Cái Giá Của Một Bao Lì Xì Trống Rỗng

Tết năm nay, tôi dẫn con gái về nhà chồng ăn mừng.

Đúng lúc đó, mẹ chồng đang phát lì xì cho đám trẻ. Đến lượt con bé, bà ta đưa một phong bao đỏ tươi, miệng còn tươi cười bảo: “Lì xì lấy hên nha con.”

Tôi mở bao kiểm tra — trống rỗng.

Chồng tôi, Lâm Hạo, cười cười: “Truyền thống ở đây mà, lì xì lấy lộc chứ không để tiền, cho tụi nhỏ vui thôi.”

Ngay sau đó, thằng cháu họ từ phong bao của mình rút ra xấp tiền dày cộp, đếm sơ cũng gần mười ngàn tệ. Nó mừng rỡ hét lên: “Bà nội cho con hẳn một vạn nè!”

Tôi siết chặt bàn tay. Gương mặt không giấu được vẻ lạnh lùng.

Mẹ chồng liếc thấy sắc mặt tôi, tức thì đập đũa xuống bàn cái "rầm".

“Mùng một Tết mà làm cái mặt đưa đám với ai hả?”

Bà ta châm chọc: “Cũng tại mày vô dụng, đẻ ra cái thứ con gái chẳng ai coi trọng. Tao còn phát lì xì là nể mặt chồng mày lắm rồi.”

“Chứ không phải nó thì tao chẳng buồn chuẩn bị cái phong bì làm gì đâu!”

Tôi quay sang nhìn Lâm Hạo, hỏi một cách thẳng thừng: “Anh biết chuyện này từ trước rồi đúng không?”

Anh ta né ánh mắt, lí nhí: “Tiền của mẹ anh, mẹ muốn cho ai là quyền của mẹ. Em đừng làm lớn chuyện, giữ chút thể diện đi.”

Tôi gật đầu, không đôi co thêm câu nào.

Ngay trong buổi chiều hôm đó, tôi đăng nhập vào tài khoản, chuyển sạch hai triệu tệ tiền quỹ dưỡng già mà tôi từng thay chồng tích góp cho mẹ chồng — chuyển thẳng vào tài khoản của mẹ ruột tôi.

Gọn gàng. Dứt khoát.

-

Thao tác thành công, tôi bình thản gắp miếng cá để vào bát con gái.

Con bé ngồi bên cạnh, mắt vẫn đỏ hoe, tay cầm phong bao lì xì rỗng không, chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thằng cháu ngồi bên thì ôm tiền trong tay nhảy tưng tưng, còn không quên lè lưỡi trêu chọc:

“Đồ con gái vô dụng, không có tiền tiêu đâu! Lêu lêu~”

Mẹ chồng cười hiền vuốt tóc cháu trai, rồi lại quay sang trừng mắt với tôi:

“Cứ ăn đi, ăn mãi! Kiếp trước chết đói hả?”

Lâm Hạo ngồi bên cạnh cười gượng, ra hiệu bằng ánh mắt, ý bảo tôi đừng chấp với “người lớn”.

Ngay lúc ấy, tin nhắn báo chuyển khoản thành công vang lên.

Lâm Hạo liếc điện thoại một cái, mặt lập tức tái mét, toàn thân cứng đờ.

“Hai… hai triệu?!”

Anh ta quay ngoắt lại nhìn tôi, giọng run lên:

“Vợ ơi… em vừa chuyển hai triệu hả? Em chuyển cho ai vậy?”

Nghe thấy “hai triệu”, mẹ chồng tôi đang ăn cũng phải dựng thẳng tai lên.

“Hai triệu cái gì? Ai có hai triệu?!”

Tôi bình thản đặt đũa xuống, lau miệng bằng khăn giấy, sau đó bế con gái vào lòng:

“À, tôi chuyển cho mẹ tôi.”

Lâm Hạo hoảng loạn, mồ hôi túa ra đầy trán. Anh ta nghiến răng, ghé sát lại gằn giọng:

“Tô Nhiên! Em làm đủ chưa?! Hai triệu đó mình đã nói rõ là để mẹ anh dưỡng già! Mau chuyển lại đi! Em đừng đùa kiểu đó!”

Tôi nhìn anh ta chằm chằm, ánh mắt lạnh tanh:

“Tôi đùa lúc nào?”

“Vừa rồi không phải anh nói rất hay sao? Tiền của mẹ anh, bà muốn cho ai là quyền của bà.”

“Vậy tiền của tôi, tôi đưa cho mẹ tôi — có vấn đề gì không?”

Mẹ chồng há miệng, cứng đơ tại chỗ, chưa kịp khép lại. Vẻ háo sắc tiền bạc vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là cơn giận ngùn ngụt.

“Con đàn bà phá của! Mày điên rồi à?! Tiền đó là của tao!”

Cô em dâu – Tần Tiểu Huệ – đứng bên cạnh cười khẩy, nói giọng đầy ẩn ý:

“Chị dâu à, chị làm thế không được đâu, người một nhà mà, sao phải tính toán quá vậy…”

Tôi nghiêng đầu, nhìn thẳng vào cô ta:

“Đã là người một nhà, thì chia nửa bao lì xì mười ngàn đó cho con gái tôi đi?”

