Chẳng Có Nếu Như Trên Đời

8.

Cuộc sống vừa dần ổn định thì bất ngờ, một vị khách không mời xuất hiện.

Hôm đó, tôi vừa từ ngoài trở về thì thấy một cô gái trẻ bụng bầu vượt mặt đang đứng loanh quanh trước cửa nhà tôi.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ta bước tới, ánh mắt phức tạp:

“Cô là Lâm Vãn?”

Tôi nhìn cái bụng to tròn của cô ta, lại nhớ tới những dòng nhật ký trong cuốn sổ kia — gần như lập tức hiểu rõ thân phận của cô ấy.

Chính là Tiểu Khiết, mối tình đầu của Chu Hạo.

“Chu Hạo đâu rồi? Cô giấu anh ấy ở đâu? Cô dựa vào cái gì mà cướp đàn ông của tôi?!” – cô ta mở miệng là gào thét, đầy giọng chất vấn kẻ cả.

Tôi nhìn cô ta, chỉ cảm thấy nực cười.

“Anh ấy nói với tôi, chỉ cần lấy được tiền từ cô, anh ấy sẽ đường đường chính chính cưới tôi về làm vợ!”

“Vậy tiền đâu?! Người đâu?! Đồ hồ ly tinh!”

Trong mắt cô ta, tôi bỗng chốc trở thành “tiểu tam” chen vào tình yêu vĩ đại của họ.

Một người phụ nữ mù quáng vì tình yêu và bị lời ngon tiếng ngọt che mắt — đến mức không phân biệt nổi đúng sai. Đối diện với kiểu người thế này, tôi chẳng buồn nổi giận.

Tôi không cãi, chỉ đưa điện thoại ra, mở những tấm ảnh chụp lại cuốn nhật ký cũ, lặng lẽ đưa cho cô ta xem.

“Anh ta không yêu cô. Cũng chưa từng yêu tôi.”

“Thứ duy nhất anh ta yêu… là tiền.”

Vẻ hung hăng trên mặt Tiểu Khiết dần dần tan biến.

Cô ta nhìn chằm chằm vào những dòng chữ lạnh như dao cắt kia, từng câu từng chữ đều đâm thẳng vào trái tim mù quáng của cô ta.

Từ phẫn nộ đến choáng váng… rồi cuối cùng là tuyệt vọng tột cùng.

Cô ta ngồi bệt xuống nền hành lang, bật khóc nức nở như sụp đổ hoàn toàn.

Tôi không hề thấy thương hại.

Cũng không thấy vui sướng gì.

Một người đàn ông sẵn sàng bán rẻ tự trọng vì tiền.

Một người phụ nữ biết rõ đối phương có "gia đình", vẫn cam tâm làm người thứ ba.

Về bản chất — cũng chỉ là cùng một giuộc.

Tôi chỉ thấy… đáng buồn.

“Tôi không biết giờ anh ta đang ở đâu. Chuyện giữa hai người, tự đi mà giải quyết.”

Nói xong, tôi mở cửa, bước vào nhà.

Bỏ lại cô ta và tiếng khóc thảm thiết sau lưng — bị chặn lại bên ngoài cánh cửa.

Vài ngày sau, chuyện này nhanh chóng lan khắp quê nhà Chu Hạo.

Một kẻ đàn ông lừa cưới.

Một kẻ tiểu tam bụng bầu tìm đến tận cửa.

Danh tiếng nhà họ Chu — ở cái thị trấn nhỏ nơi sĩ diện còn quan trọng hơn mạng — chính thức thối hoắc như xác rữa.

Không tìm được tôi, Chu Hạo bắt đầu phát điên.

Hắn đến thẳng nhà bố mẹ tôi, làm ầm lên.

Bố mẹ tôi sống cả đời hiền lành, chân chất.

Trước đây còn coi hắn như con ruột mà đối đãi.

Đến khi sự thật phơi bày, cả hai người bị sốc đến mức phải nhập viện.

Khoảnh khắc nhận được điện thoại báo tin…

Cơn phẫn nộ trong tôi như lửa cháy tràn ra khắp lồng ngực.

Tôi lập tức lao đến bệnh viện.

Nhìn hai người nằm lặng lẽ trên giường bệnh, chỉ sau một đêm mà như già đi cả chục tuổi — tim tôi đau như bị ai băm nát.

Tôi quyết định chuyển viện ngay trong ngày, đưa họ đến bệnh viện tư nhân tốt nhất thành phố.

Sau đó — tôi dùng một phần trong khoản thừa kế vừa được giải ngân để mua đứt một căn hộ dưỡng lão cao cấp ngay trung tâm thành phố, với môi trường trong lành và dịch vụ y tế hàng đầu.

