Chẳng Có Nếu Như Trên Đời

3.

Sáng hôm sau, tôi hẹn gặp Cố Ngôn tại một quán cà phê yên tĩnh.

Ánh nắng xuyên qua khung cửa kính lớn sát đất, rọi xuống nền nhà, mùi cà phê rang thơm ngào ngạt lan khắp không gian.

Cố Ngôn ngồi đối diện tôi, vest cắt may chỉnh tề, khí chất trầm ổn và chuyên nghiệp.

Anh từng là đàn anh cùng trường đại học với tôi, cũng là mối tình đầu.

Năm tốt nghiệp, anh đã tỏ tình. Nhưng tôi, khi ấy đã ở bên Chu Hạo, đã từ chối anh.

Chín năm không gặp.

Anh đã trở thành luật sư đối tác hạng nhất của văn phòng luật, còn tôi… chỉ còn lại một phiên bản bi hài của chính mình.

Ánh mắt anh dừng trên tôi, thoáng hiện lên chút quan tâm – nhưng ngay sau đó, đã bị sự điềm tĩnh mang tính nghề nghiệp thay thế.

“Em cần anh giúp gì?” – anh đi thẳng vào vấn đề.

Tôi lấy ra bản sao kê 580.000 tệ cùng toàn bộ bằng chứng Chu Hạo làm giả giấy đăng ký kết hôn, kể lại không sót một lời.

Tôi hỏi anh, làm thế nào để nhanh nhất, hợp pháp nhất, khiến cả gia đình kia phải “ra đi tay trắng”.

Cố Ngôn im lặng lắng nghe, ngón tay gõ nhịp nhẹ nhàng lên mặt bàn.

Ánh mắt anh sắc bén, đầy tập trung – như thể nhìn thấu mọi lớp vỏ mạnh mẽ giả tạo mà tôi đang khoác lên.

“Anh đã nắm rõ tình hình.” – Sau khi nghe xong, anh trầm ngâm một lúc rồi nói tiếp:

“Thứ nhất, căn nhà này là em đứng tên, mua đứt từ trước khi kết hôn. Sổ đỏ chỉ ghi tên mình em.”

“Thứ hai, vì giữa hai người không có quan hệ hôn nhân hợp pháp, nên họ hoàn toàn không có bất kỳ quyền lợi nào với ngôi nhà – trên pháp lý, đây là hành vi xâm chiếm tài sản trái phép.”

Phân tích của anh rõ ràng, dứt khoát, lạnh lùng.

Nhưng cũng chính vì vậy… mà cho tôi cảm giác an toàn chưa từng có.

“Anh đề nghị em làm ba việc,” – anh tiếp lời,

“Thứ nhất: thay ngay khóa cửa. Em có toàn quyền ngăn chặn bất kỳ ai tự ý xâm nhập tài sản cá nhân.”

“Thứ hai: về khoản 58 vạn tệ đó – anh sẽ thay em thảo một công văn luật sư, yêu cầu hoàn trả trong thời hạn quy định. Nếu anh ta không chịu trả, chúng ta sẽ trực tiếp khởi kiện.”

“Về quyền nuôi con — với hành vi gian dối và bỏ mặc con như anh ta đã làm, thì ra tòa, hoàn toàn không có bất kỳ lợi thế nào.”

Từng lời phân tích rõ ràng, mạch lạc ấy khiến tôi trào dâng một nỗi biết ơn sâu sắc dành cho Cố Ngôn.

Nhưng xen trong đó… lại là chút ngượng ngùng khó nói thành lời.

Tôi từng từ chối một người đàn ông xuất sắc như thế này… chỉ để chọn lấy Chu Hạo – kẻ mà bây giờ chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến tôi buồn nôn.

Cuộc đời tôi… rốt cuộc là sai từ bước nào?

“Cảm ơn anh, Cố Ngôn.” – Tôi khẽ nói, giọng rất nhỏ.

“Không cần khách sáo, đây là công việc của anh.” – Anh đưa cho tôi một tờ khăn giấy.

Lúc ấy tôi mới nhận ra… không biết từ bao giờ, nước mắt đã lặng lẽ tràn xuống má.

Buổi nói chuyện kết thúc, Cố Ngôn nhất quyết tiễn tôi xuống tận tầng trệt.

Trước khi tôi lên xe, anh dặn dò:

“Lâm Vãn, nhớ cẩn thận. Theo kinh nghiệm của anh – kiểu người như vậy, một khi bị dồn đến đường cùng… rất dễ phát điên.”

Tôi khẽ gật đầu. Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác ấm áp hiếm hoi, lâu lắm rồi mới có lại.