Cô ta lập tức ôm chặt lấy túi áo của con trai, nhìn tôi như nhìn trộm.

Tôi khẽ cười lạnh, bế con đứng dậy:

“Thôi khỏi ăn. Nhìn cũng thấy ngán.”

“Cái nhà này rõ ràng không hoan nghênh mẹ con tôi, vậy tôi dẫn con ra ngoài ở.”

Lâm Hạo tính ngăn tôi lại, nhưng đúng lúc đó thằng cháu òa khóc nức nở.

Anh ta chẳng buồn nhìn tôi thêm lần nào, vội vã cúi xuống dỗ dành.

Tôi không nói gì nữa, quay lưng, mở cửa bước đi.

Một gia đình chỉ biết sĩ diện, so đo từng đồng với một đứa bé — thì không đáng để tôi nhịn thêm phút nào.

Còn mẹ tôi, mới thật sự là người luôn dang tay chờ tôi trở về.

Lúc Lâm Hạo đuổi theo, tôi đã nổ máy xe.

Anh ta bám lấy cửa kính, mặt mày tức tối:

“Tô Nhiên, em đừng bướng nữa được không? Mẹ lớn tuổi rồi, tính có hơi hay càm ràm, em chấp làm gì?”

“Còn hai triệu đó là chúng ta dành dụm bao nhiêu năm mới có, em muốn chuyển là chuyển à? Có hỏi ý tôi chưa?”

Tôi hạ kính xe xuống, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào anh ta:

“Phải xin phép anh à? Vậy cho tôi hỏi—lúc mẹ anh lì xì cho cháu trai hẳn mười ngàn, còn nhét cho con gái tôi một cái bao rỗng, bà có hỏi tôi không?”

“Anh nói đó là truyền thống đúng không? Tôi tôn trọng truyền thống.”

“Giờ tôi chuyển tiền cho mẹ tôi — cũng là truyền thống nhà tôi, sao anh không tôn trọng?”

Lâm Hạo nghẹn họng, ánh mắt lảng đi.

“Cái đó sao mà giống nhau được? Thằng bé là cháu đích tôn của nhà họ Lâm. Còn con gái mình ấy mà... Sau này tài sản cũng để lại cho con trai, mẹ thương cháu trai là điều bình thường.”

“Với lại… hai triệu đó cũng có phần của tôi mà, sao em chuyển đi mà không hỏi tôi?”

Nghe đến đây, tôi bật cười — cười đến mức không kìm được sự khinh bỉ trong giọng nói.

“Lâm Hạo, anh còn biết xấu hổ không?”

“Kết hôn năm năm, lương anh tháng nào cũng chuyển thẳng về cho mẹ, nói là để bà giữ hộ.”

“Vậy còn ai trả tiền nhà, trả góp xe, tiền điện nước, quà cáp, cả sữa bỉm cho con ai lo? Anh chắc không quên là tôi, đúng không?”

“Hai triệu đó — từng đồng từng cắc là tôi làm dự án thức đêm cày cuốc, từng đồng thưởng từng khoản hoa hồng mà ra!”

“Anh dám vỗ ngực nói trong đó có tiền của anh à?”

Mặt Lâm Hạo đỏ bừng như gan heo luộc, ú ớ không nói nên lời.

“Anh… anh cũng là vì cái nhà này thôi mà… Mẹ anh nói rồi, đàn ông mà giữ tiền là dễ hư hỏng, bà giữ giúp mình là để quản lý tài chính…”

“Quản lý tài chính?” – tôi bật cười lạnh – “Quản đến nỗi tiền chui hết vào túi cháu trai à?”

“Lâm Hạo, hôm nay tôi nói rõ luôn cho dễ sống.”

“Tiền, tôi đã chuyển cho mẹ tôi rồi. Muốn lấy lại? Quên đi.”

“Còn nữa — từ hôm nay trở đi, chi tiêu trong nhà chia đôi, AA hết.”

“Lương của anh mẹ anh giữ, vậy thì từ nay trở đi, phần chi tiêu của anh — tự về mà đòi mẹ anh.”

Nói dứt câu, tôi đạp ga. Tiếng động cơ gầm lên, xe lao vút đi để lại một đám khói mù mịt.

Trong gương chiếu hậu, tôi thấy Lâm Hạo đứng giữa đường, vừa ho sặc sụa vừa đập chân giận dữ như con nít.

Tới khách sạn, tôi mua cho con gái một chiếc bánh kem nhỏ — loại con bé thích nhất.

Con bé vừa ăn, vừa dè dặt hỏi:

“Mẹ ơi… bà nội không thích con hả?”

Trái tim tôi như bị kim châm.

Bao năm qua, tôi nhịn – nhịn đến mức chính mình cũng không nhận ra đã hy sinh bao nhiêu vì cái gọi là "hòa khí gia đình".