Tôi thuê hai điều dưỡng viên chuyên nghiệp chăm sóc bố mẹ 24/24.

Lo liệu xong mọi thứ, tôi gọi cho Chu Hạo.

Là cuộc gọi cuối cùng.

“Chu Hạo, nghe cho rõ.”

“Chỉ cần anh còn dám bén mảng đến gần người nhà tôi một lần nữa…”

“Anh có thể chuẩn bị cả nửa đời còn lại ngồi trong tù mà ‘sám hối cho tình yêu’ của mình đi.”

Giọng tôi lạnh đến mức có thể đóng băng tất cả.

Bên kia đầu dây — im lặng như chết.

Có lẽ hắn đã bị sự tàn nhẫn của tôi khiến cho sững sờ đến không thốt nổi lời.

Tôi cúp máy.

Lúc quay về, nhìn thấy bố mẹ đã ổn định trong căn hộ mới, gương mặt họ dịu lại, ánh lên nụ cười…

Tôi mới thật sự cảm nhận được một điều:

Tiền có thể không mua được tình yêu.

Nhưng nó có thể bảo vệ người mà bạn yêu thương nhất.

9.

Để cắt đứt hoàn toàn quá khứ và bắt đầu một chương mới cho cuộc đời, tôi quyết định bán đi căn hộ này – nơi chứa đầy những ký ức tôi không muốn nhớ lại.

Tôi giao toàn bộ việc bán nhà cho Cố Ngôn.

Hiệu suất làm việc của anh ấy khiến tôi không khỏi bất ngờ. Chưa đầy một tuần, anh đã tìm được người mua cực kỳ thiện chí, mà giá còn cao hơn thị trường kha khá.

Trong quá trình xử lý thủ tục, tần suất tôi gặp Cố Ngôn ngày càng nhiều.

Một lần, tôi vô tình hỏi về chuyện tình cảm của anh. Anh chỉ cười nhạt:

“Sau khi để lỡ em năm đó, hình như chẳng còn rung động với ai khác được nữa.”

Giọng anh nhẹ tênh, như thể chỉ đang kể một chuyện không liên quan đến mình. Nhưng ánh mắt u uẩn kia, lại khẽ khuấy lên một góc mềm nơi tôi tưởng đã khô cạn.

Lý trí nói với tôi: vừa mới thoát khỏi một cuộc hôn nhân đầy dối trá, đây chưa phải lúc để yêu đương.

Nhưng đối diện với người đàn ông ấy – người vẫn luôn đứng phía sau tôi suốt bao năm qua, dịu dàng, âm thầm và đúng mực – bảo tôi không động lòng, là nói dối.

Còn bên kia, cuộc sống của Chu Hạo đang ngày càng xuống dốc.

Sau khi bị tôi kiện, hắn gánh một khoản nợ lớn, công việc cũng mất vì tai tiếng quá nặng.

Nghe nói giờ hắn sống lay lắt bằng vài ba công việc vặt, chật vật lắm.

Nhưng hắn không chịu buông bỏ. Ngược lại, ngày càng cực đoan.

Hắn bắt đầu theo dõi tôi.

Nhiều lần tôi bắt gặp hắn lén lút trong tầng hầm gửi xe khu chung cư. Hắn còn tìm cách chặn tôi ngay trước cửa nhà, ánh mắt đầy oán hận và thứ điên dại khiến người ta rợn gáy.

Tôi không hề sợ hãi.

Tôi chỉ lặng lẽ lấy điện thoại ra, quay lại toàn bộ hành vi rình rập của hắn, sau đó gửi hết bằng chứng cho Cố Ngôn.

Pháp luật – giờ đây là tấm lá chắn mạnh mẽ nhất của tôi.

Cố Ngôn nhanh chóng giúp tôi nộp đơn lên tòa án, xin lệnh cấm tiếp cận.

Khi Chu Hạo cầm tờ lệnh ấy trong tay, hắn chính thức bị đẩy ra khỏi thế giới của tôi, vĩnh viễn.

Căn hộ cũ được bán suôn sẻ.

Tôi đưa Tiểu Bảo và bố mẹ cùng dọn về một khu căn hộ cao cấp ven sông, nơi có hệ thống an ninh nghiêm ngặt và môi trường sống lý tưởng.

Tôi đứng trước ô cửa kính lớn trong căn hộ mới, nhìn xuống thành phố rực rỡ ánh đèn và mặt sông lấp lánh phía xa, lòng tôi nhẹ hẫng.