Về đến khu chung cư nơi tôi đang sống, vừa bước xuống xe, tôi liền bắt gặp một cảnh tượng quen thuộc đến chán ghét.

Mẹ chồng tôi – bà Chu – đang ngồi chồm hổm bên bồn hoa trong sân, khóc lóc om sòm trước mặt một đám hàng xóm tụ tập xem trò hay.

“Con dâu tôi đó, lòng dạ độc ác lắm! Vừa vươn được cánh đã muốn đá hết người nhà nghèo khó ra đường!”

“Con trai tôi theo nó suốt chín năm, nay nó nói bỏ là bỏ, ngay cả cửa nhà cũng không cho về!”

“Còn cháu tôi… mới tí tuổi đầu đã không có cha, trời ơi là trời…”

Bà ta vừa gào vừa khóc, nói năng đảo ngược trắng đen, khiến mấy người xung quanh xì xào bàn tán không dứt.

Những ông bà lão thường ngày vẫn cười nói niềm nở với tôi, lúc này lại nhìn tôi bằng ánh mắt đầy khinh bỉ và chỉ trích.

“Đúng là nhìn người không thấu lòng.”

“Trông hiền hiền thế mà hóa ra ghê gớm lắm.”

“Có tiền rồi thì bỏ chồng bỏ con, chẳng ra gì!”

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến mức rớm máu.

Nhưng tôi không dừng lại.

Cũng không quay đầu tranh cãi.

Tôi mặt không biểu cảm, bước xuyên qua đám đông, đi thẳng vào khu căn hộ.

Những lời xì xào cay nghiệt kia như từng lằn roi vô hình quất vào lưng tôi.

Đau, nhưng tôi không gục.

Chỉ khiến tôi đi nhanh hơn.

Ngay trước mặt mẹ chồng đang hấp tấp chạy theo, tôi rút điện thoại, bấm gọi một cuộc.

“Alô, chú Trương phải không ạ? Phiền chú qua giúp cháu một chuyến. Địa chỉ là…”

Mười phút sau, thợ khóa đến.

Trong ánh mắt sững sờ, phẫn nộ và không thể tin nổi của mẹ chồng, tôi bình tĩnh ra lệnh:

“Đổi sang loại khóa cửa thông minh an toàn cấp cao nhất.”

“Cài vân tay của tôi, và con trai tôi.”

“Những người khác — xóa hết.”

Khi chiếc khóa mới tinh vừa hoàn tất cài đặt, phát ra tiếng “Thiết lập thành công” giòn tan, tôi bỗng thấy cả người nhẹ bẫng.

Một cảm giác mãnh liệt trào lên – cảm giác rằng tôi đang lấy lại quyền kiểm soát cuộc đời mình.

Ngôi nhà này…

Từ hôm nay trở đi —

mang họ Lâm.

4.

Chu Hạo và mẹ anh ta bị hoàn toàn nhốt bên ngoài.

Lúc đầu họ điên cuồng bấm chuông, sau đó chuyển sang đập cửa bằng tay và chân đến rầm rầm.

“Lâm Vãn! Mở cửa! Đồ điên!”

“Loạn thật rồi! Ở nhà mình mà cũng dám tự ý thay khóa? Cô còn biết xấu hổ không?!”

Âm thanh ầm ĩ kéo cả bảo vệ khu nhà và một đám hàng xóm hiếu kỳ tới xem.

Hành lang chật kín người, giống như một phiên tòa tạm thời không cần thẩm phán.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi mở cửa.

Chu Hạo đứng đó, mắt đỏ ngầu, như một con thú bị chọc điên.

Mẹ chồng thì chống nạnh, mặt mày hằm hằm như muốn lao vào đánh nhau.

Tôi phớt lờ họ, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt đang theo dõi.

Rồi tôi lên tiếng.

Rõ ràng.

Lạnh lùng.

Từng chữ một như đập xuống mặt sàn:

“Tôi, Lâm Vãn, hiện đang độc thân.”

“Chín năm qua, tôi bị người đàn ông ngoài cửa — Chu Hạo — lừa bằng một giấy đăng ký kết hôn giả.”

“Hiện tại, anh ta và gia đình đang chiếm dụng trái phép căn hộ thuộc quyền sở hữu cá nhân của tôi, kiên quyết không chịu rời đi.”

Lời tôi nói ra như một quả bom dội xuống hành lang.

Cả đám người chết lặng.

Kể cả Chu Hạo và mẹ anh ta.

Mặt Chu Hạo đỏ gay như gan heo, hẳn là không ngờ tôi lại dám vạch trần chuyện đáng xấu hổ nhất trước mặt hàng xóm láng giềng.