Tôi từng nghĩ, chỉ cần mình đủ nhẫn nhịn, họ sẽ hiểu, sẽ tôn trọng.

Nhưng thứ tôi nhận được, chỉ là sự coi thường trắng trợn và những cú tát không lời.

Cái bao lì xì trống rỗng ấy — giống như một cái tát thật mạnh vào mặt tôi, đánh cho tỉnh hẳn.

Đã vậy thì, tôi cũng chẳng cần phải giữ mặt mũi cho ai nữa.

Điện thoại rung liên tục — tin nhắn của Lâm Hạo tới tấp.

Lúc đầu là năn nỉ:

Mẹ biết sai rồi, về ăn cơm đi, cả nhà đang chờ.

Không thấy tôi trả lời, anh ta đổi giọng:

Em mà không về là bất hiếu, để xem họ hàng nói gì!

Cuối cùng, anh ta gửi hẳn một tin nhắn thoại — nền âm là tiếng mẹ chồng gào rú điên loạn:

“Tô Nhiên, con đàn bà vong ơn! Mày mà không chuyển tiền về, tao chết cho mày coi!!”

Tôi nghe hết, không biểu cảm, cũng chẳng thấy chột dạ.

Chỉ gửi lại đúng ba chữ:

"Ly hôn đi."

Sáng sớm hôm sau, Lâm Hạo xộc thẳng đến khách sạn.

Mắt anh ta thâm quầng, rõ ràng là cả đêm không ngủ, áo quần nhăn nhúm bê bối.

Vừa thấy tôi, anh ta liền lao tới định ôm:

“Vợ ơi, đừng làm loạn nữa mà. Hôm qua là mẹ sai, anh thay mẹ xin lỗi em.”

“Tết nhất mà em cứ nhắc đến ly hôn, xui xẻo lắm. Mau thu dọn rồi theo anh về nhà đi. Hôm nay họ hàng đến chúc Tết, em không có mặt thì còn ra thể thống gì?”

Tôi tránh khỏi tay anh ta, tập trung chải tóc cho con gái, bình tĩnh đáp:

“Tôi đã nói rõ rồi — tiền không trả, chi tiêu chia đôi. Làm không được thì ly hôn.”

Lâm Hạo bắt đầu nổi cáu:

“Chia đôi? Vợ chồng mà chia đôi cái gì?! Em biết rõ lương anh ở chỗ mẹ mà!”

“Tự anh chịu.” – tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta –

“Ba mươi tuổi đầu rồi, không phải ba tuổi. Nếu ngay cả tiền lương bản thân cũng không làm chủ được, thì anh cũng chẳng đủ tư cách nuôi vợ nuôi con.”

“Với lại, hôm nay tôi không về.”

“Nếu tôi với con gái chỉ là người ngoài, thì tôi cũng không cần góp mặt trong cái “hội thân tình” nhà họ Lâm làm gì.”

Lâm Hạo tức đến mức đi vòng vòng trong phòng, như con gà bị chặt đuôi.

“Tô Nhiên! Em cũng phải hiểu tình hình chứ? Hôm nay bác Hai, cô Ba đều đến. Em không có mặt, anh mất mặt với cả họ hàng!”

“Với lại… mẹ bảo hôm nay muốn lì xì to cho Tiểu Huệ vì em ấy đang mang thai đứa thứ hai...”

Tay tôi khựng lại giữa không trung, từ từ quay đầu nhìn anh ta:

“Rồi sao nữa? Anh không có tiền, định moi tôi?”

Lâm Hạo cười trừ, vò tay vò đầu, mặt mũi đầy khó xử:

“Tiền trong tay mẹ anh đều gửi kỳ hạn hết rồi… Em đưa trước cho mẹ năm vạn đi, gọi là có phong bì cho đỡ ngại. Mẹ anh hứa sẽ trả lại cho em sau mà.”

“Ha.” – tôi bật cười thành tiếng, không nể nang.

“Lâm Hạo, trong đầu anh toàn nước lã hả?”

“Mẹ anh lì xì cho cháu trai mười ngàn, còn con gái tôi thì nhận được… không khí. Bây giờ bà ấy muốn cho con dâu út cái bao to, mà lại rút từ ví của tôi?”

“Anh nghĩ tôi là máy rút tiền tự động à? Hay là đứa ngu?”

Lâm Hạo xấu hổ hóa tức giận:

“Em nói chuyện kiểu gì thế? Tiểu Huệ là vợ của em trai anh! Người ta có thai là chuyện vui mà!”

“Thì liên quan gì tới tôi?” – tôi đập cái lược lên bàn, lạnh giọng chốt hạ –

“Muốn xin tiền à? Không có.”

“Tốt nhất là anh biến ngay, hoặc tôi gọi cảnh sát báo anh quấy rối. Tết nhất mà bị mời lên đồn, xem anh còn giữ được chút mặt mũi nào không.”

Ngón tay Lâm Hạo run lên khi chỉ vào tôi:

“Được lắm, Tô Nhiên! Coi như em giỏi! Đừng có mà hối hận!”

Nói xong, anh ta giận dữ đạp cửa bỏ đi.