Cuộc đời tôi cuối cùng cũng nhấn được nút "khởi động lại".

Những điều tăm tối đã qua, cũng như màn đêm ngoài kia, bị tôi bỏ lại xa thật xa phía sau.

10.

Ổn định cuộc sống xong xuôi, tôi bắt đầu nghĩ đến tương lai của mình.

Tôi không thể cứ sống mãi dựa vào số tài sản thừa kế mà bà cô để lại.

Bà không chỉ để lại tiền, mà còn trao cho tôi một vài mối quan hệ và nguồn lực quý giá.

Dưới sự hướng dẫn và hỗ trợ của Cố Ngôn, tôi bắt đầu tìm hiểu về lĩnh vực đầu tư.

Tôi đăng ký một vài khóa học tài chính, học lại từ những kiến thức cơ bản nhất.

Cố Ngôn như một người thầy tận tâm, kiên nhẫn chỉ tôi cách phân tích dự án, tránh rủi ro, đọc hiểu các báo cáo tài chính đầy những con số phức tạp.

Điều khiến tôi bất ngờ là—hóa ra tôi có năng khiếu với mảng này.

Có lẽ nhờ vào trực giác và sự tỉ mỉ bẩm sinh của phụ nữ, vài khoản đầu tư giai đoạn angel tôi tham gia đã nhanh chóng đem lại lợi nhuận khả quan.

Cuộc sống của tôi trở nên bận rộn nhưng đầy năng lượng.

Tôi không còn là người phụ nữ quanh quẩn trong bếp, quanh năm chỉ biết xoay quanh chuyện chợ búa cơm nước.

Tôi xuất hiện tại các cuộc họp và tiệc tùng giới kinh doanh, mặc vest sang trọng, trang điểm gọn gàng, trò chuyện ngang hàng với những tên tuổi máu mặt trong giới đầu tư.

Tôi tìm lại được hình ảnh rạng rỡ thời đại học của mình – và thậm chí còn hơn thế: tôi giờ đây tự tin hơn, mạnh mẽ hơn, và biết rõ mình muốn gì.

Tại một buổi tiệc từ thiện kết hợp giao lưu doanh nghiệp, tôi gặp lại Chu Hạo.

Nửa năm không gặp, tình cảnh giữa hai chúng tôi đã cách nhau cả một trời một vực.

Tôi – nhà đầu tư danh dự được mời đến với tư cách khách quý – đứng nổi bật giữa trung tâm hội trường, ánh đèn chiếu rọi, lộng lẫy và tự tin.

Còn anh ta – mặc bộ đồng phục bồi bàn rộng thùng thình, tay bưng khay rượu, len lén lướt qua từng nhóm khách mời.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi nhìn thấy rõ ràng trong đôi mắt anh ta là ghen tị, hối hận, và sự bất cam bị nuốt chửng trong tột độ ê chề.

Anh ta đứng chôn chân giữa sảnh, trông giống như một trò cười thảm hại.

Hình như muốn bước tới bắt chuyện với tôi, nhưng vừa mới nhấc chân lên đã bị bảo vệ bên cạnh nhanh chóng cản lại.

Tôi chỉ liếc anh ta một cái, ánh mắt hờ hững như gió thoảng, rồi lập tức quay đầu, tiếp tục trò chuyện cùng đối tác bên cạnh.

Với tôi, Chu Hạo giờ đây chẳng khác gì một người xa lạ hoàn toàn, thậm chí chẳng còn xứng để tôi ghét.

Tiệc rượu kết thúc, Cố Ngôn đưa tôi về nhà.

Trên xe, anh nghiêng đầu nhìn tôi, giọng chân thành kèm theo một lời khen:

“Em tối nay… rất cuốn hút.”

Tôi quay sang, nhìn khuôn mặt góc cạnh của anh dưới ánh đèn đường chập chờn sáng tối. Ánh sáng hắt qua cửa kính vẽ nên những đường nét dịu dàng mà vững chãi.

Tôi bật cười—một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.

“Vậy thì phải cảm ơn anh rồi, cố vấn vàng của em.”

Đây là lần đầu tiên… tôi dám thẳng thắn đối diện với cảm xúc của chính mình dành cho anh—một tình cảm đã nhen nhóm lại từ lúc nào không hay.

Hóa ra, chỉ khi dám buông bỏ người sai, mình mới có cơ hội gặp lại người đúng.

11.

Chu Lệ sắp kết hôn.

Nhà trai yêu cầu tổ chức thật rình rang, nhưng nhà họ Chu giờ đã suy sụp, chẳng còn khả năng xoay nổi số tiền lớn như vậy.

