹ con có thể bước sang trang mới.

Tôi phải cố.

 

7.

Hôm sau, tan học xong, tôi vừa về nhà đã vùi đầu vào bản thiết kế còn dang dở.

Ngoài phòng khách, Lâm Mặc và Bối Bối đang thì thầm to nhỏ.

Tôi tò mò, lặng lẽ trốn sau cánh cửa, ghé tai nghe ngóng.

Chỉ thấy Bối Bối chớp đôi mắt to tròn, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Anh ơi, anh nghĩ bao giờ thì mình nên nói cho mẹ biết?”

Lâm Mặc ưỡn ngực như anh cả dũng cảm:

“Mẹ biết rồi! Mẹ đã mắng anh một trận rồi đó. Thời Mặc Hàn chính là ba ruột của tụi mình.”

Bối Bối khẽ thở dài, giọng đầy lo lắng:

“Vậy anh ráng đi. Em không muốn mẹ cứ một mình vất vả mãi như vậy...

Nếu ba thật sự là tổng tài siêu cấp giàu có, thì mẹ sẽ không cần phải thức đêm cặm cụi vẽ tranh nữa.

Mắt mẹ cũng không bị thâm đen vì mệt như bây giờ...”

Tôi đứng lặng sau cánh cửa, không nói nên lời.

Hai đứa nhỏ... đang âm thầm lo cho tôi.

Tim tôi mềm nhũn ra như có ai vừa rót vào một ngụm nước ấm.

Thật lòng mà nói, tôi chưa từng nghĩ sẽ đi tìm người đàn ông đó để đòi tiền hay đòi trách nhiệm.

Bởi anh ta thậm chí còn không biết mình có hai đứa con trên đời.

Huống gì, tôi cũng không phải kiểu phụ nữ thích dựa hơi đàn ông quyền thế.

Chuyện năm năm trước, với tôi, đã là quá khứ.

Một quá khứ tôi chỉ muốn chôn vùi, không bao giờ nhắc lại nữa.

 

8.

Mười ngày trôi qua trong chớp mắt.

Tôi cắn răng chiến đấu đến tận đêm cuối cùng, có sự “hỗ trợ kỹ thuật” của Lâm Mặc nên cuối cùng cũng hoàn thiện được một bản thiết kế mà chính tôi cũng thấy cực kỳ ưng ý.

Sáng hôm sau, tôi mang theo laptop, đến Thịnh Thế tham gia vòng phỏng vấn tiếp theo.

Tôi tới quầy lễ tân báo danh, cứ nghĩ sẽ gặp lại mấy vị quản lý hôm trước.

Không ngờ lễ tân lại cười nói:

“Tổng giám đốc Thời muốn đích thân gặp cô.”

Cái tên ấy vang lên khiến tim tôi hụt một nhịp.

Gì cơ? Ai... ai muốn gặp tôi? Thời Mặc Hàn?!

Chưa kịp định thần, bảo vệ đã dẫn tôi lên tầng cao nhất – nơi chỉ dành cho giới siêu cấp quyền lực.

Tôi bước vào văn phòng tổng giám đốc với trái tim như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Và rồi – tôi thấy anh ta.

Người đàn ông đó ngồi sau chiếc bàn lớn, vest đen chỉnh tề, ánh mắt sâu thẳm và lạnh lùng, dừng lại trên người tôi.

“Lâm An An?” – Giọng anh trầm thấp, mang theo cảm giác bức người.

Tôi nuốt nước bọt, gượng cười bước lên phía trước:

“Chào tổng giám đốc Thời, tôi đến để trình bày bản thiết kế.”

Anh ta không nói thêm gì, chỉ nhẹ nhàng nhấc cằm ra hiệu:

“Ngồi.”

Tôi ngồi xuống đối diện, mở laptop, bắt đầu trình bày ý tưởng của mình.

Tôi cố giữ giọng bình tĩnh, dùng hết vốn từ chuyên ngành để diễn giải về thiết kế, về chủ đề “bảo vệ” và “tình thân” – thứ xuất phát từ tận đáy lòng tôi vì nghĩ đến hai đứa con.

Suốt mấy phút liền, anh ta không có lấy một biểu cảm nào.

Tim tôi đập càng lúc càng nhanh, cứ tưởng bản thân sắp bị “out” ngay tại trận.

Mười ngày thức trắng của tôi… chẳng lẽ sắp tan thành bọt nước chỉ vì một ánh nhìn lạnh lùng của tổng tài?!

Thế nhưng—

Sau khi lật xem hết các bản phác thảo, anh đột nhiên mở miệng:

“Ý tưởng khá thú vị. Chủ đề ‘bảo vệ’ và ‘tình thân’ có cảm xúc. Nhưng đã là trang sức cao cấp thì chất liệu và kỹ thuật cần tinh xảo hơn. Tôi hy vọng cô có thể đào sâu thêm về mặt chi tiết, làm nổi bật sự xa xỉ.”

Tôi suýt rơi nước mắt ngay tại chỗ.

Trời ơi, anh ta vừa công nhận ý tưởng của tôi?!

Còn góp ý để hoàn thiện thêm nữa!

Khi tôi còn đang cảm động đến nghẹn họng, anh lại tiếp lời:

“Vậy nên, công ty sẽ ký hợp đồng thử việc với cô trước. Sau khi có mẫu sản phẩm thực tế, sẽ cân nhắc khả năng hợp tác lâu dài.”

Tôi gần như không thể tin nổi vào tai mình.

Tôi… thực sự có hy vọng rồi!

Ngay khoảnh khắc đó, cả thế giới như rực sáng.

Thế nhưng – ngay sau đó, ánh mắt anh ta lại rơi thẳng vào tôi, bình thản hỏi:

“Lâm An An, chúng ta... đã từng gặp nhau đúng không?”

“A...?” – Tôi như có ai bóp chặt tim.

Anh ta nghi ngờ rồi sao?!

Tôi vội vàng cắn môi, giả ngơ:

“Tôi... tôi chưa từng gặp tổng giám đốc Thời.”

Anh không hỏi thêm, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt như cười như không – sâu đến mức khiến tôi không dám nhìn thẳng.

Cuối cùng, anh phất tay:

“Cô có thể đi rồi.”

Tôi vội thu dọn đồ đạc, rời khỏi văn phòng nhanh nhất có thể – trái tim vẫn đập dồn dập không kiểm soát nổi...