“Cô… cô nói linh tinh cái gì vậy hả?!” – anh ta cãi cùn, giọng run run.

Tôi không đôi co.

Chỉ lặng lẽ lấy điện thoại ra, bấm nút phát.

“...Đồ đàn bà độc ác! Cô định giết chết cả nhà tôi à?!”

“...Anh, nói nhiều làm gì, đạp cửa đi!”

“...Có tiền rồi là muốn đá cả nhà tôi ra ngoài? Đừng có mơ! Nhà này là của họ Chu!”

Toàn bộ lời sỉ nhục, đe dọa mà họ gào thét ngoài cửa tối qua – tôi đều ghi âm lại, từng câu, từng chữ.

Âm thanh vang lên giữa hành lang im phăng phắc, từng tiếng như tát bốp bốp vào mặt Chu Hạo và mẹ anh ta.

Ánh mắt những người hàng xóm xung quanh dần thay đổi.

Từ trách móc và dè bỉu tôi… chuyển thành bối rối, rồi khinh bỉ rõ ràng dành cho họ.

Sắc mặt Chu Hạo từ đỏ chuyển sang trắng bệch, môi run rẩy, há miệng mà không thốt nổi câu nào.

Mẹ anh ta, kẻ từng khóc lóc diễn như thần, giờ cũng á khẩu không nói được nửa lời.

Chỉ vài giây sau, bà ta bất ngờ như phát điên, lao thẳng về phía tôi.

“Đồ tiểu tiện nhân! Tao đánh chết mày!!”

Hai nhân viên bảo vệ cao lớn lập tức lao lên, nhanh chóng giữ chặt lấy bà ta, không cho tiếp cận tôi.

Tôi nhìn thẳng vào họ, lạnh lùng đưa ra tối hậu thư cuối cùng:

“Tôi cho các người thời hạn một ngày để dọn hết đồ đạc đi khỏi nơi này.”

“Nếu không — tôi sẽ báo công an. Tội danh: xâm nhập gia cư bất hợp pháp và cố ý phá hoại tài sản cá nhân.”

Chu Hạo lúc này hoàn toàn sụp đổ.

Anh ta đột ngột đổi giọng, bắt đầu giở bài tình cảm.

“Vãn Vãn, em nhìn anh đi… là anh, là Chu Hạo đây mà.”

“Em quên rồi sao? Năm đó sinh nhật em, anh đã đi bốc gạch ở công trường suốt một tuần chỉ để mua quà cho em.”

“Em quên rồi à? Lần đầu em phải nhập viện vì ốm, anh đã thức trắng ba đêm liền canh bên giường em…”

“Chín năm bên nhau, chẳng lẽ tất cả đều là giả sao?”

Anh ta diễn đạt đến mức nước mắt cũng rưng rưng rơi ra vài giọt.

Nếu là ngày hôm qua — có lẽ tôi sẽ mềm lòng.

Nhưng hôm nay…

Tôi chỉ thấy buồn cười đến mức chua xót.

Tôi ngắt lời màn diễn lố bịch của anh ta:

“Tình yêu của anh rẻ mạt thật.”

“Chỉ đáng giá… một tờ giấy đăng ký kết hôn giả mua ngoài vỉa hè.”

Nói xong, tôi không buồn nhìn biểu cảm đông cứng trên gương mặt anh ta nữa.

“Rầm” — tôi đóng cửa lại.

Bên ngoài, tiếng bảo vệ giải tán đám đông, tiếng mắng mỏ điên dại của mẹ chồng, tiếng gào thét tuyệt vọng của Chu Hạo… dần lùi xa, rồi tắt hẳn.

Tôi tựa lưng vào cánh cửa lạnh ngắt, toàn thân như bị rút cạn sinh lực.

Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng con khẽ hé mở.

Tiểu Bảo ló đầu ra, giọng nhỏ xíu, lo lắng hỏi:

“Mẹ ơi, bố với bà nội sao thế ạ? Sao lại hét ầm lên ngoài kia?”

Ánh mắt con đầy hoảng sợ và bất an khiến tim tôi thắt lại.

Tôi bước tới, quỳ xuống, ôm chặt lấy con vào lòng.

Cơ thể nhỏ bé ấy mềm mại và ấm áp – là mối ràng buộc duy nhất của tôi với thế giới này.

“Không sao rồi, con yêu.”

“Mẹ ở đây. Mẹ sẽ bảo vệ con.”

“Từ hôm nay, mẹ con mình sẽ bắt đầu một cuộc sống mới.”