Và rồi, họ lại quay sang tính đến tôi.

Không biết bà mẹ chồng từ đâu moi được số điện thoại mới của tôi, rồi gọi đến.

Vừa bắt máy, bà ta không chửi mắng, không gào khóc, mà dùng giọng điệu ngọt ngào chưa từng có để nhắc lại những “ngày tháng thân tình”.

Nào là bà từng thương tôi đến mức nào, nào là lúc trước chúng tôi gắn bó như người một nhà ra sao.

Cuối cùng, bà ta bắt đầu chuyển tông, dùng những tình cảm đã qua để ràng buộc đạo đức, muốn tôi “cho mượn” tiền để họ tổ chức đám cưới cho nở mày nở mặt.

Tôi bình thản nghe bà ta độc thoại cho hết, rồi chỉ trả lời đúng một câu:

“Chỗ tôi không phải là nhà từ thiện.”

Nói xong, tôi chưa để bà ta lên tiếng, đã lạnh giọng bổ sung thêm:

“Nếu bà hoặc bất cứ ai trong nhà bà còn dám làm phiền tôi thêm lần nữa, tôi không chắc bản sao cuốn nhật ký của Chu Hạo sẽ không tình cờ nằm trong hộp thư của toàn bộ bà con bạn bè nhà họ Chu.”

Đầu dây bên kia lập tức im bặt, một giây cũng không dám lên tiếng.

Tôi dứt khoát cúp máy.

Từ hôm đó trở đi, thế giới của tôi hoàn toàn yên tĩnh—không còn bất kỳ âm thanh nào từ phía gia đình họ Chu lọt vào nữa.

Sau này, tôi nghe vài tin đồn lẻ tẻ.

Nói rằng ả bồ cũ tên Kiến Kiến của Chu Hạo—người đã sinh con cho hắn—đang vì chuyện tiền cấp dưỡng mà ngày ngày chạy đến trước cửa nhà họ Chu khóc lóc làm loạn, khiến thể diện cuối cùng của nhà ấy cũng bị xé tan không còn mảnh nào.

Chu Hạo bị dồn đến đường cùng, không tìm được việc, nợ nần chồng chất, người tình thì ngày nào cũng gào khóc ầm ĩ.

Cuối cùng, hắn gửi cho tôi một tin nhắn.

Chỉ vài dòng thôi, chất đầy tuyệt vọng, đầy hối hận, và cả những hồi ức về “chúng ta” ngày xưa.

Hắn nói, nếu đời này có thể làm lại từ đầu, hắn tuyệt đối sẽ không lựa chọn như trước nữa.

Tôi đọc xong tin nhắn, mặt không cảm xúc, xóa luôn.

Thế gian này, không có hai chữ "nếu như".

Làm sai thì phải trả giá.

Vài hôm sau, Cố Ngôn hẹn tôi ăn tối tại một nhà hàng kiểu Pháp mới khai trương.

Trong tiếng vĩ cầm du dương, anh ấy lấy ra một chiếc hộp nhung, đặt trước mặt tôi.

“Lâm Vãn, anh đã đợi em rất nhiều năm.”

“Từ lần đầu tiên gặp em ở đại học, cho đến bây giờ.”

“Anh biết em đã trải qua quá nhiều chuyện, cũng cần thời gian để hồi phục. Nhưng anh không muốn tiếp tục chờ nữa, cũng không muốn bỏ lỡ em thêm lần nào nữa.”

“Cho anh một cơ hội—để chăm sóc em và cả con, được không?”

Ánh mắt anh ấy chân thành và rực cháy, là ánh nhìn mà tôi chưa từng thấy ở Chu Hạo—kể cả khi chúng tôi còn yêu nhau.

Tôi nhìn anh ấy, tim đập dồn dập.

Tôi không lập tức gật đầu, chỉ cười khẽ: “Em cần thời gian để suy nghĩ.”

Nhưng nụ cười không giấu được trên gương mặt tôi, cùng ánh lệ lấp lánh nơi khóe mắt, đã nói rõ đáp án trong lòng.

Từ giây phút đó, tôi thực sự bắt đầu sống vì chính mình.

Tôi đăng ký lớp cắm hoa và học làm bánh, học lặn biển và trượt tuyết.

Tôi đưa con trai và bố mẹ đi khắp nơi trên thế giới, cùng họ ngắm nhìn những cảnh đẹp mà năm xưa vì hôn nhân mà tôi đã bỏ lỡ.

Cuộc đời tôi, cuối cùng cũng rực rỡ ánh nắng và ngập tràn màu sắc.

-Hết-